夜色深沉，叶昭回来时已经过了晚上十点。
沈秀兰正在院里晾衣服，看见丈夫回来，手里的衣架顿了顿。
“锅里温着小米粥，还有你爱吃的酱黄瓜。”她继续晾着衣服，语气如常。
叶昭走到她身边，接过她手里的湿衣服。他的指尖有些凉，碰到她的手背时带着秋夜的寒气。
“最近店里几点打烊？”他一边挂衣服一边问，目光扫过院墙四周。
“八点左右，天黑了客人就少了。”沈秀兰观察着他的侧脸。
月光下，他的下颌线绷得很紧。
叶昭挂完最后一件衣服，转身面对她，他的眼神很沉。
“从明天开始，六点打烊，你和招娣不要单独出门，买菜让春梅姐陪着。”
沈秀兰手里的洗衣盆轻轻放在石凳上。她想起前几天顾云霁来提醒查税的事，又联想到叶昭最近总在书房待到深夜。
“是煤矿的案子？”她压低声音。
叶昭没有直接回答。他从警服内袋掏出一张纸条，上面写着一串电话号码。
“这是顾云霁办公室的直线电话，白天打这个。”
他又写下一个地址，“如果遇到紧急情况，去这个地方找一位姓陈的大爷，就说是我让你去的。”
沈秀兰接过纸条，手指抚过那行地址，墨水还没干透，看得出来是刚写不久的。
“家里和店里都要注意安全。”叶昭的声音压得更低，“晚上检查门窗，特别是后院的侧门。”
她抬头看他，这些日子，第一次见他这样严肃地交代这些事情。
“我明白了。”她把纸条仔细折好，放进贴身口袋，“明天我就去换把结实点的锁。”
叶昭似乎松了口气，肩线微微放松。他伸手帮她理了理鬓角的碎发。
“委屈你了。”他轻声说。
沈秀兰摇摇头：“一家人不说这个。”
第二天清晨，沈秀兰比平时早起了一个钟头。
她在院里转了一圈，仔细检查每扇门窗。
等到孩子们都起床了，她如常准备早饭，脸上看不出丝毫异样。
“妈，今天能晚点打烊吗？”招娣一边喝粥一边问，“老师说想带同学来尝尝咱们家的凉菜。”
沈秀兰给女儿夹了一筷子咸菜：“这几天早点关门，妈要整理账本，老师的同学可以中午来，我给他们留个包间。”
团子撅起嘴：“可是我想多帮妈妈剥会儿花生。”
“放学回来剥一样的。”沈秀兰摸摸儿子的头，“以后每天四点就回家，不能在店里逗留。”
小凯敏锐地抬头：“是出什么事了吗？”
“没事。”沈秀兰神色如常，“天黑的早了，妈不放心你们晚归。”
送走孩子们，沈秀兰先去了五金店。她买了两把牢固的挂锁，一捆铁丝网，还有几个铃铛。
经过派出所时，她特意进去和值班民警聊了会儿天，这才往店里走。
王春梅正在擦桌子，看见她手里的东西有些诧异：“买这些做啥？”
“后院老有野猫，吵得人睡不着。”沈秀兰面不改色，“搭个网防着点。”
中午生意最忙的时候，沈秀兰抽空改造了后门的锁。
她在门轴处加了油，开关不再出声。又把铃铛系在门框上，只要有人推门就会响。
铁丝网暂时放在仓库，她打算晚上再来安装。
下午三点，沈秀兰开始催客人结账。有熟客开玩笑：“老板娘今天这么早赶人？”
“要去接孩子放学呢。”她笑着回应，“明天给您多加点量。”
四点整，最后一位客人离开。沈秀兰拉下卷帘门，招呼招娣和团子回家。
王春梅有些疑惑，但没多问。
回家的路上，沈秀兰特意走了人多的大路。经过胡同口时，她注意到有辆黑色桑塔纳停在不常停车的位置。
她记下车牌号，面色如常地继续往前走。
晚饭后，叶昭在书房看文件，沈秀兰端着茶水进去。
“今天有辆黑色轿车停在胡同口。”她轻声说。
叶昭写字的手顿了顿，随即在纸上记下车牌：“以后每天留意一下，如果连续出现就告诉我。”
他起身从书柜顶层取出一本厚厚的书籍，从里面抽出一张照片。
照片上是三个男人的合影，背景是个煤矿井口。
“如果看到这个人，”他指着左边戴眼镜的男人，“千万不要靠近，立即通知我。”
沈秀兰仔细端详照片，男人约莫四十多岁，金丝眼镜，嘴角有颗痣。
她点点头，把特征记在心里。
夜里等全家都睡了，沈秀兰悄悄起床。她拿出白天买的铁丝网，在后院墙头细细地缠了一圈。
又检查了每扇窗户的插销，给厨房的窗户加了道内栓。
做完这些，她站在院里听了会儿动静。秋虫鸣叫，远处偶尔有车声，一切如常。
回到卧室，叶昭还醒着，在床头看文件。见她进来，他放下手中的材料。
“都弄好了？”他问。
“嗯。”她脱掉外套，“明天我让姐夫来装个院灯。”
叶昭伸手关掉台灯。黑暗中，他的声音很轻：“怕吗？”
沈秀兰在枕头上摇摇头：“只要咱们一家人在一起，就不怕。”
第二天，沈秀兰照常开店，只是打烊时间更早了。
她让王春梅去接孩子们放学，自己留在店里清点物资。
下午阳光正好，沈秀兰坐在柜台后记账。铃铛突然响了，她抬头看见李文博站在门口。
“这么早就打烊？”李文博笑着走进来，手里提着个礼品盒，“路过看见你在，进来打个招呼。”
沈秀兰合上账本：“李老板有事？”
“听说叶警官最近在查东郊煤矿的案子？”他把礼品盒放在柜台上，“都是朋友，有什么需要帮忙的尽管开口。”
沈秀兰推回礼品盒：“老叶工作上的事，我从不过问。”
李文博的笑容淡了些：“秀兰，你这就见外了，矿上最近总有些小偷小摸的，还指望叶警官多费心呢。”
“该费心的自然会费心。”沈秀兰开始擦柜台，“不劳李老板操心。”
李文博站了一会儿，见她没有搭话的意思，只好悻悻离开。
沈秀兰走到门口，看着他开车远去，这才轻轻舒了口气。
傍晚叶昭回来，沈秀兰提起这事。他眉头微蹙：“以后他再来，直接打电话给我。”
晚饭后，叶昭教孩子们一些安全常识。
小凯听得认真，还拿出本子记笔记。
沈秀兰在厨房准备明天的食材，听着客厅里的说话声。
回到卧室，叶昭已经睡下。
沈秀兰轻轻躺下，听见丈夫均匀的呼吸声。
夜很深了，远处隐约传来狗吠声。沈秀兰睁开眼，仔细听了听，又渐渐安静下来。
清晨，沈秀兰照例六点起床。
小米粥在锅里咕嘟咕嘟冒着热气，她切着酱黄瓜，刀工又快又匀。
叶昭穿戴整齐从里屋出来，他接过妻子递来的粥碗，目光在院子里扫视一圈。
“今天我去局里开会，晚上可能晚些回来。”他喝了一口粥，“孩子们放学直接回家，别让他们在店里待太久。”
沈秀兰点头，往他碗里夹了一筷子咸菜：“知道了，你忙你的，家里有我。”
送走丈夫和孩子们，沈秀兰七点准时来到店里。
王春梅已经等在门口，手里拿着抹布和水桶。
“秀兰，你看。”王春梅朝隔壁杂货铺努努嘴，“老陈贴了转让告示。”
沈秀兰转头望去。杂货铺门口果然贴着一张红纸。
老陈正蹲在门口整理货箱，背影显得有些佝偻。
沈秀兰眉头微蹙。她记得前世这个时候，老陈因为生意不好确实转让了店铺，接手的是一家服装店，生意很是红火。
“春梅姐，你先开门，我去看看。”她解下围裙，朝杂货铺走去。
老陈看见她，勉强挤出一丝笑容：“秀兰啊，这么早。”
“陈叔，这是要转让？”沈秀兰指了指红纸。
老陈叹气，皱纹深刻的脸庞写满愁苦：“是啊，干不动了，现在大家都去超市买东西，我这小本生意撑不住了。”
他指着店里堆积的货物，“这些货处理完，就准备回老家了。”
沈秀兰走进杂货铺。店面大约三十平米，和她龙虾馆的格局相似。
墙壁有些斑驳，但整体结构完好，最重要的是，这间铺子和她现在的店面只隔着一堵墙。
“陈叔，打算多少钱转？”她轻声问道。
老陈伸出三根手指：“三千块，包括这些货架和剩下的货物。”
他顿了顿，“你要是感兴趣，我可以再便宜点。”
沈秀兰心里快速盘算，龙虾馆这两个月赚了六千八，盘下这个店面绰绰有余，打通之后，营业面积能扩大一倍，可以增设包间，提升档次。
“陈叔，这店我接了。”她语气果断，“不过货物您自己处理，我只要空店。”
老陈眼睛一亮：“那二千五就行！”
沈秀兰从随身带的布包里取出账本和钢笔：“咱们现在就去街道办办手续，我今天就付您定金。”
王春梅在一旁看得目瞪口呆。等老陈欢天喜地去找房产证时，她拉住沈秀兰：“秀兰，你可想好了？这可不是小数目。”
沈秀兰翻开账本，指尖点着上面的数字：“春梅姐，你看，咱们现在每天最多接待二十桌客人，就因为地方太小，扩大之后，至少能接待四十桌，还能接包间宴席。”
她在纸上快速写着：“装修大概花一千，添置桌椅碗碟五百，总共投入三千，以现在的盈利水平，三个月就能回本。”
王春梅听得一愣一愣的：“可是……这也太冒险了。”
沈秀兰合上账本：“做生意就是要抓住机会，等别人都看明白了，就来不及了。”
街道办王主任刚上班，就看见沈秀兰和老陈等在外面。
办理转让手续时，他忍不住多看了沈秀兰几眼。
“秀兰同志，盘下店面准备做什么？”他一边盖章一边问。
“扩大餐饮经营。”沈秀兰递上相关资料，“准备增加包间，更好地为顾客服务。”
王主任点头：“有魄力，现在个体户像你这么敢干的可不多了。”
手续办妥，沈秀兰从银行取出一千元定金交给老陈，剩下的钱约定月底付清。
回到店里，沈秀兰立刻找来卷尺。
“这里打通，做两个包间。”她用铅笔标注着，“临街这边全部改成窗户，亮堂，厨房扩大到后院，加两个灶眼……”
王春梅看着她熟练地画着平面图，忍不住问道：“秀兰，你咋懂这些？”
沈秀兰笔尖顿了顿。前世她错失了多少这样的机会，后来只能眼睁睁看着别人发财。
这些规划图，早就在她心里画过无数遍了。
“多琢磨就会了。”她淡淡一笑，继续画图。
中午生意忙过，沈秀兰特意站在店门口观察。
来来往往的顾客不少，很多因为没位置只好打包带走。
还有几个像是单位来吃饭的，因为没包间而犹豫。
对面开裁缝铺的赵婶过来搭话：“秀兰，听说你盘下老陈的店了？”
沈秀兰点头：“是啊，准备扩大经营。”
赵婶咂咂嘴：“你可真敢干，这年头生意不好做，你还投这么多钱。”
沈秀兰微笑：“正是生意不好做，才要想办法做得更好。”
下午三点，沈秀兰正要打烊，看见几个穿中山装的人朝店里张望。
她迎出去：“几位同志吃饭吗？”
为首的中年人摇摇头：“我们想订个包间，下周接待领导。”
沈秀兰眼睛一亮：“真对不住，我们现在没有包间，不过下周……”她顿了顿，“您留个电话，我这边装修好了第一时间联系您。”
中年人留下电话号码，遗憾地走了。沈秀兰捏着那张纸条，更加确信自己的决定是对的。
第二天，沈秀兰找来施工队估价。她对比了三家的报价，最后选定要价不是最低但方案最合理的一支队伍。
“工期二十天，包括打通墙面、粉刷、走电线、做吊顶。”
工头老李说，“包工包料，一共九百八。”
沈秀兰仔细看过报价单：“墙面要加隔音层，包间要做实木门，电线用国标的，开关插座要名牌。”
老李有些惊讶：“这些都要加钱……”
“该加的就加，质量必须保证。”
最终谈定一千二的价钱，沈秀兰预付了三百定金。
她要求先做厨房扩建，这样不影响正常营业。
消息传开后，整条街的商户都在议论。
沈秀兰听到这些议论，只是笑笑。
施工队进场的时候，沈秀兰每天提早一小时到店，监督工程进度。
王春梅看着沈秀兰每天忙里忙外，忍不住劝她歇歇。
沈秀兰却精神抖擞：“春梅姐，这是咱们的事业，必须做好。”
月底，沈秀兰付清尾款，拿到了杂货铺的钥匙。
她站在空荡荡的店铺中央，想象着这里将来的样子。
王春梅跟着她转悠，渐渐也被她的热情感染：“秀兰，你说咱们店以后叫啥名？”
沈秀兰早就想好了：“还叫秀兰麻辣龙虾馆，但是要加两个字——总店。”
施工期间，沈秀兰也没闲着。她跑遍城里的家具厂，比较桌椅质量价格；去布料市场挑选窗帘桌布；甚至学会了看电路图，能指出工人接线的不合理之处。
一天下午，叶昭难得提前下班来店里。看见施工场面，他愣了一下。
沈秀兰正站在梯子上检查电线，看见丈夫，利落地下来：“怎么来了？”
叶昭环视四周：“这是……”
“我把隔壁盘下来了，正装修呢。”沈秀兰用围裙擦擦手，“扩大经营，以后能有包间了。”
叶昭沉默片刻，眉头微蹙：“这么大的事，怎么没听你说？”
沈秀兰拉着他走到后院：“事发突然，机会难得，用的都是店里的盈利，不耽误家里开支。”
她拿出账本给他看投入和预期回报，条理清晰。
叶昭看着妻子自信的神情，最终点点头：“你心里有数就好。”
主体工程完工，沈秀兰验收时格外仔细。
工头老李感慨：“干这么多年，没见哪个老板像你这么懂行。”
新店装修接近尾声时，沈秀兰定制的新招牌也送到了。
“秀兰麻辣龙虾馆总店”几个大字苍劲有力。
安装招牌那天，不少街坊都出来看热闹。沈秀兰站在店门口，看着工人将旧招牌换下，心情复杂。
王春梅站在她身边，眼睛有些湿润：“秀兰，真没想到咱们店能有今天。”
沈秀兰握紧她的手：“这才刚开始。”
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