为什么？
为什么前后两次进九时墟都不见行临？
这是乔如意一行人再次回到心想事成茶肆后发出的共同疑问。
跟之前一样，一觉醒来又回来了。
还是心想事成茶肆，还是热闹如织的街道，将他们拉进茶肆的人还是阿寿。
好像什么都没变。
正因如此，乔如意一行人才更疑惑不解，他们前后这两趟来回反复的究竟是为了什么？如果这真是上天的安排，那到底要他们做什么？
虽说不明就里，但他们再看见行临的时候还是松了口气，还好，又聚齐了。
相比上次，茶肆的人少了些。
外面下了雨，他们前脚刚进茶肆，后脚就开始电闪雷鸣。
阿寿还说呢，你们但凡晚上一刻钟来，那一准儿就被浇成了落汤鸡。
还是上午的天儿，因为雷雨天气而变得昏沉阴暗，天边的阴云成坨地逼近，总会让人有种正在刮黑风暴的错觉。
这样的天气，如果心中无事，那围炉品茶、听雨闲聊就是件闲惬之事，像是茶肆里尚在的客人，三三俩俩，品茶姿态都显慵懒。
茶香四溢，还有茶果子的清甜香，混着牛肉的浓香。据说是因为下雨，茶肆掌柜的生怕客人着凉，叮嘱阿寿不但要时刻为客人添热茶，还免费为客人提供茶果子和酱牛肉。
眼下，茶肆一楼的客人在听书呢。
雷鸣声伴着雨声，说书先生的嗓音不高不低的也刚刚好，这一刻就显得茶肆温馨自在。
说书先生在说龙。
“咱就说武帝征和年间夏，一场大雨持续数日，就在咱们河西一带的茶肆里出现了异样的身影。身长六七尺，通体苍黑，头似驴，两颊长有墨色的鱼颔。众人一瞧竟是龙，欣喜之余众人行叩拜之礼，岂料那龙受到惊吓，一跃冲天，伴着电闪雷鸣发出似牛鸣的声音。”
……
乔如意一行人仍在老位置。
除了茶果子和酱牛肉、热茶，阿寿有让后厨备了几道小菜端了上来。
周别见状笑说，“我看你们改做餐厅得了，就这菜品光是看着就有食欲。”
阿寿挠挠头，显然不大理解“餐厅”二字，只能猜个大概。
周别反应过来，“就是酒肆。”
阿寿哦哦两声，这才明白，笑说，“这做什么不做什么的都是掌柜的说了算，我就是个跑堂的。”
又跟他们说，“多喝热茶发发汗，你们这许久不来，来了还赶上下雨天，别着凉了。”
待阿寿下楼招呼客人，乔如意等人愕然，许久不来？
行临不疾不徐地执杯喝茶，“对于这边来说，的确是过了挺长一段日子了。”
周别一听这话心生感动，“哥，你是一直在这等我们吗？”
行临眼皮一挑，“想多了，我起床后就是这样了。”
为什么是乔如意一行五人进入九时墟？关于这个问题，行临给不出答案，他们也想不出个所以然来。
但从行临的描述中他们明白了，行临其实也在跟他们一样经历幻境中时间的变幻。
“现在是什么情况？”乔如意保持着冷静，问完这句话她顿了顿，补上一句完整的，“曹禄山目前是什么情况？”
其他人也随之反应过来。
行临放下茶杯，轻声说，“富甲一方。”
乔如意愕然，“已经许愿了？”
行临点头。
曹禄山成了河西走廊，甚至说整个商队中迅速暴富的一位，名声远震长安城。
也因为上供了一颗罕见的南海明珠得到皇室王孙们的亲睐。
人们纷纷猜测他暴富的缘由，有说是他挖到绝世珍宝的，有说他经商头脑独特的，极少人知道，他发现了金饼矿。
那矿中的金饼至真至纯，矿里除了金饼，还有马蹄金。
据知情人暗地里透露——
那矿里就跟会生金子似的，金饼啊、马蹄金啊都挖不完。
乔如意喃喃，“九时墟……”
行临微微点头。
“雪见呢？嫁进高家了吗？”陶姜好奇地问。
行临说，“嫁是嫁了，也如愿成了高臣的正妻……”
说到这儿，他停顿不语，又添了些热茶。
乔如意听出他这句话的断意，“你的意思是，雪见嫁入高府后的日子并不如意？”
行临嗯了声，“的确出了问题。”
见几人都很好奇，行临说，“高府内具体情况我不得而知，你们若好奇也可以去打探一二。”
显然，行临对雪见的遭遇并不感兴趣。
“现在，只等着曹禄山违约了。”良久后，行临淡淡说了句。
乔如意看向行临，他眉眼冷淡，对于曹禄山的其他事并不关心，只在意他何时违约。
她能理解行临的想法，他是九时墟的店主，所在意的就是维持九时墟世界与现实世界的平衡，至于其他，不是他管辖范围的人和事，他统统不关心。
让乔如意冷不丁想到了危止，还真是……九时墟的店主都是一脉相承啊。
“有没有可能……”乔如意开口有些迟疑。
行临看看她，看穿她的心思。“不可能。”
“你知道我想问什么？”乔如意与他对视。
行临轻声说，“曹禄山违约的结局改不得。”
“可一旦现在改了，你也没必要再冒险诛杀游光了。”乔如意的态度很坚决。
行临注视着乔如意，沉默许久才道，“这里是曹禄山违约的因，而我诛杀游光就是果，不能更改。”
乔如意没再多说什么，但从微蹙的眉心能看得出她的不赞同。
良久她才问，“那我们接下来做什么？只是等着吗？”
行临本想说是，可转念改了主意。
“你也可以亲眼看看曹禄山，看过之后你就知道他势必会违约地原因了。”
乔如意没料到他会这么说，红唇微微绽笑，“这算是……开了绿灯？”
因为如果按照行临刚刚说的那样，他可以什么都不用做，也不用去接触曹禄山，只等他违约，因执念化成游光就好。
行临的面容虽说平静，但若仔细去瞧，他嘴角是微微扬起的，“你可以这么理解。”
陶姜一听也来了兴趣，“我也想去瞧瞧，是不是还能看见金饼、马蹄金什么的，快让我开开眼，让我知道我有多贫穷。”
乔如意一脸无语地瞅着她。
她金子还少了？
陶姜平时是什么事都不放心上，除了一件事：战争。
平时她可没少忧心时局，天天嘴上念叨，现在全球的经济都在僵化，最后是不是就得靠一场世界大战来缓解了？
为此她没少买金子。
不是用来戴，纯粹用来囤，所以金条居多。她说，金有价玉无价，战争一来金子那是硬通货，我可不想到时候金到用时方恨少。
所以一提到金子，陶姜都成条件反射了。
行临见状，意外地说，“还真的需要你。”
陶姜一愣，没明白行临的意思。
但乔如意明白了，看着陶姜笑，“还真是，你必须得去。”
沈确一听，马上表态，“那我也去。”
“你还真不能去。”不想，行临一口回绝。
沈确不解，“几个意思？”
周别笑说，“你也对大金矿好奇呢？”
“别瞎说。”沈确瞪了周别一眼，转头又问行临，“我怎么就不能去了？”
行临给了一句见血封喉的回答，“你需要给陶姜保驾护航。”
“啊？”
楼下一声声吆喝。
是茶客们要求说书先生来段离奇的。
“龙有什么好说的？来点有意思的。”
“没错，说些应景的。”
乔如意往下瞅了一眼。
这说书先生无论长相还是行头都跟影视剧里的如出一辙，什么叫文艺作品来源于生活，这句话在这一刻的含金量提到具象化体现。
就见楼下说书先生被茶客们怼了也没恼，反倒是乐呵呵的，“诸位有所不知，老夫刚刚提到龙只是个引子，接下来老夫要说的才是重点。”
有心急的茶客开始催促，“快说吧，别卖关子了！”
“是啊，快说！”
“说的不好听可不给钱啊。”
楼下热闹起来了。
楼上几人权当看热闹。
陶姜有些嫌吵，“挺安静个环境非得请个说书先生，也不知道这家掌柜的怎么想的。”
鱼人有从进门到现在就没怎么表过态，他是饿极了，所以闷头只顾着吃。等吃饱喝足，这才有心思瞧楼下的热闹。
“你们说，这茶肆的掌柜的像我们之间的谁？”
冷不丁的一句话冒出来。
说者还一副无心状，瞅着楼下直乐呢。但听着有心，都抬眼看着鱼人有。
鱼人有感觉到了，扭头看向他们，满脸不解，怎么了这是？
乔如意问他，“为什么说掌柜的像我们中间的人？”
鱼人有也没往深了想，朝着陶姜、沈确和周别三人示意了一下，“你看他们仨，在这里都有对应的脸吧？照这么逻辑看，也应该有跟咱仨长得像的人啊。”
说到这儿，他突然眼睛一亮，兴奋道，“这家店的掌柜的，不会是跟我长得一样吧！”
乔如意一时无语。
陶姜翻了个白眼，“你快消停会儿吧，还甩上逻辑了。这家茶肆都有年头了，就算掌柜的不怎么露真容，但街里街坊的，尤其是老人，总有认识他的吧？要真跟咱们像，早就被发现了。”
鱼人有想了想，觉得陶姜说得也有道理，点点头。他不过也就那么一说，一切都是假设。
乔如意没说话，好看的黛眉染了几分思考。行临见状，便问她在想什么。
她轻声说，“危止也戴着面具……茶肆掌柜的又神龙见首不见尾……”边想边说，所以口吻不那么确定。
“你们说，茶肆掌柜的和危止是不是同一个人？”
这个想法着实大胆，把几人都给听愣了。
“你们看他。”乔如意说着，伸手一指行临。
行临正喝茶听热闹呢，不想见乔如意指着自己，一时间愣住。
乔如意说，“他就是活生生的例子吧。”
大家明白了。
行临即是九时墟店主，又是心想事成咖啡厅的店主，横跨九时墟和现实世界。
“虚实结合。”乔如意一拍行临的肩膀，“一半一半。”
行临哭笑不得，“怎么说话呢？”
乔如意伸手做刀，顺着他的脑门一路划下来，一分为二，“一半是九时墟，一半是咖啡店，我这么说有错吗？”
行临任由她的手在自己身上乱比划，笑道，“我有血有肉，说白了也是个普通人。”
“那危止是普通人吗？”乔如意一针见血地问。
之前她问过类似的问题，也在质疑过危止是否在现实世界也有另一个身份的存在。
行临思考片刻，“虽然我没见过危止，但我想，九时墟的店主都是普通人，只不过被赋予了特殊的职能罢了。”
“所以，这家店的掌柜的很有可能是危止。”乔如意下了结论，“这样一来就能解释得通掌柜的为什么认识咱们，还有这里为什么也叫心想事成。”
陶姜点头，“这个逻辑推理是对的。”
鱼人有一拍手，“这事儿好办，等咱们见到掌柜的，直接扯掉他的面具不就完了，你们文雅，我来！”
周别叹气，用无奈的眼神看着他，“你能遇上掌柜的算啊。”
一句话把鱼人有给说没声了。
乔如意突然想到一个关键，问行临，“一旦曹禄山违约，谁来执行任务？你，还是危止？”
“要看他什么时候违约，如果是现在，那就是危止。”行临说。
周别满脸期待，“那好玩了，两个店主岂不就碰面了？”
行临眉间思量，没说话。
乔如意想了想，摇头，“可未必。”
周别，“怎么的呢？”
“行临似乎……不能跟危止碰面。”这也是乔如意估计出来的，不确定地一句后，她又看向行临，“是吗？”
行临却回答得模棱两可，“从只有你们能进出九时墟来看，应该是这样。”
一时间，几人都沉默了。
就在这时，楼下的茶客开始嚷嚷了——
“这九时墟就是大漠里的一个传说，还真有人信呐？”
“没错，都说九时墟能助人心想事成，可何人见过？不过就是人云亦云罢了！”
说书先生捋着胡子，笑呵呵道，“九时墟可并非传说，它的前身也曾是个再普通不过的铺子了。”
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