秋夜的风灌进琉璃厂空旷的街道，卷起几片落叶，打在庄若薇的脸上。
她半拖半架着瘸腿李，男人的重量几乎将她瘦削的身体压垮。
那股从身体深处涌出的虚弱感，不再是错觉，而是附骨之疽，随着每一次心跳，侵蚀着她的力气。
她不能倒下。
庄若薇咬着牙，将瘸腿李的胳膊更用力地往自己肩上扛了扛，一步步挪向停在街口的北京吉普。
十几米的距离，走得漫长无比。
打开车门，她用尽全身力气，才把昏迷的瘸腿李塞进副驾驶座。
关上车门的瞬间，她脱力地靠着车身，剧烈喘息，眼前甚至黑了一下。
胸口发闷，四肢百骸都泛着一种被掏空的酸软。
文叔的话，像魔咒一样在脑中回响。
“你以为，庄家的‘调律师’，凭什么能活过三十岁？”
父亲最后那几年枯槁的模样，无比清晰地浮现在眼前。
原来那不是病，是命。
是这个姓庄就必须背负的诅咒。
她拉开车门坐进驾驶位，手在方向盘上停了很久，才积攒够力气插进钥匙。
引擎发动的瞬间，车灯划破前方的黑暗。
去哪里？
不能回507所。
钱向东那只老狐狸，恐怕早就把她当成了一枚棋子，一枚用来试探古韵斋深浅的棋子。
现在回去，等于自投罗网。
废品站也不能去。
那里太显眼，文叔的人随时可能找上门。
她需要一个绝对安全，绝对隐蔽的地方。
吉普车汇入京城深夜的车流。
庄若薇漫无目的地开着，城市的霓虹在车窗外飞速掠过，光怪陆离，却照不进她心底的半分寒冷。
她从口袋里摸出那个小瓷瓶。
冰凉的触感让她混乱的思绪清醒了几分。
三天的解药。
三天之内，必须让瘸腿李开口，找到“天枢”。
可瘸腿李……那个贪财、胆小，却又在关键时刻有几分义气的瘸子，竟然是守护“活器”的家族后人。
这一切是巧合，还是文叔早已布下的另一个局？
车子不知不觉开到了南城的边缘。
这里的街道昏暗，建筑也低矮破旧了许多。
路边一家挂着“红星旅社”招牌的小旅馆，引起了她的注意。
这种地方，人员混杂，管理松散，最适合藏身。
她把车停在旅馆后面的一条暗巷里，熄了火。
又费了九牛二虎之力，才把瘸腿李从车上弄下来，架着他走进旅馆。
柜台后面，一个穿着棉背心的大爷正就着花生米喝着小酒，看到她架着个大男人进来，只抬了抬眼皮。
“住店？”
“我哥喝多了。”庄若薇从口袋里掏出几张钞票，放在柜台上，“开一间最安静的房。”
大爷瞥了一眼她手里的钱，又看了看烂醉如泥般的瘸腿李，没再多问，拿了串钥匙扔在柜台上。
“二楼最里头，207。”
庄若薇道了声谢，架着瘸腿李上了吱呀作响的木楼梯。
房间很小，只有一张床，一张桌子，空气里弥漫着一股潮湿的霉味。
她把瘸腿李扔在床上，反锁了房门，整个人才终于松懈下来，靠着门板滑坐在地。
疲惫如同潮水，瞬间将她淹没。
她坐在冰冷的水泥地上，静静地看着床上昏睡的瘸腿李。
灯光昏黄，照着他那张布满油污的脸。
现在，他们是一根绳上的蚂蚱了。
庄若薇打开那个小瓷瓶，一股淡淡的药草味飘散出来。
瓶子里只有几颗黑色的药丸。
她倒出一粒，犹豫了片刻。
文叔说，这药只能撑三天。
她必须尽快唤醒瘸腿李。
她起身，去桌上的暖水瓶里倒了半杯水，回到床边，掰开瘸腿李的嘴，将药丸和水一起灌了进去。
做完这一切，她坐在床边的椅子上，静静地等待。
时间一分一秒地过去。
房间里只有瘸腿李平稳的呼吸声。
那股抽离生命力的感觉，似乎因为离开了古韵斋而减弱，但并未消失，像一根看不见的线，依旧牵引着她。
不知过了多久，床上的人喉咙里发出一声轻微的呻吟。
庄若薇立刻凑了过去。
瘸腿李的眼皮动了动，然后缓缓睁开。
他的眼神先是茫然，然后慢慢聚焦，看清了眼前的人。
“丫头？”他的声音沙哑干涩，“我这是……在哪儿？”
他挣扎着想坐起来，脑袋却一阵剧痛。
“嘶……头怎么这么疼。我们在古韵斋……那个老头……”
记忆开始回笼，他的脸上浮现出困惑和惊恐。
“我们出来了。”庄若薇递过水杯，“你中了药，刚醒。”
瘸腿李接过水杯，一口气喝干，脑子也清醒了不少。
他环顾四周陌生的环境，又看了看庄若薇苍白的脸。
“到底怎么回事？那个姓文的老头呢？507所的人呢？”
“别提507所。”庄若薇打断他，“我们现在谁都不能信。”
瘸腿李愣住了，他从庄若薇的话里听出了一丝不同寻常的意味。
“丫头，你……”
“李哥。”庄若薇直视着他的眼睛，一字一句，问出了那个最关键的问题。
“你认不认识一个，世代镇守黄河水眼的李姓家族？”
瘸腿李脸上的所有表情，都在这一瞬间凝固了。
他端着水杯的手停在半空，杯子里的水因为手的颤抖而晃动。
他没有回答，只是死死地盯着庄若薇，那眼神，像是见了鬼。
“你……你怎么会知道？”他开口，声音抖得不成样子。
“回答我。”
“没有！我不知道！什么黄河水眼，什么李家，我就是一个修破烂的瘸子！”
瘸腿李突然激动起来，他把水杯重重地放在桌上，想要下床。
“你别骗我了。”庄若薇没有动，“文叔什么都告诉我了。”
“文叔？”
瘸腿李的动作僵住了，他慢慢转过头，脸上血色尽褪。
“你……你进了那个地下室？”
庄若薇点了点头。
瘸腿李的身体剧烈地抖了一下，他看着庄若薇，像是看着一个已经死了的人。
“完了。”他喃喃自语，一屁股坐回床上，“全完了。”
“什么完了？”
瘸腿李没有回答她，而是猛地抓住她的手腕，力气大得惊人。
“他是不是跟你说了‘天枢’的事？是不是让你去找？”
“是。”
“不能去！”
瘸腿李几乎是吼出来的，他的眼睛里充满了前所未有的恐惧。
“那个地方，谁去谁死！我爹就是那么没的！我们李家祖祖辈辈，没一个能活过四十的！那就是个无底洞，是个吃人的诅咒！”
他的话，印证了文叔的说法，也揭开了一个更残酷的真相。
“丫头，听我的，快跑！”
瘸腿李抓着她的手，急切地说，“跑得越远越好！永远别回京城，永远别再碰那些东西！不然我们都得死！死得不明不白！”
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