毕竟一日之间，从皇子沦为庶人，巨大的差别，非普通人能接受的。
除非他留有后手。
谢贤本想指望谢承渊做些改变，怎料，对方麻木的眼神瞬间让他失去了希望。
眼见同伴指望不上，谢贤彻底陷入疯癫，脸上露出狰狞的狠毒。
他眼中杀意一闪而过，猛地从袖中滑出一柄抹了毒的匕首，身形暴起，不是攻向谢祈恒，而是直扑离他最近的苏清瑶。
若不是她的出现，三番五次坏了他的好事，跟他抢夺账册，不老实本分的当苏清瑶的东家，他怎会沦落到此。
就算要死，他也要拉一个人陪葬。
黄泉路上，他绝不自己去！
想到这，谢贤不再维持平日里温文尔雅的一面，意图作最后一搏。
“清瑶，快躲开！”
谢祈恒紧张地大喊，悬着的心提到了嗓子眼，急忙朝苏清瑶扑了过去。
他不想，不想再看见土地庙上的一切再次发生。
不想看见苏清瑶出事。
若不能救她，他想自己大概会崩溃。
苏清瑶何尝不想躲开，她比任何人都惜命。可等她反应过来，已经来不及了。
“你给我去死。”谢贤面目狰狞，匕首直击苏清瑶心脏的位置。
“不可以。”
眼看匕首离她仅有一米的距离，紧急情况下，站在苏清瑶身边的谢砚清从侧面出现，一把推开苏清瑶，自己则弯腰躲闪，有惊无险地避过谢贤的攻击，顺势把谢贤踹倒在地。
呃啊！”谢贤闷哼一声，重心不稳，向前扑倒，手中匕首“当啷”落地。
等谢贤爬起，欲想重复刚才的所作所为，立刻被数把雪亮的刀锋架住脖颈，动弹不得。
“还不把人带下去。”
“是。”
忠心于大临皇的侍卫应声，将他们二人押出了太极殿。
从上前靠近，再到被押出去这个过程，谢承渊没有一点的挣扎。
给苏清瑶的感觉就像是他认命了一样。
几乎同时，谢祈恒带来的精锐侍卫也迅速控制殿内残余，试图顽抗的谢承渊心腹。
局势得到控制，事情得到解决，苏清瑶和谢祈恒相视一笑，他们等这一天等了许久。
好在，即使出现了一些小意外，结果是好的。
大临皇目光重新锁定在身姿挺拔的谢祈恒身上。
“肃王，谢祈恒。”大临皇的声音再次响起，带着一种疲惫的威严。
“臣在。”谢祈恒上前一步，单膝跪地。
大殿内刚刚松懈的气氛瞬间再次紧绷起来。
文武百官们面面相觑，不明所以。
苏清瑶本应该为事情解决而开心的心，此时此刻充满了不安。
大临皇审视着跪在地上的谢祈恒，清晰地说道：“你假死欺君，隐匿行踪，虽事出有因，并且查到他们贪腐一事，然……君是君，臣是臣，此风不可长，欺君之罪，不容姑息，朕……判你，削去王爵，贬为庶民，流放三千里，永世不得回京。”
什么？！
此言一出，在场的人目瞪口呆！
陛下这是……鸟尽弓藏？
许多大臣心中饶有默契地涌起这个念头，看向大临皇的目光充满惊骇与不解。
肃王刚刚挽救朝廷，粉碎了政变，立下不世之功，怎能转眼间就获此重罪？！
“陛下。”苏清瑶再也站不住，跪倒在谢祈恒身边，仰头看着龙椅上神色莫测的人，声音颤抖地压抑着心中对大临皇决定的不满和愤怒，“陛下，肃王殿下他假死是为了不想参与夺嫡的纷争，而且他揭露巨贪，是为了挽救朝廷于危难之中，若非殿下，今日这太极殿恐已易主，陛下怎能……怎能如此赏罚不分，忠奸不辨，此举岂非让天下忠臣义士寒心。”
她的直言不讳，说出了许多大臣不敢言说的心声。
大临皇审视跪在下方，一脸倔强护在谢祈恒身前的苏清瑶，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，欣赏与无奈的痛楚交织在一起。
他何尝不知此举会寒了人心，但他有必须这么做的理由。
“苏氏，你可知帝王之心，深似海。”大临皇沉重道：“祈恒他能力太强，威望太高，此次之后，他的声望将如日中天，朕……时日无多矣。”
他这话说得虽不明不白，但在场的老成之辈顿时就听懂了大临皇无法宣之于口的恐惧。
功高震主，陛下是怕肃王成为下一个权倾朝野，甚至威胁到未来新君的存在！
他这是在为未来的太子扫清障碍，哪怕谢祈恒刚刚救了他，救了整个皇室。
这是最无情，却也最典型的帝王心术。
谢祈恒跪在地上垂头，看不清表情，他不自觉地握紧拳头，肩膀微微颤抖着，猜到了大临皇的用意。
可他一生无欲无求，只想和家人爱人，健健康康的过日子。
这很难吗？
“陛下明鉴，臣这一生仅仅是想平平淡淡过完，并无非分之想。”
大临皇脱口而出的反驳，“有非分之想的人怎会直言自己的真实心思，就好比刚才的事情，承渊他们贪腐了，会明说自己贪腐吗？”
很显然，大临皇根本不信他的话。
谢知言想开口为他解释，被身边的谢砚清抓住手臂制止。
谢砚清朝着谢知言轻轻摇头，好似在说“暂时不要说话”。
帝皇的决定非常人能擅自改变得了。
苏清瑶紧紧盯着大临皇看似平静，实则满是绝情的脸，又看了看身边沉默不语的谢祈恒，她不甘心看着这些天的努力换来这样的结果。
难道竭忠尽智，力挽狂澜，换来的就是这样的结局吗？
不！绝不！
灵光乍现，她忽然想起了还有一物可以救谢祈恒一命。
苏清瑶伸手入怀，急忙取出一枚用明黄绸缎仔细包裹，雕刻着龙纹，触手温润的玉牌，高高举起。
“陛下！”苏清瑶孤注一掷道：“您可还记得此物？！您曾金口玉言，许诺民女，无论何时，只要持此免死恩赏的玉牌，便可向您提出一个请求，您必当应允！”
玉牌正是苏清瑶当初荣获御厨大赛第一名，大临皇亲赐的恩典。
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