始皇听到这个名字的时候，脸上未起半分波澜，只是微微颔首，便挥手让蒙挚退下了。
蒙挚悄然抬眼看了看，寝殿内那十二连枝灯跃动的烛火将始皇的玄衣上的日月章纹照得忽明忽暗，连带着他那双深不见底的眼眸也隐在光影交错间，教人看不真切。
祖父蒙恬已起身侍立在侧，与始皇一同俯身端详铺展在案几上的南疆舆图，二人指尖划过五岭关隘，商讨军务的低语在殿内间隐隐回荡。
蒙挚依礼退出大殿，停留片刻，便看到李信大将军已被急诏而来。
他立刻侧身行礼，但李信只是朝他摆了摆手，就立刻进入寝殿之内。
陆陆续续，又有更多的将军和谋士进了始皇寝殿，看来这也注定是大秦的又一个难眠之夜。
又略微等候了一会儿，蒙挚确认的确不会召见他了，这才回到西侧军营。
整个营区沉睡在寒冬夜色里，唯巡夜甲士的脚步声与铜戟轻叩声规律相和。
见他归来，士卒们立即按戟行礼。
蒙挚在昏暗中抬手虚扶，以手势示意莫要惊扰将士安眠。
本来想着找个地方随便睡一会儿就好，但心念转动之间，他竟然走到了杂物间外。透过破损的窗棂，望见阿绾正蜷在稻草堆里安睡。
白日里，公子高遣人送来的青铜火盆依然燃烧着炭火，将狭小的空间烘得暖意融融。那些烧给阿黄的冥钱灰烬早已收拾妥当，连半分烟火气都未残留。
盆中明明灭灭的火光映在阿绾的小脸上，平日里灵动的眉眼此刻轻蹙，睡梦中仍带着不安。
蒙挚不禁想起明樾台九公主那间客房——鲛绡帐里铺着蜀锦衾，青玉案上摆着犀角梳，连地毯都是用孔雀羽织就……奢华到令人无法相信。而眼前这女子，分明曾在锦绣堆中长大，如今却甘愿栖身草莽。
她这般能屈能伸，倒让他心生许多疑惑。
明明生得娇柔婉转，骨子里却倔强得要替义父报仇；本该凭着容貌才智在明樾台安享富贵，偏要只身踏入这腥风血雨之中。
跃动的火光里，蒙挚第一次觉察到，自己竟从未看透过这个看似简单的柔弱小女子。
晨光熹微时，北风卷着细雪掠过演武场。
蒙挚已经起身进行晨练，青铜长剑在他掌中化作游龙，剑风激得地上霜屑如碎玉纷飞。
忽闻营地外传来急促脚步声，赵高裹着玄色深衣踏雪而来，身后也跟了不少宦官。看着这般架势，定然是来传旨的。
蒙挚剑势未收，只在旋身时令剑锋险险偏开寸许。
赵高被迫止步，面上却无愠色，扬声宣诏时字字清晰：“蒙将军，接旨。“
剑尖垂落三寸，在雪地划出凛冽寒光。
接过绢帛时，蒙挚心底明镜似的——这定是祖父与始皇彻夜筹谋的棋局——三军换防。
从戍守城外的中郎将跃为天子近卫，虽同佩将军印，然执戟丹墀与驻防郊野，其间轻重何啻云泥之别？
骊山大营的百奚接掌城外防务自是称意，倒是严闾此番折损的不仅是兵权，更是赵高经营多年的根基。或许，这就是始皇对于赵高疏于规束九公主和胡亥的惩罚吧。
目光掠过赵高左颊三道新鲜血痕，蒙挚不禁哑然——必是昨夜强灌九公主“鸡汤”时留下的痕迹。
从今往后，他便是执掌宫禁的卫尉，连中车府令也要对他敛衽三分。
“小蒙将军年少有为，可喜可贺。“赵高扯出个僵硬的笑，伤痕牵动时嘴角微微抽搐。他倒也不掩饰脸上的伤痕，还很是坦然地摸了摸才又说道：“昨夜天黑，撞了树。”
蒙挚按剑还礼，终是未发一语。
七日的换防之期实在紧迫，蒙挚思忖着若让阿绾先回城外大营，再随尚发司众人辗转入城，未免太过周折。所以，他还是决定让阿绾跟着他先回蒙家再议。
阿绾很是乖顺，极为听话。她跟在蒙挚和吕英白辰等士卒的身后，一路小跑着回了大将军府。路上几次差点滑倒，白辰只好留在最后，帮她拎了工具箱，又扯住了她的袖子，也勉强跟上了前面的蒙挚。
将军府大门开启时，早有仆役相迎。
大管家蒙安看到队伍的最尾竟然是阿绾，略微诧异，蒙挚简单几句讲明情况，就让他去安排了。
不过，这已是阿绾第三次进大将军府，连廊下撒食的侍女都熟稔地递来一捧温热的栗子，她自己更没有任何不自在。
蒙家行伍之家，男人们进进出出是常有的事情。因此，蒙家的女眷们也没有多问，只是默默开始准备起了吃食，想着总是有用处的。
阿绾跟在婆子们的身后，正要去清洗锅具的时候，蒙挚却又忽然来了庖厨所在，解下腰间沉甸甸的钱袋塞给她。
钱袋还带着他的体温，铜钱相撞发出沉闷的轻响。
“添置些冬衣，“他声音压得极低，“或是胭脂水粉……尽数花了也无妨。“见阿绾怔忡，又补了句，“若不够，便去寻婶娘支取。“
“将军？”阿绾捧着沉甸甸的钱袋，指尖无意识地描摹着上面的虎头纹路，声音里带着些许慌张。
蒙挚轻咳一声，目光游移着不敢与她对视：“早前答应给你置办新袄，如今军务缠身实在抽不开空……不如你自己去挑件合心意的，买两件换着穿也好。”
话到末尾竟有些磕巴，他慌忙低头整理腰间的佩剑，青铜剑鞘撞上玉带钩发出清脆的声响。
阿绾仰起脸，黑白分明的眸子里洋溢着笑意：“可如今全城戒严，百姓不得随意出行呀。”她说话时呵出的白气拂过蒙挚的手背，惹得他下意识缩了缩手指。
“倒是忘了这茬。”蒙挚耳根微热，故作镇定地转身望向院中枯枝，“那就等七日后……可去西市逛逛。”
这话脱口而出后，他的手指又有些微微颤抖。
“嗯。”阿绾倒是眉开眼笑掩饰不住地愉悦，“西市有好吃的烤羊肉呢！”
“明樾台封禁一月，你……不必担心撞见姜嬿。”蒙挚企图板起脸，但似乎也费力。
“知道啦。”阿绾唇角的梨涡若隐若现。
“府里人都认得你，有事就找蒙安。”蒙挚更没有看她。
“好。”阿绾又应了一声。
“那个……”蒙挚喉结滚动，自己都诧异怎会如此这般絮叨，“照顾好自己。”
“放心。”阿绾将钱袋仔细揣进怀中，衣襟前顿时鼓起个圆滚滚的弧度，蒙挚又立刻移开了眼眸，心里却忽然跳得更加厉害。
他忽然觉得这丫头似乎哪里不同了，但似乎还是那般模样。
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