这天傍晚,天色暗得比平时更快。
王昭接到乔伊消息后,第一时间回了家。
她不是那种只会站在旁边看的朋友,乔伊受了委屈,她是一定要出面的。
餐桌上,王江海正端着碗。
听完王昭把事情从头到尾复述,他手里的筷子“啪”地一声,狠狠摔在桌上。
汤溅出一点,落在桌布上。
“陈树家那孩子我知道,老实巴交的。
他妈整天摆摊,辛苦一辈子,没招谁惹谁!”
王昭点头,眼睛发红:“所以我才来找你帮忙。爸,你出个面,至少……先把那摊子保下来。”
王江海沉默了很久。
沉得像压着一块石头。
良久,他叹气:“昭儿,这事……不是钱的事。”
王昭抬头,眼眶一下红了:“我当然知道不是钱的问题!是人命问题、尊严问题,是他们要逼乔伊跪下!”
王江海闭眼,两根手指按着太阳穴:“你以为我不想管?
但对面是谁?”
他说话声音低,却每个字都重:“李东阳。”
铜山大学校长,仕途正一路上升,背景深得不能问。
然后,他又说了一句:“还有废彪。”
这个名字一提,王昭就沉了。
——那个从小和王江海一起长大的“发小”。
王江海继续:“最关键是——李棍。”
一提起李棍,王江海的脸色明显变了。
那不是害怕。
是那种被迫经历过、被逼吃过亏的人才有的本能回避。
王江海苦笑了一声:“昭儿,你记不记得前段时间我差点‘消失’那件事?
就是因为李棍那帮人——”
王昭咬着牙:“我记得。”
她当然记得。
那是王昭第一次明白——
这个城市表面平静,底下埋着吃人的水流。
王昭低声问:
“那爸,你的意思是……我们不能管?”
王江海沉默,又叹了一声:“不是不能管。”
“是——硬来会死。”
这句话,说得很真实。
真实得让人窒息。
王昭的手,慢慢握紧:
“可他们现在就是在逼乔伊。”
她几乎咬破嘴唇:“她又不是不知道规矩,但她也没做错事。为什么要她被逼着跪?”
王江海抬眼,看着女儿,很认真:
“因为——”
“这里不是讲道理的地方。”
“这里讲的是——谁敢下手更狠。”
空气沉了整整十秒。
王昭喉咙发紧:“那……有没有办法破?”
王江海慢慢吐出一句:“有。”
王昭眼睛一下亮了。
王江海却接着说:“但这个办法——不是我们来做。”
王昭怔住:“不是我们,那是谁?”
王江海看向窗外,天色沉,街灯亮起。
客厅的灯光柔得有些刺眼。
王昭的手指捏着衣角,指节发白。
王江海靠在沙发上,抽了一口烟,又缓缓吐出来。
他看着女儿,声音低沉,带着一点无奈的柔:
“昭儿,别急。乔伊是个聪明孩子,她不会轻易被逼死路的。
她那种性格……要真下决心反击,别人反而得小心。”
王昭抬头,眼里全是焦灼:“可她现在太孤立了。李芮那边动手太快,我们这边什么都做不了。”
王江海叹了一声,把烟头摁灭在烟灰缸里:“你能做的,就是先别让李东阳知道你。
他现在是你们学校的校长,真要盯上你,毕不毕业,他一句话的事。”
王昭听了,愣了几秒,声音低得几乎听不见:“
他能这么无法无天?”
王江海冷笑了一下。
那笑没有轻蔑,只有疲惫:
“无法无天?”
“在他们眼里——什么叫‘天’?他们自己就是天。”
他往后一靠,抬头看着天花板,眼神里是一种被岁月磨得彻底清醒的荒凉。
“昭儿,你爸混了半辈子,见过太多‘体面人’。
西装笔挺、嘴里全是‘制度’和‘规则’。
可真要是有事——他们比任何人都下得去手。”
他顿了一下,声音更低:
“你知道那些‘上层’的人怎么做生意、怎么保权的吗?
一顿饭,一句话,能让一个人家破人亡;
一个电话,就能让别人毕不了业、找不到工作。”
王昭捏紧拳头:“那他们算什么人?”
王江海苦笑:“人啊。只是——有权的人。而权力,一旦不受约束,就成了别人的命。”
他看向王昭,语气忽然变得柔和:
“昭儿,别太冲。你还年轻,还能念书。
你在校里低调一点,先护好自己。
乔伊那边——她得自己走完这一关。
谁都帮不了她太多。”
王昭抿着唇,眼圈红了:“可她是我朋友。”
王江海点头,轻轻拍了拍她的肩:
“我知道。
但在这个地方——
想护一个人,有时候比害一个人还难。”
窗外风吹过,窗帘被掀起一点,夜色压得低。
王昭没再说话,只是坐在那里,
听着父亲的叹息,心头一点一点往下沉。
她终于明白父亲那句话的意思:“有的人站在光里,不是因为他们干净,而是因为他们能踩着别人照亮自己。”
理智与无力。
夜色里,桐山大学的教学楼外灯光泛着冷白。
王昭从家里回来,整个人像被掏空了一样。
在食堂角落,她见到了马星遥。
马星遥推了推眼镜,看着她神色凝重:“你脸色不太好,出什么事了?”
王昭坐下,低声把乔伊的事从头到尾说了一遍。
从陈树妈妈被砸的小摊,到李芮放出的狠话,再到陈树那封被截下的信。
她说到一半,马星遥眉头已经皱成一条线。
沉默了许久,他才轻声开口:“乔伊以为这是在讲道理。可那群人不讲道理。”
王昭抬头,眼里透着一点不服气:“那总不能眼睁睁看着她被逼死路吧?”
马星遥摇了摇头,声音低得几乎听不见:“昭,我们俩在桐山大学。李东阳是校长,物理学院的资深教授。他以前就是做量子物理的,整个学院的老师几乎都是他的学生、徒弟、合作者。”
他抿了口水,继续说:“这种人,要整你,不需要动手。只要一句话——‘不适合毕业’,‘成绩需要复核’,我四年白读。”
王昭盯着他,心里一阵恼火:“那就什么都不做?看着他们欺负人?”
马星遥沉默了,拿着勺子搅着碗里的米汤。
他没看她,只是轻轻吐出一句:“有时候能活下去,本身就已经是抵抗了。”
王昭想反驳,可话到嘴边又说不出来。
她不是不懂马星遥说的现实,只是那种现实太冷。
窗外的风一阵阵灌进来,带着夜里图书馆的铃声。
马星遥把勺子放下,抬头看了她一眼:“昭,我理解你。但李东阳不是那种能用道理撼动的人。
他背后牵的线太多了——教育机构、研究院、甚至铜山市最上面的......。我们去硬碰硬,结果只会被‘处理’。”
王昭垂着头,半天才挤出一句:“那乔伊呢?她怎么办?”
马星遥叹气:“她要是聪明,就该退一步。李芮想要什么,不就是让她屈服吗?有时候,低头是唯一能换来喘息的方式。”
王昭猛地抬头,眼眶有些红:“那她就不再是乔伊了。”
马星遥没再说话。
只是用手指敲着桌面,敲出一点点无奈的节奏。
两人对坐着,沉默在他们之间越来越重。
窗外的灯光落在桌面上,折出两道模糊的影子——
一个是愤怒的青春,另一个,是被现实磨得近乎透明的理智。
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