众人想不通。
只是看着眼下的形势，朝臣们都无心多留，应酬一二后，便相继告退离席。
元老夫人也顺着人群出了殿门，吴嬷嬷扶着她时，感觉她脚步都是虚浮的。
“老夫人，是不是心口不舒服，要不要服一颗保心丹？”
元老夫人不语，只是加快了脚步。
直到远离了人群，走到稍微偏僻的地方时，她才开口道：“方才在殿中，季嵘发疯前，你有没有问闻到什么特别的味道？”
吴嬷嬷摇头：“没有。”
元老夫人脸色白了白。
看来，她没有感觉错。
方才在席间，她嗅到了一股奇怪的味道，沁凉，寒冽。
绝非佳肴酒水散能散出的气味。
这股森凉的气息，元老夫人无比熟悉，然而因多年未遇见，一时间又不能确信。
细细回想起来，当时裴棠正在舞鞭，殿中所有人的目光都被她吸引，元老夫人也是如此，因此没注意到其他人有什么异常举动。
而后，季嵘便突然发了病。
吴嬷嬷见四周无人，低声道：“老夫人，季嵘的事是您…”
元老夫人瞪一眼，喝止了她的话：“今日是什么场合？当着陛下的面，我怎么可能有动作！”
这也是她想不通的，季嵘怎么会突然暴动？
元老夫人表情沉凝，眉头皱成了“川”形。
联想到后来发生的事，她心中隐隐觉得不安，问道：“咱们送给公主的生辰礼，不会有什么问题吧？”
“老夫人放心。”
吴嬷嬷答道。
“您早吩咐过要防备着姜氏，老奴怎么会不当心？东西是老奴亲自挑的，一直没离过身边，又是亲手交给宫中太监的，中途绝对没被旁人碰过。”
元老夫人微微松了口气。
吴嬷嬷办事，她还是放心的。
“今晚之事太过诡异，总觉得和姜绾有脱不开的关系。”
景元帝收走贺礼，明显是怀疑其中有问题，要着重检查。
还好她提前防备了一手，就是防止姜绾在她的贺礼上动手脚。
吴嬷嬷道：“老夫人英明，咱们的东西绝对没问题，就算发生了什么事，也牵扯不到您的头上。”
说着话，两人已经走到了角门处。
眼见要上马车，元老夫人才猛地反应过来什么，回身望去：“顾氏呢？”
吴嬷嬷也是一愣，正要回头去找，就见顾玉容的身影从转角处出现，快步走了过来。
元老夫人：“你去哪了？”
“孙媳一直跟在后头，见祖母和嬷嬷有事要说，没敢靠近。”顾玉容小声道。
元老夫按了按额头。
她心中惦记着季嵘之事，又见顾玉容在席上表现得还算老实，便懒得追究了。
吴嬷嬷道：“姜氏说要去看望季嵘，让咱们不必等她。”
元老夫人“嗯”了一声，上马车前，她突然回身望去。
夜色深深，宫墙高耸，月光洒在飞檐上，泛着冷冷清辉。
她心中亦泛起冷意。
或许今日来参宴，是个错误的选择。
福宁殿偏殿门前，小太监正一脸难色地看着季淮川：“季公子，不是奴才刻意为难您，而是陛下吩咐，季大人今夜要静养，任何人不得探望，要不您请过圣旨再来，如何？”
季淮川沉着脸，转身就要去见景元帝，被一旁的姜绾拦住了。
“表哥，让舅舅安心休息也好。”
她凑近季淮川，低声道：“表哥信我，明日舅舅就会被放回家了。”
季淮川道：“当真？可父亲今日才在御前又失态，陛下会放过他么？”
他拉过姜绾，皱眉道：“说起来，表妹今日在殿上所言是何意？陛下疑心重，万一怀疑父亲是蓄意刺驾，可怎么是好？”
“陛下从前没疑心舅舅，不也是将他拘在宫中么？”
姜绾眸光动了动。
“我就是要陛下怀疑舅舅，这样他就会被放回家了。”
季淮川瞪圆了眼睛，简直不敢相信她的话：“蓄意刺驾，这可是砍头的大罪。”
“表哥放心，陛下若怀疑舅舅有此心，今夜就会处置了他。”姜绾轻笑了声，“可见陛下信任舅舅，如此一来，倒霉的就是他人了。”
“谁？”季淮川问。
姜绾唇角微扬。
刚要说话，就见几个太监抬着撵轿匆匆路过，撵轿上坐位发花白的老人，匆匆朝着福宁殿而去。
老人歪着身子，微喘着气，看起来已经年逾七十，季淮川留意了一眼，不记得朝中有此人。
姜绾却轻声道：“是靳太医。”
季淮川微惊。
他听说过这位太医，在先皇当政时很受重用。
不同于其他太医，他不在太医院当值，只是挂了牌子，只在先皇传召时入宫，擅长各种疑难异症，后来告老还乡，渐渐被朝廷淡忘了。
没想到，景元帝竟会召他入宫。
“表哥，走吧。”姜绾回头望了眼。
御书房灯火通明，想必景元帝今夜难眠了。
她淡声道：“且等着明日，接舅舅回府吧。”
御书房内。
景元帝面色郑重地坐在一侧，眼神时不时瞥向门口的方向，似乎在等着什么人来。
皇后道：“会不会是我们多想了，棠儿身负武功，谁会在堂堂宫宴上，对她下手呢？”
“恐怕棠儿不是目标，孤才是。”
景元帝怒哼了声。
“皇后送棠儿的礼物并未提前示人，连孤都不知道，旁人更不会猜到棠儿会在宴上即兴舞鞭。”
他眯眼，慢慢回忆着。
“当时季嵘冲上来的位置…若非有棠儿在，孤便是首当其冲。”
皇后还是觉得不可思议：“大殿之上，当着文武百官刺杀，季大人一介文人，哪有这样的胆子？”
“他是不会。”景元帝眸光幽微，“可旁人，就不一定了。”
“陛下命臣妾将贺礼封存，是为了调查此事？”皇后问。
景元帝道：“没错，所有的贺礼都要逐一查验。”
皇后又将名册对了一遍：“无一疏漏，陛下放心。”
二人自然而然地忘了，还有一样没出现在名册上的贺礼。
裴棠心大，并未将今夜之事放在心上，已经将新得的九节鞭缠在腰上，心满意足地回去睡觉了。
不久后，门外走进一小太监。
“启禀陛下，靳太医已经将生辰宴上所用之物和公主的贺礼逐一检查过了。”
他捧上一个小巧的锦盒。
“靳太医说，此物很可能是导致季大人举动异常的元凶。”
景元帝打开锦盒，里头是一支精致的金簪。
皇后一眼便认了出来：“臣妾记得，这锦盒没有署名，棠儿出于好奇，在宴上亲自打开过。”
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