这日午后,沈青梧正在考场外围巡查,身后突然传来一道陌生的冷斥声:“沈大人,此处乃考场核心区域,按察司正在巡查,你一个府衙官员,前来此处何为?”
沈青梧挑了挑眉,这声音很明显不是裴惊寒,难道今天换人唱戏了?
她转过身,果然看到裴惊寒正带着几名属下站在不远处,裴惊寒神色淡淡,未发一言,说话的是他右手边的下属。
沈青梧一眼就认出,说话这人是那日裴惊寒身后的几个陌生面孔之一。
她心中大概猜到了原委,面上却故作不悦:“裴大人,本官奉旨协查科举,自然有权巡查考场各处。倒是裴巡按,屡次派人阻拦下官办案,莫非是怕下官查出什么不该查的?”
“放肆!”那男子眉头一皱,语气越发严厉起来,“按察司办案自有章法,岂容你胡言乱语?速速离开此处,否则休怪裴大人到陛下面前参你一本!”
沈青梧努力压住唇角的笑意。
这人到底有没有脑子,狐假虎威也不是他这样的吧!
说实话,他这架势倒像是要指挥裴惊寒做事,也亏得裴惊寒能忍下去。
周围的考官和衙役只以为这是裴惊寒纵容的,都纷纷低下头去,不敢作声。
沈青梧却毫不退让,反而上前一步:“裴大人若是心中无愧,何必怕本官巡查?莫非这考场之中,真有不可告人的秘密?”
那陌生男子右手已经按在佩剑上,眼底翻涌着杀意。
两人剑拔弩张,气氛一时僵持下来。
就在这时,一道沉闷的钟声从东南方向传来,下一场考试即将开始。
一直沉默不语的裴惊寒终于开了口,“汪禄,不要影响接下来的考试。”
汪禄闻言,不情不愿的后退了一步,双眼却仍是阴恻恻的盯着沈青梧不放。
裴惊寒面无表情的带着一众属下从沈青梧身旁经过,“借过。”
然而,就在他走到沈青梧身侧的时候,突然压低声音,用只有两人能听到的音量说道:“近日被抓的几名作弊考生,都曾参加过宁王举办的宴会。”
沈青梧愣了一下。
宁王殿下?
这科举舞弊案怎么又跟宁王牵扯上了?
她心里翻江倒海,面上却仍是一副波澜不惊的模样,走到无人之处,她才停下脚步,脸色渐渐凝重起来。
宁王!她怎么忘了这个人?!
一年前,刘御史奉旨来山阳调查的漕运贪墨案背后,隐约就有宁王的影子。
只是当时他们并没有真凭实据,宁王势力庞大,根基深厚,最后此案了结后,涉案主犯都秋后问斩了,宁王却依旧是逍遥法外。
如今科举舞弊案竟也牵扯到宁王,难道这两者之间还有什么关联不成?
沈青梧一时觉得头痛无比。
宁王,靖远王,这些天潢贵胄一个个的就不能消停一会吗?
明明已经享受着一人之下,万人之上的尊贵生活,为什么非要找不痛快?
人的欲望,当真是无止境的吗?
就在她思索之际,忙碌多日的鸿影匆匆赶来,但神色却有些沮丧:“回禀大人,属下查到了。那名被抓的考生近期确实与朝中几名官员有过接触,但都是些无关紧要的人物,并未发现大额的财务往来,也没有送礼行贿的证据。”
“我知道了。”沈青梧并未觉得意外,若是这么容易就能查到这些人的证据,对方也不会如此肆无忌惮了。
想必他们是有更隐蔽的方法进行钱财交易和往来,让人抓不到把柄。
她看向鸿影,又吩咐道:“鸿影,你和王二一起去查宁王殿下近期的动向,还有他身边的人,尤其是那些与科举考官有牵扯的需一一排查,记住,这次一定不能打草惊蛇。”
“是,大人!”
接下来的几日,沈青梧一边继续巡查考场,一边暗中收集案件线索。
而随着调查的深入,越来越多的疑点指向了一个她意想不到的人。
礼部侍郎之子张承宇。
据书院的人说,张承宇平日里不学无术,声名狼藉,学业上更是一塌糊涂。
可此次乡试的前几场考试,却有人发现他答题流畅,似乎胸有成竹,这与他平日里的学业完成情况实在是相差甚远,许多人都在暗地里议论他。
更重要的是,王二此前已经查到,张承宇的父亲礼部侍郎张大人,与此次乡试的主考官李大人私交甚密,两人近期曾多次私下会面,行踪诡秘……
沈青梧刚刚听到这个消息的时候,是有些不太敢相信自己的耳朵。
她并非是不相信侍郎大人会为了儿子的事情去疏通关系。
她不相信的是,堂堂正三品的礼部侍郎会用如此拙劣的方式去提拔自己儿子。
她更不相信的是,在如此重要的乡试期间,这位侍郎大人会那么不小心,刚好被她的人发现他与主考官私相授受……
这一招钓鱼执法倒是玩得溜啊~
沈青梧没有急着去找礼部侍郎或者去询问他儿子。
当天下午,她就直奔府衙,将这一发现上报给了苏知府。
这种层别的纷争,可不是她一个通判能应付得来,当然是要找一颗大树先靠着。
苏知府看完她递上的卷宗,神色严肃:“志远,此事非同小可,万万不可声张。你继续深挖证据,务必查个水落石出,一旦有任何情况,可随时向我汇报。”
“下官遵命。”沈青梧应下,心里终于松了口气。
苏知府这样的反应,就说明他不会放过这个到手的机会。
毕竟她早就听说,礼部侍郎张大人跟苏知府之前就有间隙……
离开知府衙门时,天色已晚。
沈青梧正准备回府,却见一名小厮捧着一个精致的锦盒走上前来,恭敬地说道:“沈大人,英国公府送来了请帖,邀您参加三日后的玉水秋宴。”
“英国公府?”
沈青梧愣住了,她有些迟疑的接过锦盒打开,里面是一张请帖,字迹工整,措辞恭敬。
她才刚刚升任通判不满一月,怎么会被英国公府邀请参加玉水秋宴?
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