他们绕过了市场主道，沿着一条铁轨铺成的旧巷走了好几分钟，直到身后的喧嚣被尘埃吞没。
“到这儿就差不多了。”绣针姐停下脚步，从衣领里掏出一根银针，在指间旋转。
“灰钥市场就那么大，外沿是低级交易区，再往里走就是深市，别乱晃，那边容易出事。”
林羽点点头：“你不继续带我们？”
“哟，真把我当义务导游啦？”她咧嘴笑了，“我可是收费的，今天带你们全当投资了——哪天你享受了我的收费项目，记得也照价来还。”
林羽沉默几秒，轻声说：“会记得。”
“那就好。”绣针姐眼神忽然有点复杂，“林羽，你是个聪明人。”
她甩了甩针，笑容又挂回来，“下次见，可能就是我向你收账咯。”
然后就走了，毫不拖泥带水，身影迅速消失在灰市的人潮中。
“你说这人——太黑了！”王昊回头看了眼绣针姐离开的方向，满脸不忿，“要是我们真给她那一枚原质碎片，得亏死。”
“那一枚在市场能换什么？150只老鼠肉？多少天的干粮！”
“结果她就带个路还想收这么多。”
陈风坐在一旁没吭声。李悦冷冷开口：“这不是没收吗？”
王昊一愣：“额…行吧”
老鼠肉的油香还未散尽，林羽一行已回到了最初的摊位前。
“要买肉？”老板抬头看了林羽一眼，嗓音带点沙哑，但态度意外地温和，“一枚原质碎片，给你老鼠肉干一整板，处理过的，不带毛也没腥味，一百五十只的分量，够你们五六个人吃两三天。”
林羽微微皱眉，在这个地方，什么东西都显得吝啬，唯独老鼠看起来像是“泛滥成灾”。
老板大概看出了他的疑问，咧嘴笑了笑：“老鼠在这边繁殖快，几乎什么都吃，尸体、垃圾、……哪怕没人养，也活得比人滋润。”
说着，他用夹子翻开一张油布，露出底下一整块已经脱骨压制、干燥处理的肉板，暗褐色，切面细密。
“你们是新人吧？提醒一句，别随便自己养殖自己吃，没处理干净容易出问题。我这肉都煮过三次，再晒、再蒸，虫卵清得干干净净。要不你看看？”
林羽沉吟片刻，点头：“给我来一板。”
王昊凑近了小声吐槽：“这就花了一枚原质碎片啊……说真的，这老板挺会说话的，嘴上说一百五十只，听起来像是我们占了大便宜，其实都是老鼠，搞得像高端火腿似的。”
李悦淡淡扫了他一眼：“要不你下次试试吃没处理的？”
“算了算了。”王昊摆手，“我可不想今晚从两头拉水。”
老板听得清楚，反倒不恼，呵呵笑了两声：“小兄弟说得没错，我这摊子确实黑。不过——”他指了指自己身后的牌子，“你们看这行里做得久的，全靠点小良心续命。我不坑生人，也不做短命买卖。”
林羽点头致意：“我们记住了。谢谢。”
老板顿了顿，忽然又补了一句：“喂，这东西吃不完别乱丢。可以晒干存着，用布包起来吊高，别让潮气进去，浪费食物。”
“明白。”
林羽接过打包好的肉板，那压在手中的重量真实得有些惊人。
“只买了一份？”李悦挑眉，“我们有五个人。”
“买太多容易坏，还可能被人盯上。”林羽把肉分成几小块，冷静地切割，“先了解市场，将来再决定要不要变更采购方式。”
“就像现实中购物，也得先摸清行情。”
王昊迫不及待的掏出一只，咬下一小口干肉，嚼得满脸复杂：“咸是咸了点，但……居然真没异味。”
他咽下后，眨眨眼，忽然凑近林羽，好奇地问：“……好有规划的感觉，林哥，你以前到底是干啥的？”
林羽顿了一下。
“侦探。”他低声答。
王昊一愣，脑海里瞬间蹦出在城市角落常见的那种小广告：“你是说……那种什么‘婚外情调查’、‘失踪人口\/宠物快速定位’、‘老赖行踪追踪’那种？”
“嗯。”
林羽没有否认，只是淡淡地笑了一下。
旁边的陈风突然插了一句：“老板，你这摊子……干了多久了？”
老板正往炉子里添炭，闻言挑眉看他：“十年出头吧。运气好，活得久。”
陈风点点头，忽然问道：“那你攒够原质碎片了吗？九百九十九枚。”
摊主手里动作一顿，随即摇头笑了笑。
“我？怎么可能。”他将肉叉重新摆好，语气带着一丝淡淡的疲惫，“这里也得交摊位费，租地、交保护金、上贡那些组织，不然早被清出去了。你知道我一年能攒下多少碎片吗？”
他竖起两根指头。
“三十块，撑死四十块。”
陈风沉默片刻：“那你还留在这？”
老板语气平静如水：“哪也去不了。能活着、能吃饱，在这地方已经是奇迹。”
“那些真想走的，有几个不是拿命换？”他目光扫过几个拎着铁笼、推着破车的身影，声音缓缓低了下去：“很多人算省吃俭用，也只是为了换个返界片……回家看看。”
“呵，999枚！大多数人，是走不到那一步的，你们是聪明人，别走傻人的路。”
人群之中，已经有人注意到了他们。
他们太“干净”了。
哪怕衣服脏污，神情疲惫，但那种“初来乍到”的生涩，与他们手中拿着原质碎片交易的动作结合起来，就像是新鲜血肉落进了废城深井——总会引出藏在黑暗里的某些生物。
“你们几位……”
一个声音在他们背后响起。
是个年轻女人，背着书包，穿着现实世界常见的运动外套，看上去二十出头，眼神狡黠，嘴角挂笑。
她的嘴里含着一根棒棒糖，“我是周一，常住灰钥市场，有事想聊聊？”
陈风直接挡在林羽前头，眼神冷冽：“说。”
“别紧张。”女人吐掉嘴里的棒棒糖，抬手晃晃，“我也是个参与者。”
“你们看起来……刚出来没多久对吧？有原质碎片，有人手，但资源短缺，也没人指路。”
“想不想——赚一点‘意外的’收入？”
林羽没说话，只是盯着她看。那目光像冷水，把女人的笑意熄灭了几分。
“别误会，我不是诱骗你们的那种人。”她叹了口气。
林晓忽然问：“你想带我们去哪？”
“去绝地周围探索，偶尔有玩家遗留下来的物资。也可能什么都没有。”
“风险不高，收益随机，我一个人不敢去——所以组你们。”
“分账？”李悦问。
“找到了资源，我只拿三成。别看我瘦，我能搬。”
王昊皱眉：“听起来像诈骗……”
林羽突然问：“如果我们拒绝呢？”
“拒绝就拒绝呗。”周一叹了口气，“我就是顺路问问。你们迟早也会碰到别的‘合作邀请’，只不过下次可能就没我这么好说话了。”
说完，她转身走开，不再纠缠。
她的身影很快淹没在人潮中。
林羽看了她的背影一会，然后低声道：
“我们该先摸清楚：谁能信、谁不能信。下一步，才是资源增值。”
他们在灰钥市场深处又游荡了一阵。
潮湿铁板间蜿蜒出一条条更幽暗的通道，吵闹声此起彼伏，雾气中混杂着烤肉、铁锈与腐败的气味。
他们看到一个男人用三枚原质碎片买下了几只怀孕的巨鼠，捧在怀中如获至宝，准备带回去自行养殖。
又路过一处灯光黯淡的拍卖笼，笼里坐着几个面无表情的残痕者。他们的脖子上都戴着粗重的金属项圈，编号代替了姓名。
叫价声在空气中飘荡，没有人提他们是“人”。
只有残痕介绍在屏幕上：
「力量增强」「夜视」「耐热皮肤」
仿佛他们不过是货架上的特价战斗工具。
那天晚上，他们终于吃上一顿像样的饭——哪怕食材仍是老鼠肉，但好歹烤得焦香，调料齐全。
肉香氤氲在破旧火炉的铁皮盖上，温度短暂地驱散了夜风的冷意。
饭后，大家在巷子里小憩。林羽在角落里用煤灰划拉着地面，动作专注。
陈风回头时，看到林羽正蹲在地上，用烧焦的竹签在砖缝间描画。看不清他画了什么，只觉那线条重复又谨慎。
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