暗舵里，油灯的火苗在潮湿的空气中萎靡地摇曳。
光线在斑驳的舱壁上投下幢幢鬼影。
那昏黄的光晕，像一枚随时会在无尽黑暗中熄灭的鬼眼，冰冷地注视着舱内唯一的人。
周邦彦盘膝而坐。
后背传来的剧痛如附骨之疽，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑，仿佛有无数根烧红的铁蒺藜在他体内肆意搅动。
这是强行催发“拱圣遗术”后的反噬，一种从内而外、寸寸凌迟的酷刑。
他死死咬着牙，将那几欲脱口而出的呻吟嚼碎，和着血腥味的唾沫，生生咽回肚里。
十年了。
他早已习惯了疼痛。
疼痛，是唯一能让他感觉自己还活着的证明，是他在不良井那不见天日的阴沟里，对抗麻木的唯一方式。
他的面前，平摊着那张从辽人尸身上搜出的汴京舆图。
七十二个用朱砂标注的红点，如七十二道淌血的伤口，狰狞地烙印在大宋的心脏之上。
每一个红点，都曾是他闭着眼都能画出的名字：望春楼、清风口、安远门哨塔……
它们曾是父亲周御穷尽半生心血铸就的国之坚盾，是拱卫京畿、震慑四方的龙骨。
如今，这些龙骨被人一根根地、悄无声息地抽了出来，洗剥干净，陈列于市，公然叫卖。
这不是卖国。
周邦彦惨然一笑，笑意却比哭更冷。
这是在为大宋，精心筹备一场史无前例的肢解盛宴。
而他们这些所谓的忠臣良将，连被摆上餐盘的资格都没有，只能是宴席开始前，被清扫掉的尘埃。
一股彻骨的寒气从尾椎骨笔直蹿上天灵盖，瞬间冻僵了他的四肢百骸。
他知道，不能再等了。
再等下去，待到冬至那天，金辽铁蹄踏破城门，整个汴京，乃至整个大宋，都将万劫不复。
可他又能做什么？
凭着这副内外交困、随时可能崩毁的残躯，带着身边仅剩的几条漕帮汉子，去冲击禁军与高俅死士重兵把守的弩炮阵地？
那不是赴死，是白白送死，是毫无意义的消耗。
他的指尖，在冰冷的舆图上缓缓划过。
那触感仿佛不是在触摸羊皮，而是在抚摸一具早已冰冷的、挚爱之人的遗体。
最终，他的手指停在了一个地方。
一个早已被从官方舆图上抹去，却深深烙在他灵魂深处的地方——
西山，皇家马场。
曾经的，拱圣营旧址。
“张大哥。”
他抬起头，声音沙哑得如同两块粗糙的砂纸在摩擦。
角落里默默擦拭佩刀的漕帮汉子张横霍然起身，他那张饱经风霜的脸写满了担忧：“周爷，您吩咐。”
“今夜三更，我要去一趟西山马场。”
张横的脸色瞬间变了，他快步上前，压低声音道：“周爷，您这伤……再说，那地方现在是高俅的死士在管，明岗暗哨不下百人，就是个插翅难飞的龙潭虎穴！听说为了防备我们，连城门都提前一刻钟落锁了！”
“我必须去。”
周邦彦的眼神里，没有一丝波澜，只有一片死寂的、不容置喙的坚决。
他看着张横，眼中是深不见底的冷静，冷静之下，却是足以焚尽一切的疯狂。
“去城东瓦子巷，给我放一把火。”
张横一愣：“声东击西？”
“不。”
周邦彦缓缓摇头，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“高俅此人，自负多疑。他既然敢把辽瓷这种线索摆出来，就一定算到我会去查。西山马场那里，恐怕早就为我备好了上好的棺材，只等我自投罗网。”
“这把火，不是为了调虎离山，是告诉他们——”
“我来了。”
他顿了顿，每一个字都像是从齿缝里挤出来的：
“更重要的，是告诉‘我们的人’，我来了。”
“你去找瓦子巷口那棵最高的老槐树，用三长两短的节奏引火。这是当年父亲定下的‘帅令亲临’最高警讯，懂的人，自然会懂。”
……
子夜，寒鸦悲啼。
西山皇家马场，周邦彦像一道贴地潜行的鬼影。
他凭借着深入骨髓的肌肉记忆，在暗影中穿行。
行至一处假山后，背后的伤口猛然一阵抽搐，剧痛让他眼前发黑，险些发出一声闷哼。
他死死咬住嘴唇，将一口涌上喉头的腥甜血沫硬生生咽了回去，才避开了一队巡逻的死士。
狼狈，却致命。
他终于来到一片废弃的马厩后方，这里，曾是他父亲周御的帅帐所在。
拨开半人高的荒草，他在一块与周围并无二致的青石板前停下。
闭上双目，伸出因用力而微微颤抖的指尖，在冰冷的石板上细细摸索。
很快，一个熟悉的凹槽触感从指尖传来——弓印的形状。
他深吸一口气，猛地将整个后背向后靠去，用尽全力撞向那块石板！
“噗嗤！”
后背刚刚结痂的伤口瞬间迸裂，滚烫的鲜血浸透了衣衫。
剧痛如潮水般涌来，他却连眉头都没皱一下，只是死死地用肩胛骨下方那个“弓印”烙印的位置，对准了石板上的凹槽！
“咔哒。”
一声微不可闻的轻响，仿佛是十年光阴的回应。
青石板缓缓向内滑开，露出了一个黑漆漆的洞口。
一股混合着陈腐泥土、硝石与皮革的独特气息扑面而来。
是父亲的味道。
是拱圣营的味道。
周邦彦眼眶一热，闪身钻入密道。
密道尽头，是一间不大的石室。石室中央，静静地躺着一个落满了厚厚灰尘的玄铁箱。
他踉跄着走上前，伸出颤抖的手，拂去尘土。
箱子上没有锁，只有一个盾形的凹槽，与他肩头的弓印遥相呼应。
他的心，瞬间沉入了无底的深渊。
“弓盾合璧，方可开启。”
父亲的声音，跨越了十余年的生死界限，清晰地在他耳边响起。
盾印，在师师手上。
那个他童年时救起，并分享了半个炊饼的女孩，那个他以为早已消失在人海中的故人，如今却成了开启这最后希望的关键。
可他现在，去哪里找她？
一股巨大的绝望攫住了他。
难道，他拼尽一切，不惜以身犯险，换来的就是这样一个无法解开的死局吗？
不甘与愤怒像野火般在他胸中燃烧，他用尽全身力气，发出一声压抑的低吼，将沉重的铁箱整个翻了过来。
“咚！”
箱底触地，发出一声闷响。
可箱底光华一片，什么都没有。
希望，在这一刻，彻底断绝。
周邦彦的身躯晃了晃，眼前一阵发黑，背后的剧痛与心中的绝望如两只巨手，要将他拖入无边的黑暗。
他靠着冰冷的石壁缓缓滑落，从未有过的无力感，席卷了全身。
那双曾锐利如鹰的眼眸，此刻只剩下死灰般的空洞。
父亲……
难道，连您也放弃了吗？
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