程楠站在返回舱的舷窗前，望着外面那颗蓝白相间的星球缓缓放大。地球的大气层边缘泛着淡金色的辉光，像是在迎接这位从星辰深处归来的旅人。
他低头看了看手腕上的终端，女娲的界面安静地显示着“信号稳定中”。这是他们之间的默契，也是他在星际战场与现实之间反复穿梭的唯一依靠。
舱内灯光柔和，几名高级军官正在低声交谈，气氛轻松却带着一丝拘谨。毕竟，在这场战争中，他是唯一一个没有军衔、却能直接指挥联合舰队的存在。
“程先生。”一名军官忽然开口，“感谢您为我们带来了胜利。”
程楠笑了笑，没说话。他知道，这所谓的“胜利”，只是暂时的喘息罢了。
返回舱顺利进入大气层，剧烈的震动和高温让窗外变成一片火红。直到降落伞缓缓张开，整个世界才重新变得清晰起来。
外滩观景平台早已被清场，临时搭建的欢迎台布置得庄重而简洁。各国代表、媒体记者、安保人员整齐列队，等待着那位“拯救人类”的英雄降临。
当舱门打开的一瞬间，镁光灯如潮水般涌来，快门声此起彼伏。
程楠眯了眯眼，调整呼吸，缓步走下舷梯。他的身影在阳光下拉得很长，仿佛穿越了时间与空间的界限，终于回到了最初的地方。
掌声响起，热烈而不失分寸。各国代表依次上前握手致意，外交辞令轮番登场，场面热闹却不失秩序。周卫国站在一旁，目光沉稳，等人群稍稍散去后，才走上前来，低声说道：
“欢迎回来。”
“谢谢。”程楠点头，“不过我更希望是‘暂时回来’。”
周卫国看了他一眼，没多问，只是做了个请的手势：“走吧，接待厅里还有事要谈。”
两人穿过人群，进入临时搭建的接待区。门口的保安敬了个礼，目送他们离开。镜头追了一段，最终被挡在玻璃门外。
会客室内，茶已经泡好，空气里飘着淡淡的龙井香。
“你知道接下来会发生什么。”周卫国坐在对面，语气平静。
程楠端起茶杯，轻轻吹了口气：“我知道的，比你想的还要多。”
“你不能一直这样游离在体制之外。”周卫国说，“你的技术、你的能力……我们不能让你一个人决定它的走向。”
“我不是一个人。”程楠放下杯子，“我只是那个执行者。”
周卫国沉默了几秒，忽然换了话题：“你还记得上次我们在基地谈话时，我说过一句话吗？”
“哪一句？”程楠看着他。
“你说的每一句都像谜语。”
“不是谜语。”程楠笑了，“只是答案还没到揭晓的时候。”
周卫国叹了口气，站起身走到窗边。外面的黄浦江依旧流淌不息，两岸高楼林立，城市繁华如旧。
“你知道吗？”他说，“有时候我觉得，这个世界太依赖你了。”
“可我不是救世主。”程楠说，“我只是不想看到它毁灭。”
“那你打算怎么做？继续一个人背着所有压力，还是……找个可以信任的人一起分担？”
程楠没有回答，而是看向桌上的终端屏幕。女娲的界面一闪而过，弹出一条新信息：
【未知能量波动：检测到微弱信号残留，来源不明】
他皱了皱眉。
“怎么了？”周卫国回头。
“没什么。”程楠摇头，“只是……有点累了。”
周卫国没有追问，而是拍了拍他的肩膀：“好好休息几天吧。至少现在，你是全世界最需要放松的人。”
说完，他转身离开，留下一室静默。
程楠靠在沙发上，闭上眼睛，脑海中浮现出刚才在返回舱里看到的那一幕——
那名陌生军官胸前的徽章，图案简单却熟悉。他曾在一个未来废墟的角落里见过类似的标记，那时，凌霜正带领小队搜查一处奴族残余据点。
他睁开眼，轻声对终端说：“女娲，调取3020年12月1日的战场记录。”
【正在检索，请稍候】
几秒钟后，终端屏幕上跳出一段影像。画面模糊，但能看清楚那些倒下的机械残骸，以及地上用血画出的符号——正是那枚徽章的图案。
程楠的心跳慢了一拍。
这不是偶然。
他起身整理了下衣服，拿起手机拨通了一个号码。
“陈星，是我。”他说，“帮我查一件事。”
电话那头传来熟悉的打字声：“什么事？”
“最近有没有收到任何来自未来的数据回传？”
“有。”陈星顿了一下，“但内容很奇怪，只有几个数字和一张图片。”
“图片发给我。”
“马上。”
几分钟后，手机震动了一下。程楠点开附件，是一张黑白照片。画面中央是一座破败的纪念碑，上面刻着一行字：
“为未竟之战而战”
下方落款日期是——3020年12月1日。
程楠盯着那行字，良久没有移开视线。
他知道，这场战争远未结束。
甚至，还没有真正开始。
“喂？”电话那头传来陈星的声音，“你还在听吗？”
“在。”程楠轻声说，“只是……我突然意识到一件事。”
“什么事？”
“也许，我们从来都不是在阻止未来。”
“什么意思？”
“也许，我们只是在加速它到来。”
电话那头沉默了几秒，然后传来一声叹息。
“你又来了，总是说些让人摸不着头脑的话。”
程楠笑了笑，望向窗外渐渐西沉的夕阳。
“不是我不说清楚。”他说，“是有些真相，连我自己也还没准备好面对。”
天色渐暗，城市的灯火次第亮起。远处的钟楼敲响六下，声音悠扬而深远。
他站起身，把外套披上，走出会客室。
夜风拂面，带着江水的气息。
程楠深吸一口气，心中却愈发清明。
荣耀属于过去，风暴仍在前方。
而他，必须再次启程。
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