京城。
开朝第一日，文武百官就被沈散培的一道折子震了个人仰马翻。
文官又喜又忧。喜的是，这事掰扯这么久都没有进展，没想到站武将那边的沈散培自己跳进这混水里来了，并且屁股还是朝他们这边坐的。忧的是，他的建言比之他们的预期差距大了点。
武将则是又气又恼。这沈散培到底哪头的？怎么还帮着那帮屁也不懂的来削弱武将？他自己就是武官，能得着什么好？
文武百官难得同气连枝了一回，明里暗里全瞪向沈散培。
沈散培老神在在，折子递上去了就开始闭目养神。
皇上看完这折子眉头也皱着，当即宣布退朝，并派小太监过来解救沈大人于水火。
“赐坐。沈爱卿你和朕说道说道，为何是两成？”
年轻的皇帝还未蓄须，从小当成太子培养，一身气度很是不凡。他拿着折子看了又看，觉得这上边的话哪哪都好极了，就这削减两成让他有些不满意。
沈散培在皇上面前很是从容，让坐就坐下了：“到今年，恒朝建国整二十年，朝中百官都知晓精兵简政是必然。只是于武将来说，权力好处在手，能多拿一会是一会，而文官……他们太着急了，有多少公心先不说，私心太重是真。”
沈散培笑了笑：“这折子是臣重写的，之前是定的削减三成。过年这段时间歇在家里便多想了想，又和以前的同僚多聊了聊，对军中的情况了解更多，觉得二成更合适，武将也更容易接受。这事要的是一个开始，今年削减二成，明年再减二成，后面看情况再减，慢慢的也就达成目的了。”
皇帝低头看着奏折上漂亮的字体，沉默片刻，道：“朕并非要削弱武将，重用文官，实在是如今军中太过臃肿，多年积累下来的沉疴积弊也不能再拖下去，朕要的是一支能打仗，且能打胜仗的威武军队，而不是一帮骑马都不利索的勋贵子弟混日子的地方。”
沈散培站起身来倾身行礼：“皇上定能如愿，只是切不可操之过急，温水煮青蛙，事即能成。”
“爱卿说得对，朕就是吃了这个亏。明日朕既当朝允了此奏，武将那边却需得爱卿去周旋，莫让众爱卿以为朕容不得他们。”
“臣，领旨。”
看着行礼告退的人，皇上不由想起父皇病重时对朝中一众臣子的评价，其中对沈大人是这么说的：沈散培性情极清高，颇有些士为知己者死的精神，切忌疑他，只要给他信任，他就是最好的臣子，并且永不会背叛。
自登基至今，他对朝臣了解越多，对父皇这话理解就越深刻。朝臣或变得更深沉，或更狡猾，或更贪，更恋权……
只有沈散培，他好像一直是那样，朝中争吵得厉害的时候就告假，且从来都是病假，上一刻还精神抖擞的讽刺人，下一刻他就告假来了。但他上的每个折子都实实在在，为国，为民，为政。有对比就知道，这样的臣子实在是好得没话说，忍不住就想给他升个官。
之前还遗憾他后继无人，年前终于正式将那侄子认在膝下了。那小子全不曾坠了他名头，在鹤望书院年年头筹，便是没有个这样的爹将来也能有一番成就。
大考在即，皇上也有些期待，这是他登基以来第一次大考，第一届天子门生中，也不知会出些怎样的天才人物。
***
沈散培直接回了家，不知多少人在衙门等着他，这时候过去他怕挨打，一张嘴皮子再厉害也顶不住拳头。
没想到家里也有人在等着。
沈散培笑：“这是料准了我会回来？”
“您不耐烦和人掰扯。”沈怀信陪着父亲往里走：“儿子不解，为何是两成？”
“我特意去了解了一番，军中人数总量太大了，三成会有点难度，两成在他们的接受范围内。”沈散培背着双手慢悠悠走着：“无妨，两成两成再两成，事情也就成了。”
沈怀信微微点头，重要的是先将这事撕开一道口子，后面就好办了。
沈散培看他一眼：“有什么想法？”
“是儿子想得太简单了，没从实际出发，太过纸上谈兵。”
能立刻反省到问题在哪，这也是难得的天赋，沈散培很有些骄傲：“耳听为虚，眼见为实，这话是有道理的，更何况你看到的也不一定是真的。趁着过年我去走动了一番，又让沈忠去见了些朋友，这才摸到一点真实情况，情况比我预料的严重，不动都不行了。”
主院在望，沈散培结束这个话题：“你收拾收拾东西去圣哲那跟着他再学几天，论讲学，我不如他。”
沈怀信听着这话就笑：“这话老师也常说。”
“我猜他是常骂，不是常说。”沈散培笑眯眯的，完全不以为意，实话他还是听得进去的。
沈夫人迎出门来，看着说笑着进来的父子俩心下也无比欢喜，跟着笑道：“外边多冷，有什么话不能屋里说。”
三人往里走，沈散培张嘴就告状：“儿子笑话我又告假回来了，你快帮我骂骂他。”
“连儿子都知道你告假多，你还好意思说。”沈夫人嗔笑着拍他一下，旋即回过头来对儿子道：“我正要派人去唤你，我刚从宫中回来。”
这日朝官上朝，女眷也都进宫向太后娘娘和皇后娘娘请安了。沈怀信原要告退，听着这话仿佛和自己有关，便跟着进了屋。
让他稍等，沈夫人先去屏风后帮着夫君把朝服换下来，又亲自拧了热帕子给夫君擦脸。
外边，沈怀信也接过下人递来的热帕子擦了擦手脸。
挥退下人，沈夫人轻声道：“皇后娘娘特意留我多说了几句，问的是你的婚约之事。”
沈散培也有些意外：“不应该啊，皇上忌惮世家结亲，皇后娘娘还想对着来？”
“听着那意思像是要给怀信说一门亲，但是帝后感情和睦，想来不应该才是。”沈夫人看着儿子有些歉意的道：“这事怎么应都不对，我便说我儿已有婚约在身，还是在同心府时定下，如今虽对方家道中落，可也没有因此就悔婚的道理。皇家的事不好掺和，先这么对付着，只是你的婚事得过一阵再说了。”
“都听娘的。”沈怀信应得要多干脆有多干脆，他甚至都有些怀疑是不是老天都站他这边了，这不就是给他和雅南牵了根粗粗的红线吗？
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