八月十六,元昌帝的寿宴在琼林苑如约举行,适逢中秋,皇贵妃从宫里各处收集近万盆菊花,争奇斗艳,其中不乏凤凰振翅,十丈垂帘等珍稀品种。
元昌帝扫了一眼,不由得担心劳民伤财。
皇贵妃急忙解释,“都是后宫的姐妹们自行筹集,没有动用民脂民膏。”
元昌帝这才满意地点点头。
酒宴刚过,便是送礼环节,最开始奉上寿礼的便是楚王赵锏,他送给元昌帝一本手抄《法华经》,一尺多厚的一扎书卷呈上来,不论是朝臣还是元昌帝脸色都变了。
《法华经》足足有六万余字,准备好这样一份礼物绝非短时之功。
“父皇曾说儿臣心浮气躁,抄写佛经可以让儿臣静心养性,这一年来儿臣每晚睡觉前都会写满字。这一笔一划,一字一句,都是父皇对儿臣的教导,亦是儿臣在佛祖面前为父皇祈求康健的诚心。”
赵锏微微颔首,姿态恭谨,引得众臣频频侧目。元昌帝脸上的惊异渐渐化为动容,他缓缓起身,走到那厚厚的一扎扎经卷前,轻轻拿起一卷,上面的日期居然是去年年初的时候,足见赵锏的用心之久。
“好,好!”元昌帝连说了两个好字,“我儿用心了。”
燕王赵铮当然也备了礼物,不过想到元昌帝看到自己就来气,他很识趣儿地没来,甚至连礼物也没送到。他已经想好了,明日负荆请罪,顺便带着礼物,免得让元昌帝过生日都添堵。
韩王赵镇见二哥的礼物没花一分钱,就知道听听赵朴的没错了。
他的茶叶不如赵锏的出挑,但也是难得的用心。
赵朴的种子奉上来的时候,元昌帝罕见地激动起来,“李尚书,朴儿所言可有依据?”
户部李尚书出身前朝司农寺,于农耕一事比在场大多数都懂。
“回陛下,浙州的稻米一年两熟,汴京地区的天气只能一年一熟,汴京河网密集,水系发达,种植水稻是利国利民的好事。”
元昌帝抚须大笑,“着户部即刻于汴京周边选择良田,开春后试种浙州稻种,此事若成,乃我大宁百姓之福。”
他慈爱地看向赵朴,“朴儿,你当记首功。”
“孙儿不敢居功,孙儿只希望皇爷爷身体康健,万寿无疆!”
元昌帝笑得合不拢嘴,楚王赵锏藏在袖口下的手掌暗暗握成拳头,每次都是这样,赵朴总能轻而易举地获得元昌帝的欢心。
“皇爷爷,您不能光看着阿朴的礼物,就忘了孙女的。”
沈寄风捧起身旁足有一尺长的锦盒,“孙女为了这份礼物可是费劲了心思呢。”
皇贵妃不知晓元昌帝与沈寄风之间的约定,还以为她又寻到了什么稀奇古怪的机巧之物。
“就属你最鬼灵精,呈上来看看吧,也让祖母开开眼。”
沈寄风铆足了力气才搬得动盒子,放在元昌帝桌案上,明显地一沉。
盖子打开后,二十枚五十两的元宝分上下两层,整整齐齐地码在盒子里。
“皇爷爷,这是西京银矿出产的白银,请您过目。”
群臣当即明白,这哪里是送礼物,分明是在打当初反对郡主炼银人的脸。
礼部尚书洪文不阴不阳道:“还真被郡主炼出银子了,难不成这银矿以后都是她的了?”
张御史翘着一把花白胡子,“军令状既已完成,老朽再无异议。”
皇贵妃也很快明白这银子的来历,她拍着手夸赞道:“陛下,咱们晏如真厉害,真真是很多男儿也比不上!”
沈寄风昂着头,不无得意,“皇爷爷,请您看银锭下面。”
正常的银锭下边都打着铭文,标记着银锭的铸造地点与机构,年号和年份,以及用途。沈寄风的银子直接出自银矿,不能直接流通,理论上应当什么都没有才是。
元昌帝好奇地拿起一个元宝,沉甸甸的十分有分量,他不禁想起小时候,全家人吃了上顿没下顿,连做梦都不敢梦到这样一个五十两的大元宝。
元宝底部赫然是万寿无疆四个大字,元昌帝伸出拇指,抚摸着这几个大字,不禁老怀安慰,他的儿子都还算孝顺,孙子孙女也争气,是不是也该学着睁一只眼闭一只眼?
在元昌帝拿起第二个元宝的时候,指腹下的触感陡然变样,他神色一凝,将银锭凑到眼前,哪里还是万寿无疆,分明是天佑通宝,再看银子的其他地方,有明显的刻意磨损痕迹。
元昌帝脸上的欣慰与柔和荡然无存,取而代之是一种深沉的,几乎要凝成实质的冷厉。
他缓缓将银锭放回锦盒,“晏如。”
声音异常平静,却让一旁的皇贵妃感到了一种山雨欲来的压迫感。
“和皇爷爷说实话,这银子是从西京银矿直接炼出来的?”
沈寄风从元昌帝骤变的脸色中,察觉到不对,可这银子她检查过,完全没有问题,而且一直放在自己身边。
“是的,皇爷爷,孙女亲自盯着从炉子里炼出来的,绝无虚假。”
“绝无虚假?”元昌帝似笑非笑,他随手拿起一个元宝,扔到沈寄风脚下,“念念,这上面写的什么?”
沈寄风不明所以,翻过银锭背面,“天佑通宝!”
满场哗然,赵朴迅速离席,来到沈寄风身侧,把所有银锭都检查了一遍。
二十枚银锭,有十三枚写得万寿无疆,其余皆是天佑通宝。
沈寄风再不学无术,也知道天佑是前朝最后两年的年号,她献给皇爷爷的银锭里混着前朝的银锭!
“皇爷爷,孙女冤枉!”沈寄风扑通一声跪倒在地,“这银子的确是从西京银矿新炼出来的,至于什么时候被调了包,孙女不知道!请皇爷爷给孙女时间调查!”
元昌帝胸膛起伏,目光如刀,再也没了过生日的心情!
皇贵妃慌了神,看着面色发白,不知所措的沈寄风,又看看盛怒的元昌帝,想要求情,一时却不知从何说起。
韩王赵镇也愣住了,待他反应过来,第一时间和沈寄风跪倒在一处,“父皇,晏如一定是被冤枉的,请父皇明察秋毫,还晏如清白!”
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