1948年6月25日，柏林危机爆发第二天。
理查德来到五角大楼，今天的大门口多了一幅海报，上面一头棕熊咆哮着向西欧伸出魔爪，下面写着：“恐怖贪婪的俄国人。”
他来到办公室，看着报纸上的新闻，就在昨天美国各地爆发了大规模的反苏游行，华盛顿的示威者举着海报在苏联大使馆前聚集，要求解除对柏林的全方面封锁。
“看来冷战现在已经真正意义上的开始了。”理查德放下报纸说。
“长官，早上好。”阿利·伯克敬礼说。
“伯克将军，早上好，有什么事吗？”理查德问。
“长官，有一个好消息，核攻击航母的设计方案已经完成了，现在只需要有合适的场地和资金，就可以正式开工建造了。”伯克说。
理查德把报纸放到桌子上，站起来说：“好！叫道宾将军来，我们得详细讨论一下这件事。”
他随后转身看向窗外，一棵樱桃树立在楼外的花坛里，不知道是不是当年华盛顿砍的那一棵树的后代。
“长官，你找我？”伴随着开门声，道宾走进了办公室。
理查德示意两人坐下，他问道宾：“我们现在有没有足够的经费建造一艘中途岛级航母？”
道宾很是疑惑：“长官，我没明白你的意思，我们的港口还封存着许多埃塞克斯级航母，而且在莱特湾号航母重新服役后，以现在的经费维护11艘航母已经十分艰难了。”
“看看吧，军事部就是如此的小气。”理查德说”
“咚咚咚。”
一阵敲门声响起。
伯克起身说：“是她来了。”
“她？”道宾很是奇怪。
伯克打开门，两个海军军官抬着一个模型柜走了进来，一个棕木桌子上面摆着一艘合金做的航母模型，航母甲板上摆着几架大型轰炸机的模型。
航母的水线部分也被制了出来，并涂上了红色，甲板则是被涂上了藏蓝色，形状和中途岛号航母甲板类似，侧面有4个大小不同的升降机，甲板上面没有舰桥，这多少有一点复古的美。
“哎呀呀，真是个美人。”理查德说。
航母模型吸引了其他人都目光，大家都放下手头的工作欣赏了起来。
“先生们，正如你们所见，这就是我们的下一代主力航母，可以搭载8架携带核弹的重型轰炸机以及30架常规喷气式飞机，能够对半径2000海里内的一切目标实施核打击。”伯克介绍说。
理查德凑了上去，俯下身子仔细欣赏着这艘修长美丽的舰艇。
根据比例可以看出，航母为了能起降重型轰炸机，甲板的长宽比保持在了8.38，与列克星敦号航母的长宽比8.43十分接近，比埃塞克斯号航母的长宽比5.91要多得多。
根据伯克的介绍，新型航母的长度达到了332米，比列克星敦号和埃塞克斯号长了近60米。
如果说列克星敦号是身材曼妙的御姐，埃塞克斯号是臂膀坚实的女强人，那新型航母就是结合了二者的外形优点，是一个既美丽又可靠的海军部大小姐。
看着海军即将迎来的新式装备，理查德迫不及待地宣布：“明年军事部会给我们一项特批经费，大概是8000万美元左右，这足够造一艘这样的航母骨架了。”
“好！”
听着理查德的话，海军作战部里的将官纷纷鼓掌表示祝贺。
谢尔曼说：“真不敢想象，海军终于也要有属于自己的大杀器了。”
“道宾将军，你和伯克将军进行沟通，即刻联系大西洋造船厂，可以着手开始进行前期准备了，只要军事部的资金到账，我就要立刻看到工人们开工。”理查德说。
“是的，长官。”道宾说。
“好的，长官。”伯克说完转身就要离开这里。
“慢着，这艘模型不是送给海军作战部的？”理查德见两个士兵要抬走柜子问。
“长官，如果你觉得她很有价值，我们可以买下来。”道宾抢在伯克之前说。
“说得好，就这么定了，赶紧让两个小伙子轻松一下。”理查德说。
随后两个士兵把模型柜抬到办公室的左侧，放在了宪法号护卫舰的油画下面。
理查德亲自给这艘模型罩上玻璃框，他问伯克说：“对了，你们有决定这艘舰艇叫什么名字吗？”
伯克摇头说：“长官，由于建造计划还没有被批准，目前还没有做命名的打算。”
“那还是再等一等吧，但这是海军航母走向新时代的第一步，我想应该给她一个比较革命性的名字。”理查德说。
虽然海军不能同时存在两艘名字相同的舰艇，但是理查德觉得“列克星敦”真的很切合这艘航母诞生的背景。
7月3日，在独立日的前一天，理查德将新式航母的建造计划报告整理成文档，准备拿给福莱斯特部长审阅。
经过他和海军作战部将领们的初步商议，为了纪念独立战争176周年，他们初步决定将该级航母的第一艘命名为“美利坚合众国号”，根据理查德的估计，他们要建造8-10艘合众国级航母来代替现有的主力航母。
7月14日，福莱斯特看了他的报告后，对合众国号航母的建造计划大为肯定，他批准了海军作战部申请的航母的建造计划。
7月28日，杜鲁门批准了合众国级航母的建造计划，不过考虑到该级航母的试航和后续改装，先行建造4艘合众国级航母，随后再根据实际情况进行建造。
就在同一天，斯普鲁恩斯向他报告，“重返冲绳”行动已经基本策划完毕，预计将在8月份下旬展开演习。
斯普鲁恩斯即将在7月末从海军中退役，理查德推荐了登菲尔德接替斯普鲁恩斯担任太平洋舰队总司令。
虽然理查德还想在五星上将的问题上努努力，不过现在他已经不太好主动跟福莱斯特提这件事了，就在7月20日，自己的儿子卡特·杜威跟年长他2岁的女孩玛格丽特求婚了。
这乍一听是个好消息，自己的儿子在事业稳定后终于要结婚了，可是令他意外的是，儿子求婚的消息是斯普鲁恩斯最先告诉的他。
“…？”
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