周文彬见状，松快地吐了口气，连忙拱手道：“大人英明！这下可算把这桩冤案捋明白了，鲁琦那小子总算能沉冤得雪了！”
苏康没接这话茬，转头冲旁边的狱卒吩咐道：“去，把鲁琦带过来。”
没等多大一会儿，鲁琦就被带到了大堂上。
他身上还是那套打了好几块补丁的囚服，不过瞧着像是用冷水擦过脸，原本糊着灰的脸颊露出来，高鼻梁，薄嘴唇，眉眼间那股不服输的劲儿还在，就是脸色透着股牢里熬出来的蜡黄。
狱卒把刚才张二和刘典史认罪的话跟他简单说了说，鲁琦先是愣了半天，眼神直勾勾地盯着苏康，先前满是警惕的模样慢慢松了，眼仁里渐渐泛了点水光，有惊喜，有不敢置信，还有点藏不住的盼头，嘴角动了好几下，却没说出话来。
“鲁琦。”
苏康往前迈了两步，亲自伸手去解他肩膀上的枷锁，铁镣“哐当”一声砸在青砖上，声音在安静的大堂里格外响。他拍了拍鲁琦胳膊上勒出来的红印子，语气尽量放得平和：“这几天，委屈你了。”
鲁琦猛地抬起头，原本浑浊的眼睛一下子就红了，眼泪“唰”地就涌了上来，挂在眼睫上晃悠。
他张了张嘴，喉咙里像是卡了团棉花，哑着嗓子憋了半天，才挤出几个字：“大…… 大人，我……我真没偷银子……”
“我知道你没偷。”
“谢谢大人为小民洗刷这个不白之冤！俺……”
苏康立即打断他的话，语气里没半点怀疑，“你本来就没罪，谢我干啥？对了，我听狱卒说，你是个木匠，手艺还挺精？”
鲁琦愣了愣，没想到县令大人会问这个，下意识地点了点头回答道：“回……回大人，从小跟着俺爹学的，会做点木活，不算啥精不精的。”
“不算精？我听说前两年东头老王家盖房，房梁上那雕花还是你给刻的？”
苏康笑了笑，这话是他昨天翻旧案卷宗时偶然看到的，这会儿正好用来拉近距离，“现在武陵县要修水利、整校舍，正缺你这样会干活的手艺人。我想着，你要是愿意留下，就跟着管县里的营造差事，给百姓做点实在事，咋样？”
鲁琦彻底懵了，站在原地跟傻了似的，眼睛瞪得溜圆。
他本来以为能洗清冤屈，不用再蹲大牢就已经是天大的恩典了，哪敢想这位年轻的县令还愿意让他当差？
他捏了捏自己布满老茧的手，这双手在牢里被铁链磨破了皮，以前跟着爹做活时，能雕出会蹦的兔子、会开的莲花，却因为不肯给贪官做私活，被到处排挤，甚至被人诬陷偷银子 —— 如今竟然有人肯信他，还敢用他？
积压了好几年的委屈、憋闷一下子全涌了上来，鲁琦“噗通”一声就跪倒在地上，眼泪“吧嗒吧嗒”地砸在青砖上，哽咽着说道：“大人，俺……俺愿意！只要大人不嫌弃俺是个牢里出来的，俺啥活都愿意干！修河堤、盖校舍，俺保证把活做得结结实实，绝不让大人失望！”
“起来吧，跪啥？”
苏康急忙伸手把他扶起来，拍了拍他身上的灰土，“你先去账房领二十两银子，置办些称手的工具，再招几个你信得过的帮手。对了，你弟弟鲁钰，我已经让人接到衙署后院了，还请了大夫给他看腿伤，等会儿你就能见着他，你们兄弟俩跟家人也能团聚了。”
“俺弟？”
鲁琦猛地抬起头，眼泪流得更凶了，声音都在发颤，“大人，俺弟他……他腿没事吧？俺听说他为了给俺申冤，拖着伤腿在衙门口跪了三天……”
“放心，大夫看过了，就是有点骨裂，养段时间就好了。”
苏康拍了拍他的肩膀，没再多说。
他心里清楚，这种时候说再多客套话都没用，不如给点实在的 —— 鲁琦这种手艺人，踏实、认死理，你信他、给他机会，他肯定会用十倍的力气来回报。
鲁琦还想说啥，可话到嘴边又咽了回去，只是一个劲儿地抹眼泪，最后憋出一句：“大人，俺……俺啥也不说了，往后您指哪，俺就打哪！”
苏康笑着点点头，让衙役领着他前去账房。
鲁琦走的时候，脚步还有点踉跄，可后背却挺得笔直，不像刚才那样缩着肩膀，透着股从来没有过的轻快。
阳光透过大堂的窗棂照在他身上，把他的影子拉得长长的，像是终于从阴影里走了出来。
周文彬站在一旁，看着苏康的侧脸，心里越看越敬佩。
他原先还担心这位年轻的县令只会断案，没想到还这么会用人 —— 不光洗清了冤案，还把鲁琦这样的好手艺留在了县里。
他琢磨着，往后武陵县，怕是真要变个样了。
苏康看着鲁琦的背影，心里也松了口气。
他来到这武陵县当县令，可不是来混日子的，但要想把县治理好，光靠他一个人可不行，得有鲁琦这样踏实干活的人，有周文彬这样勤快的下属，一步步来，总能把这小县城盘活。
鲁琦跟着衙役往账房走，脚底下像踩着棉花，浑身的骨头都松快了。
路过衙署后院的月亮门时，他忽然停住了脚步 —— 墙根下的石凳上坐着个年轻人，穿着件打了补丁的蓝布衫，右腿上缠着白布，正低头用树枝在地上画着什么。
那背影看着眼熟，鲁琦的心跳突然快了起来，试探着喊了一声：“小钰？”
年轻人猛地回过头，脸上又黑又瘦，颧骨高高地突着，可那双眼睛亮得惊人。
看到鲁琦，他手里的树枝“啪嗒”掉在地上，嘴唇哆嗦着：“哥？”
鲁琦几步冲过去，一把抱住弟弟，眼泪“唰”地就下来了。
他这弟弟自小体弱，连挑水都费劲，为了给自己申冤，竟然能在衙门口跪三天三夜。
“哥，你出来了！你真的出来了！”
鲁钰的声音带着哭腔，死死攥着鲁琦的胳膊，像是怕一松手哥哥就会消失似的，“我就知道，总会有青天大老爷为你做主的！”
“嗯，出来了。”
鲁琦拍着弟弟的背，哽咽着说，“让你受苦了，腿还疼不？”
“不疼了，苏大人请了大夫给我看过，换了新药。”
鲁钰抹了把眼泪，指着地上的画说，“哥你看，我画的是咱以后要盖的房子，有窗户有院子，再也不用住漏雨的草棚了。”
鲁琦看着地上歪歪扭扭的房屋图样，眼眶又热了。
他蹲下身，用粗糙的手掌擦掉弟弟脸上的泥灰：“会的，以后咱肯定能住上那样的房子。”
这时周文彬提着个食盒走了过来，笑着说：“看这兄弟俩，总算团聚了。我让伙房做了点热乎的，有肉有汤，快趁热吃。”
食盒里是两碗冒着热气的肉汤面，卧着荷包蛋，油花在汤面上漂着，香气直往鼻子里钻。
鲁琦拿起筷子，手却有点发抖。
他在牢里啃了三个月的霉窝头，这会儿闻到肉香，肚子“咕噜噜”直叫，可看着弟弟苍白的脸，把碗往鲁钰面前推了推：“你吃，你伤还没好。”
“哥你吃，我不饿。”
鲁钰又把碗推回来，眼睛亮晶晶地看着鲁琦，“哥，苏大人说让你管县里的营造差事，这可是大好事！你的手艺总算能派上用场了！”
鲁琦点点头，夹起一筷子面条塞进嘴里，热汤烫得他眼眶发酸，可心里却暖烘烘的。
他知道，这碗面里盛着的不只是肉汤，还有一份沉甸甸的信任。
吃完面，鲁琦带着鲁钰回了临时住处 —— 一间靠着马厩的小耳房，虽小却干净，炕上铺着新稻草，墙角堆着两床旧棉被。
“哥，咱以后就在这儿住吗？”
鲁钰摸着炕上的稻草，眼里满是欢喜。
“先住着，等我领了银子，就去租个大点的院子。然后回村里将咱娘、你嫂子和明儿、秀儿她们接过来一起住。”
鲁琦坐在炕沿上，看着弟弟腿上的绷带，“你的腿得好好养着，以后跟我学木匠，咱一家好好过日子。”
鲁钰使劲点头，忽然想起什么似的，从怀里掏出个布包：“哥，这是你以前给我的那把刻刀，我一直带在身上，没被他们搜走。”
布包里裹着把三寸长的刻刀，木柄被磨得油光发亮，刀刃却依旧锋利。
鲁琦接过刻刀，指尖在冰凉的刀刃上摩挲着，这是他父亲留下的遗物，也是他学木匠的第一把工具。
“好，好。”
鲁琦把刻刀紧紧攥在手里，像是握住了失散多年的亲人。
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