中秋的月光像融化的白银，漫过温泉庄的篱笆，将满院的桂花香酿得愈发醇厚。
聚香居歇业的木牌刚挂上，伙计们就扛着大包小包往庄子赶，红布包裹的礼盒里装着新做的月饼，陶瓮里盛着刚酿的青梅酒，连王师傅新卤的酱鸭都用荷叶裹得严严实实，油香顺着叶缝往外渗。
“姐，这醉蟹得泡足六个时辰才够味！”
张丫头蹲在井边的石板上，往陶罐里码着吐净泥沙的河蟹，青灰色的蟹壳在月光下泛着冷光，她往里面倒了半坛绍兴酒，酒香混着花椒、八角的辛香，引得黄狗在旁边直摇尾巴。
何青云正往蒸笼里放月饼，豆沙馅的、五仁馅的、莲蓉蛋黄馅的摆得整整齐齐，面团上用木模印着“中秋团圆”的字样，在蒸汽里渐渐变得饱满。
“再蒸一笼桂花糕，”她对帮忙烧火的何远星说，“你哥哥最爱吃这个，带着路上当零嘴。”
李重阳扛着捆新割的芦苇走进来，叶片上的露水打湿了他的青布衫，身后跟着背着药箱的凌熙，布裙上沾着些草药碎屑，她刚从药圃采了些晒干的金银花，说是路上防中暑用的。
“听说你们要带聚香居的卤料方子去汉寿县？”凌熙放下药箱，往月饼上撒了把新摘的桂花，金黄的花瓣落在酥皮上，像撒了层碎金，“我也跟去，汉寿县多疫病，我能帮着看看病，还能教当地妇人辨识草药，说不定能给卤味添些新方子。”
何青云握着她的手，眉目逐渐舒展开。
“有你在，我心里更踏实，”她笑着往凌熙手里塞了块刚出炉的月饼，“路上咱们正好研究新菜式。”
宴席摆开时，满院的香气几乎要漫出山谷，最惹眼的是长桌中央的螃蟹宴，青花瓷盘里的醉蟹浸在琥珀色的酒汁里，蟹壳被酒泡得微微泛红，掀开时膏黄如凝脂，酒香混着蟹肉的鲜甜，引得孩子们直咽口水。
旁边的香辣蟹堆得像座小山，红亮的辣椒裹着蟹块，花椒的麻香钻进鼻腔，呛得人直打喷嚏却舍不得停筷，还有清蒸螃蟹，白瓷盘里的蟹腿修长，蘸着姜醋汁吃，最能尝出蟹肉的本鲜。
“快尝尝这蟹黄面！”王师傅端着个海碗走来，金黄的蟹黄拌着筋道的面条，油亮的酱汁裹着每一根银丝，他往碗里撒了把翠绿的葱花，“这蟹黄是用十只母蟹剥的，拌上温泉庄的新麦面，香得能咬掉舌头！”
何平安捧着碗蟹黄面，吃得鼻尖冒汗，忽然举起碗对众人笑道：“这面得配青梅酒才好吃呢！”
李重阳连忙打开酒坛，琥珀色的酒液倒进粗瓷碗，带着淡淡的果香，与蟹肉的鲜甜相得益彰。
刘雨兰坐在主位上，看着满桌的笑脸，心中宽慰，她面前摆着盘清蒸螃蟹，是按白云村的做法蒸的，只放了些姜片去腥，却比任何山珍海味都让她心安。
“当年在白云村，中秋只能啃红薯，”她往何平安碗里夹了只蟹腿，“哪想过能有今天，一大家子围着吃螃蟹宴。”
“娘别伤感，”何青云给她斟了杯青梅酒，“等明年中秋，咱们在汉寿县的聚香居分店接着过，让当地百姓也尝尝这螃蟹宴，尝尝团圆的滋味。”
周老汉举着酒杯站起来，粗声粗气地说：“俺们佃户给平安大人备了些新收的谷子，带着路上吃，汉寿县缺粮，这谷子能熬粥能做饼，顶饱！”
他身后的汉子们纷纷附和，有人扛来麻袋，里面装着饱满的小米和绿豆，都是庄子里新收的粮食。
张老三媳妇抱着坛腌菜走来，陶坛上贴着红纸条，写着“平安顺遂”四个字：“这是俺腌的酸豆角和萝卜干，路上配粥吃最爽口，到了汉寿县要是缺菜，就捎信回来，俺们给你送！”
李尚书家的公子也赶来了，穿着件宝蓝色的锦袍，手里捧着套文房四宝：“平安兄此去定能大展宏图，这是我家传的狼毫笔，写公文最顺手，祝你马到成功！”
何远星背着小药箱，给每个人都发了颗糖药丸子，是用蜂蜜和甘草做的，甜丝丝的带着药香：“这是平安符丸子，吃了路上不生病，办事顺顺利利！”
宴席过半，汉子们开始划拳，吆喝声震得枝头的桂花簌簌落下。
“五魁首啊！”“八匹马啊！”粗声粗气的调子混着螃蟹的鲜香，像支热闹的歌谣。
张丫头和春桃领着女人们唱起了白云村的山歌，婉转的调子在山谷里回荡，惊飞了枝头的夜鸟。
“我给大伙表演个戏法！”周老汉的孙子突然站起来，手里举着只螃蟹，三两下就把蟹壳剥得完整无损，膏黄一点没洒，引得众人鼓掌叫好。
他得意地举起蟹壳：“这叫‘金蝉脱壳’，祝平安大人去汉寿县，像这螃蟹似的，把难题都‘剥’得干干净净！”
何平安站起身，举起酒杯对众人深深一揖，酒液在碗里晃出涟漪：“多谢大伙的心意，平安此去汉寿县，定不负所托，把日子过好，把聚香居的招牌立起来，将来请大伙去汉寿县做客！”
“好！”众人轰然应和，酒杯碰撞的脆响混着欢笑声，震得院角的灯笼都在摇晃。
月亮爬到头顶时，宴席渐渐散了，何青云和凌熙坐在荷塘边，看着孩子们举着灯笼追逐，灯笼的光晕在水面晃出碎金般的涟漪。
“汉寿县的水土怕是不养蟹，”凌熙忽然开口，指尖划过冰凉的水面，“咱们可以教当地人养些易活的鱼虾，既能改善伙食，又能给聚香居添些新食材。”
何青云望着远处的山影，那里的月光格外明亮：“我还想在汉寿县开个善堂，像温泉庄这样，让孤寡老人有处安身，孩子们能念书，你觉得如何？”
“正合我意，”凌熙笑着点头，“咱们不仅要带去吃食，还要带去希望，让那里的百姓知道，日子再苦，也能熬出甜来。”
何平安和李重阳走过来，手里捧着未吃完的蟹黄面。
“剩下的面打包带着，”李重阳往面里加了些青梅酒，“路上热一热就能吃，尝尝这京城的味道。”
他从怀里掏出个布包，里面是聚香居的卤料秘方，用防水的油纸包了三层：“这方子你收好，汉寿县的口味重，卤料里得多放些辣椒。”
何平安接过布包，指尖触到油纸下的字迹，忽然觉得肩上的担子又重了几分，却也更有力量。
夜深时，众人渐渐散去，温泉庄的灯火却依旧明亮，刘雨兰在给何平安缝补行囊，把周老汉送的谷子分装成小袋，说“路上每天煮一碗，想家了就闻闻谷香”。
何远星在给布偶缝新衣裳，说要让布偶陪着她去汉寿县，何青云则在整理卤料清单，笔尖划过“花椒二十斤”“八角十五斤”的字样，每一笔都写得格外郑重。
李重阳站在廊下，望着满院的月光，忽然开口：“等你们在汉寿县站稳脚跟，我就把聚香居的京城分店交给王师傅打理，过去找你们。”
何青云回头看他，月光落在他的侧脸，温柔得像碗莲子粥。
这中秋的宴席不是结束，而是新的开始，就像这满院的桂香，会随着他们的脚步，飘向更远的地方，在汉寿县的土地上，开出新的花朵。
离别的前一夜，何青云把最后一块蟹黄面放进食盒，上面盖了片荷叶，像封存了整个中秋的暖意。
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