时楚楚的心跳漏了一拍。
她不知道这话是单纯的陈述，还是隐含了更深层的探究。
她不敢直视他的眼睛，只好佯装腼腆地垂下头，避开他的视线，低声道：“可能是……可能是医疗官用的药效果特别好。”
汐耀没有再追问，只是淡淡地收回了目光，重新闭上了眼睛，似乎刚才的对话只是随口一提。
时楚楚暗自松了口气，重新正襟危坐，眼观鼻鼻观心。
接下来的旅程，两人再没有了对话。
舰车在军部的严密护送下，一路风驰电掣，畅通无阻。
窗外的景色从繁华的帝都街景逐渐变为开阔的郊野，然后是绵延的山脉与广袤的森林。
当夕阳开始将天边染成一片绚烂的橘红色时，车队的速度渐渐慢了下来。
透过车窗，时楚楚看到远方出现了一片朦胧的轮廓，那是一座笼罩在淡紫色雾气中的岛屿，仿佛与世隔绝的仙境。
舰车最终在一处僻静的码头停下。
换乘上早已等候在此的特制小型船只，破开平静的海面，朝着那座神秘的岛屿驶去。
海风带着咸湿的气息和一种奇异的能量波动扑面而来。
傍晚的余晖为整座人鱼岛镀上了一层金红色的光边，岛屿上空似乎永远萦绕着一层薄薄的、如梦似幻的霞光，隐约可见岛上葱郁的植被和奇特的建筑轮廓。
人鱼岛，终于到了。
踏上人鱼岛松软的白色沙滩，一股混合着咸湿海风和奇异花草芬芳的熟悉气息扑面而来。
时楚楚几乎是本能地深吸了一口气，胸腔里充盈着一种难以言喻的亢奋。
这里的一草一木，甚至空气中弥漫的那种独特的能量波动，都让她感到一种久违的掌控感。
毕竟，这是她曾经成功攻略汐耀的地方。虽然如今身份变成了卑微的侍女，但故地重游，仿佛连呼吸都多了几分从容。
她微微垂下眼睑，脚步却不由自主地变得轻快了些。
与她内心的暗流涌动相比，走在最前方的汐耀，情绪显然要低沉许多。
自从踏上这片土地，他的脚步就带上了一种不易察觉的凝滞。
他停在沙滩上，目光放空，望向岛屿深处那被茂密植被和淡紫色雾气笼罩的方向，愣神了好一会儿。
海风吹拂着他额前的碎发，却吹不散他眉宇间那层复杂的阴霾。
人鱼岛，对他而言，承载的不仅是族群悠远厚重的传承，更是深埋心底、刻骨铭心的情感记忆。
其中大部分，都与那个不告而别的人有关。一种微妙的抵触情绪，悄然笼罩了他。
终于，他像是下定了某种决心，迈开步子，率先朝着一个明确的方向走去。
身后的侍从和护卫们连忙跟上。
一行人沿着蜿蜒的小径走了很久，穿过一片寂静得只有鸟鸣和风吹树叶沙沙声的古老树林，眼前豁然开朗。
一栋风格古朴的别墅静静地坐落在林间空地上，墙壁被厚厚的爬藤植物覆盖，屋前的石阶布满青苔，整个建筑透出一种被时光遗忘的沉静与苍凉。
相对于储君的身份，这屋子实在过于简朴，甚至显得有些破败。
然而，汐耀却在别墅前停住了脚步。
他神情肃穆，不见丝毫对简陋环境的不满，反而像是面对着一座神圣的殿堂。
他微微俯身，行了一个古老而奇特的手礼，指尖轻触额头和心口，口中极轻地呢喃了几个模糊的音节，像是某种古老的祈祷或问候。
做完这一切，他才伸手，缓缓推开了那扇沉重的、带着岁月痕迹的木门。
与外部饱经风霜的观感不同，别墅内部虽然也弥漫着久无人居的清冷空气，但家具陈设却摆放得整齐利落，并没有太多尘埃，只是缺乏烟火气，静置感十足。
这里显然定期有人维护，但缺少常住的生命痕迹。
“需要彻底清扫整理。”
汐耀的声音在空旷的客厅里响起，打破了寂静。他的目光扫过略显蒙尘的家具和地板，最后落在了时楚楚身上。
时楚楚在心中认命地叹了口气。
果然，和她预料的一样，这种体力活最终还是会落到她这个唯一的侍女头上。
她不敢流露出任何不满，立刻恭敬地应了一声：“是，殿下。”
她刚挽起袖子，准备认命地开始大干一场，却见汐耀并未像寻常贵族那样袖手旁观。
他脱下了象征身份的外套，随手搭在椅背上，竟也卷起了衬衫的袖子，露出线条流畅的小臂，神色平静地开始移动客厅中央有些沉重的矮几。
一旁的随行助理看得目瞪口呆，脸都吓白了，慌忙上前。
“殿下！这种粗活怎么能让您来！请您休息，属下来就好！”
汐耀的动作并未停下，只是淡淡地说：“无妨。这里不一样。”
他的语气带着一种不容置喙的平静，仿佛在这座岛上，从事体力劳动是天经地义的事情。
助理不敢再劝，只好战战兢兢地加入清扫工作，动作却因为紧张而显得有些笨拙。
时楚楚倒是不太意外。
她知道，人鱼岛对汐耀而言有着特殊的意义，来到这里，他似乎会刻意褪去储君的光环，更像一个回归本族的普通成员。她不再多想，也埋头干起活来。
三个人，身份悬殊，却在这座古老的别墅里共同忙碌着。
从擦拭家具、清扫角落，到整理床铺、开窗通风。夕阳的余晖透过干净的窗棂，将屋内染成温暖的金色，然后又渐渐被深沉的暮色取代。
当最后一扇窗户被关好，屋内的灯盏被点亮，散发出柔和的光芒时，别墅终于焕然一新，虽然依旧简朴，却充满了洁净温馨的生活气息。
随行助理已经累得满头大汗，更多的是心理上的惊吓，看向汐耀的目光充满了敬畏与不解。
时楚楚也感到有些疲惫，但更多的是计划顺利推进的隐秘期待。
夜幕彻底笼罩了人鱼岛，窗外传来不知名虫类的鸣叫。
几人简单地用了些便携式营养液果腹，随后便开始处理一个更迫在眉睫的问题——
房间分配。
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