听见殿下这个称呼，不少人都熄了心思又是将军的主子，又是殿下，还有什么不明白的。
接下来就到了沈景昭说话的时候，她只是大手一挥：“开宴吧。”
篝火在营地中央噼啪作响，橘红色的火苗跳跃着，驱散了初冬夜里的寒意，也映照着围坐众人脸上尚未完全褪去的惊悸与疲惫。
马老六他们偷偷觑着坐在主位的沈景昭，火光在她沉静的侧脸上投下柔和的阴影，那份属于上位者的疏离感，在温暖的篝火和食物的香气中，似乎也悄然融化了几分。
杨飞亲自端着一个粗陶碗走过来，碗里是滚烫的、冒着袅袅白气的姜汤，辛辣中带着微甜的枣香。
“殿下，驱驱寒。”他的声音低沉而平稳，带着不易察觉的关切，将碗轻轻放在沈景昭身前的矮几上。这声殿下他唤得自然，仿佛早已在心底练习过千百遍，此刻终于能光明正大地宣之于口，带着一种尘埃落定的释然与效忠的坚定。
沈景昭的目光从跳跃的火苗上移开，落在碗沿氤氲的热气上。她没说话，只是伸出微凉的手指，轻轻拢住了陶碗。那滚烫的触感透过粗粝的陶壁传来，一直暖到了有些冻僵的指尖。她端起碗，小口地啜饮着，热流顺着喉咙滑下，熨帖了紧绷的神经和一路奔波的辛劳。胃里暖了，连带着紧绷的肩颈也微微放松下来。
“烫！”一声咋咋呼呼的叫喊打破了沉静。是陶乐乐。他正捧着一只硕大的、油光锃亮的烤鸡腿，被烫得龇牙咧嘴，却舍不得撒手，一边呼呼吹气，一边小心翼翼地咬下一小口。
满足得眼睛都眯了起来，金棕色的竖瞳在火光下亮晶晶的，像盛满了星星：“好吃！黄老大说得对，跟着他主人有肉吃！”他含糊不清地嚷嚷着，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，无忧无虑得像只终于找到窝、吃饱喝足的小狗崽。
他这副没心没肺、纯粹满足的样子，奇异地感染了周围的人。紧绷的气氛像被戳了个洞，丝丝缕缕地泄了出去。有人忍不住低笑出声，连带着旁边的人肩膀也微微耸动。
王青默不作声地坐在稍远的阴影里，手里也捧着一碗汤，目光沉沉地望着篝火，仿佛那跳跃的火焰里还藏着冬曲模糊的笑影。但陶乐乐那声满足的喟叹，似乎也让他紧抿的嘴角，极轻微地松动了一下。
“慢点吃，还有。”杨飞无奈地摇摇头，语气里却带着自己都没察觉的纵容。他转向沈景昭，声音压低了少许，“殿下，营中条件简陋，只能委屈您在此将就一晚。明日。”
“无妨。”沈景昭放下空了的汤碗，碗底还残留着一点温热的余韵。她抬眼看向杨飞，火光在她清澈的眸子里跃动：“这里很好。”她的声音很轻，却带着一种奇异的安定力量。
比起金銮殿上的尔虞我诈、京城里弥漫的血腥与怨气，这南郡军营的篝火、粗粝的食物、士兵们疲惫却真实的脸庞，都显得格外珍贵。这是活着的、带着烟火气的真实世界，而非阴谋与怨魂交织的泥潭。
她的目光掠过陶乐乐吃得欢实的模样，掠过士兵们渐渐放松的眉眼，最后落在杨飞沉稳的脸上。
这个一路跟随她、从京城到南境、在黑暗中始终未曾背弃的影子，如今终于能堂堂正正地站在她面前，成为她可以倚靠的臂膀。一种久违的、名为安心的情绪，如同篝火散发的暖意，悄然包裹了她疲惫的灵魂。
“杨飞，”她开口，声音比刚才更清晰了些：“这些年，辛苦你了。”
杨飞微微一怔，随即单膝跪地，抱拳垂首，姿态恭敬却无半分卑微：“为主分忧，职责所在，不敢言苦。”
他的声音铿锵有力，在寂静的夜里传开。篝火的光芒勾勒着他坚毅的轮廓，也映照着他眼中那份沉甸甸的、历经风霜却未曾磨灭的忠诚。这份忠诚，不再是潜行于暗夜的蛰伏，而是可以堂堂正正立于阳光之下的守护。
沈景昭没有让他起身，只是静静地看着他，片刻后，才道：“起来吧。以后的路，还要并肩而行。”这句话，是认可，是托付，也是承诺。
“是！”杨飞沉声应道，利落地站起，挺拔的身姿如同营地旁伫立的旗杆。
夜渐深，营地里的喧嚣慢慢沉寂下去，只有篝火还在不知疲倦地燃烧着，偶尔爆出一两点火星，飞向深蓝的夜空。
士兵们裹着毯子，围着篝火或坐或卧，进入了梦乡，鼾声此起彼伏，交织成一首安眠曲。守夜的士兵抱着长枪，身影在火光和月光的交界处拉得很长，警惕的目光扫视着黑暗，守护着这片难得的宁静港湾。
沈景昭没有睡意。她拢了拢杨飞后来给她披上的一件厚实披风，独自走到营地边缘一处稍高的土坡上。夜风带着塞外特有的清冽吹拂着她的发丝，清心铃的残痕在腕间安静地贴着皮肤，不再灼烫，只余一丝微凉。
她抬首望去，深蓝色的天幕上，银汉低垂，繁星点点。而在东方遥远的地平线上方，一颗星子显得格外明亮、执着，清冷的光辉穿透薄薄的夜霭，温柔地洒向沉睡的大地。
那是启明星。
它高悬于天穹，无声地宣告着漫漫长夜终将过去，无论曾经历怎样的黑暗与寒冷，黎明总会如期而至。
她摊开手掌，掌心似乎还残留着启明剑归鞘时那沉甸甸的质感，以及那短暂而炽烈的紫电光辉。
剑名“启明”，是破开黑暗的锋锐，亦是引领光明的希望。此刻，看着那颗同样名为“启明”的星辰，沈景昭心头那份因杀戮、背叛、牺牲而淤积的沉重戾气与无尽疲惫，如同被这星光无声地洗涤着，渐渐沉淀下去。
身后传来轻微的脚步声。沈景昭没有回头。
杨飞走到她身侧停下，高大的身影为她挡去了些许夜风。他顺着她的目光望去，也看到了那颗明亮的星辰。“是启明星，”他低声道，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“天快亮了。”
沈景昭轻轻“嗯”了一声。她深吸了一口带着泥土和草叶清香的冷冽空气，感觉那股暖意，从胃里，从身上披着的厚实披风上，从身边这份无声却坚实的守护中，一点点渗透进四肢百骸，最终汇聚在胸口，驱散了盘踞已久的冰冷与孤寂。
“是啊。”她望着那颗越来越亮的星辰，声音轻得像一声叹息，却又带着一种尘埃落定后的平静与微弱的、新生的期冀：“天快亮了。”
启明星的光辉温柔地笼罩着这片刚刚经历过动荡、此刻却沉浸在短暂安宁中的军营，也静静地洒在坡上并肩而立的两人身上，仿佛一个无声的允诺。
黑暗终将退去，而黎明带来的，不仅仅是光明，还有抚平伤痕、孕育新生的可能。在这片星辉之下，疲惫的灵魂找到了片刻喘息，而前路的荆棘，似乎也因这微光与身边的温度，不再显得那么狰狞可怖。
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