子时的更漏声在死寂的玄甲关上空飘过，如同敲在冰面上的石子，激不起半分涟漪。巡狩使行辕深处，那间名为“砺锋堂”的偏殿，灯火通明，却寂静得如同坟墓。
殿内，陈阵魁梧的身躯挺得笔直，如同僵硬的石雕。他面前的地上，赵铁山双目圆睁，瞳孔中凝固着震惊、痛苦与一丝如释重负的解脱。他魁梧的身体倚靠在冰冷的玄铁柱旁，嘴角溢出的鲜血早已凝固成暗褐色的冰晶。没有激烈的反抗，没有愤怒的咆哮，只有陈阵最后那一声压抑着无尽悲怆的“铁山…走好！”，和短促得几乎听不见的利刃破开护体罡气、刺入心脏的闷响。
吴影布下的隔音绝神阵，将一切声音与气息死死锁在这方寸之地。殿外，夜风呜咽，一切如常。
当第一缕惨白的晨曦艰难地刺破关隘上空厚重的血云时，七颗“毒瘤”已彻底清除。
坊市核心区，两根挂着新鲜头颅的玄铁高杆矗立，正是那两名散播谣言的青狼帮修士和通敌的文书。血迹未干，在晨光中显得格外刺目。下方贴着盖有巡狩使血红大印的告示，罗列其“煽动叛乱、刺探军情”的“铁证”。围观者噤若寒蝉，眼神麻木而恐惧。
西区边缘一处废弃矿洞深处，焦黑的痕迹混合着刺鼻的硫磺味。李炎正指挥手下将两具几乎无法辨认的焦尸（倒卖物资的金丹商人、讨说法的家族长老）和几具伪装成“金鳞会余孽”的尸体拖出，草草掩埋。“遭遇流寇爪牙，激战殉职”的报告已呈上。
巡狩营地牢深处，暗影阁的钉子蜷缩在角落，双目无神，神魂已被吴影的秘术彻底摧毁，只留下一份按着血手印、语焉不详的“认罪书”和一具“畏罪自戕”的冰冷尸体。
而赵铁山的死讯，则以“旧伤复发，心力交瘁，猝然离世”的讣告，低调地发往各戍卫所。追授“护关英烈”的文书和加倍的抚恤，如同冰冷的讽刺，压在了陈阵心头。
行辕书房内，血腥气似乎被更浓郁的玄冥寒气驱散。徐正阳将最后一份关于“善后事宜”的卷宗合上，随手丢在桌案一角。桌案上，那份染血的名单已经消失。
吴影无声地侍立一旁，将一枚留影玉简和一块沾染着赵铁山微弱气息的家族玉佩（陈阵在砺锋堂“清理”时“发现”）轻轻放在徐正阳面前。
“大人，所有目标已清除。痕迹已处理干净。赵铁山的‘遗物’在此，其家族…暂时安抚。”吴影的声音平静无波。
徐正阳的目光扫过玉佩，没有触碰。他的视线落在窗外，晨光熹微，却驱不散关隘上空那层无形的阴霾。清洗的硝烟已散，留下的是一片更加死寂、更加顺从的“秩序”。内部的不谐之音被强行掐灭，如同剪除了腐肉的伤口，虽然鲜血淋漓，却也暂时堵住了溃烂的源头。
“杂音已清。”徐正阳的声音打破了沉寂，如同冰面碎裂，“该磨刀了。”
他转过身，玄黑的眼眸深处，金红寂灭微芒如同压抑的熔岩，炽热地燃烧着。金丹后期的磅礴力量在体内奔流，与魂幡的联系更加紧密，那二百一十道天魂熔炼后的暗金魂力在幡内咆哮，渴望着新的、更强大的资粮！
“云崖城的客人，等急了吧？”徐正阳的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，指尖点向桌案上那份关于韩当与霜寂婆婆动向的卷宗，“吴影，暗卫对观海台驿馆的渗透，进展如何？他们与听风楼的勾连，可有拿到实证？”
“回大人，”吴影眼中精光一闪，“‘鹞鹰’与韩当、霜寂婆婆的三次密谈留影均已获取（画面模糊但气息可辨）。他们以重金向听风楼购买关于大人您的详尽情报——修为功法、行事风格、巡狩营布防弱点、甚至…疑似与魂幡相关的传闻（听风楼情报语焉不详，但指向性明确）。同时，韩当通过听风楼的特殊渠道，向其关外本宗传递了数道加密信息，内容尚未完全破译，但核心应是要求本宗配合施压，甚至…伺机采取‘断然措施’。”
“断然措施？”徐正阳眼中寒芒爆射，“好一个名门正派，勾结情报贩子，刺探关隘重臣，图谋不轨。这证据，足够了。”
他猛地起身，玄黑衣袍无风自动，一股冰冷肃杀的气息弥漫开来：“传令。”
“陈阵，”徐正阳的声音如同金铁交鸣。
书房门被推开，陈阵大步走入。他脸色依旧有些苍白，眼神深处带着挥之不去的疲惫与一丝木然，但身形依旧挺拔。看到徐正阳，他抱拳行礼，声音低沉：“末将在。”
“着你即刻整备‘磐石队’及新编‘断锋营’（擅长攻坚破阵），配发双倍破罡箭、爆裂符及‘镇魂钉’（针对神魂的特制法器）。一日之内，完成战备，目标——泣血渊东北侧，新发现之幽冥裂隙。”徐正阳语速极快，带着不容置疑的决断，“此次行动，非为探查，而为清剿，本巡狩使亲自带队。务必捣毁裂隙核心，斩杀所有爪牙及可能存在的次级阴影本体。此乃真君严令，肃清荒原威胁！不容有失。”
“末将遵命，”陈阵精神一振，眼中疲惫被战意取代。对外征战，总好过面对内部的冰冷屠刀。
“周桐、李炎；”
两人应声而入：“在，”
“周桐率‘鹰眼队’及侦缉卫精锐，李炎率‘焚野队’主力，随本使同行！周桐负责远程压制与战场监控，李炎负责攻坚与清扫！此次行动，当以雷霆之势，犁庭扫穴。”徐正阳命令道。
“遵命，”二人齐声应诺。
“吴影，”徐正阳的目光转向阴影，“你率暗卫主力，随军行动。任务有三：其一，确保行军路线隐秘，避开一切可能之眼线（尤其观海台方向）；其二，战场之上，锁定高价值目标（次级阴影本体、强大爪牙），为本使及行动队指引；其三，也是最重要的…”徐正阳的声音压低，带着刺骨的寒意，“收集幽冥裂隙核心能量样本及次级阴影本体的核心残骸，本使要最完整的‘战利品’。”
“属下明白，”吴影的身影在阴影中微微晃动，带着嗜血的兴奋。
徐正阳最后看向陈阵，语气意味深长：“陈统领，赵统领不幸离世，西区城墙节点防务暂由你部副将代管。传令下去，即日起，西区城防进入最高战备状态。无本使或玄镜真人亲令，任何人不得靠近节点核心，若遇外敌…或‘内部不稳’迹象，可先斩后奏。”
陈阵心头一凛，瞬间明白了徐正阳的用意——这是要以最高战备为名，彻底封锁西区，防范云崖城使团可能趁他离关搞小动作，同时也是对他陈阵的最后一次警告和…隔离。
“末将明白，定保西墙无虞。”陈阵沉声应道，声音带着一丝决然。
命令如同旋风般传达下去，庞大的巡狩机器再次高速运转起来。行辕内外，甲胄碰撞声、符箓清点声、战前动员的低吼声交织成一片铁血的乐章。
徐正阳独立于书房窗前，俯瞰着下方迅速集结、煞气冲天的巡狩营精锐。他的神念无声地掠过行辕，掠过死寂的坊市，最终遥遥锁定观海台驿馆的方向。
那里，两道强横的元婴气息如同黑夜中的灯塔，毫不掩饰地散发着冰冷与怒意。韩当与霜寂婆婆，必然已收到了他即将离关、深入荒原的消息。
“饵，已撒下。”徐正阳低声自语，指尖一缕暗金魂丝无声浮现，缠绕盘旋，散发出冰冷而贪婪的气息，“猎场，已清扫干净。”
“杀人的刀，”他玄黑的眼眸中，金红寂灭微芒炽烈如阳，仿佛穿透了空间，看到了泣血渊边缘那扭曲的幽冥裂隙，也看到了驿馆中那两个自以为是的元婴猎物，“该指向真正的敌人了。”
他反手握住那缕魂丝，如同握住了收割的镰刀。
清洗的篇章已翻过，下一场以血为墨的收割，即将在荒原深处与权力的阴影下，同时拉开帷幕。
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