开武三十三年的盛夏，高唐县的空气黏稠得像化不开的油脂，带着黄河故道特有的腥气，以及一种压抑到极致的躁动。自龙天策的旧部与智囊团齐聚渤海、开始全力调查高唐血案后，短短一个月内，博州官场便掀起了惊涛骇浪——徐质的亲信被接连拿下，藏匿的罪证被逐一起获，连一向包庇他的博州刺史，也在杜哲的“攻心之策”下，为求自保而与他切割。
此刻，高唐县城门口，早已人山人海。百姓们从四面八方涌来，挤在街道两侧、城墙根下，甚至爬上了附近的屋顶，每个人的脸上都带着复杂的神情——有愤怒，有期待，有恐惧，还有一丝难以置信的忐忑。他们知道，今日，将是高唐血案的最终审判日。
铁证如山：罪无可赦的末日
辰时三刻，随着一阵急促的马蹄声，一支铁甲骑兵护送着一辆囚车，缓缓从县衙方向驶来。囚车中，关押的正是高唐太守徐质。
曾经的徐质，身着锦袍，前呼后拥，何等风光；如今的他，头发散乱，衣衫破烂，脸上布满了污泥与血痕，早已没了往日的嚣张。他的眼神空洞，嘴角却还在无意识地嘟囔着：“我是青州徐家的人……你们不能杀我……龙天策，你敢动我，我家族不会放过你……”
百姓们看到他，瞬间炸开了锅。
“是徐质！那个杀千刀的！”
“王家屯的冤魂，可算等到这一天了！”
“打倒他！打倒这个狗官！”
烂菜叶、石子、污泥，像雨点般砸向囚车。徐质被砸得嗷嗷直叫，却只能缩在囚车角落，狼狈不堪。押解的士兵没有阻拦——他们知道，这些百姓压抑得太久了，需要一个宣泄的出口。
囚车最终停在城门口早已搭好的刑台上。徐质被两名士兵拖了下来，踉踉跄跄地跪倒在断头台上。他抬头望去，只见刑台前方，龙天策身着渤海郡王的蟒袍，端坐于临时搭建的监斩席上，神情威严，目光如刀，正冷冷地看着他。
监斩席两侧，夜凌、林冲、吴天狼等武将按刀而立，杀气凛然；刘晔、杜哲、房衍等谋士则手持卷宗，神情肃穆。花蓉、赵大陆、高士仓等睢阳旧部，也站在一旁，目光中带着对正义的期盼。
“徐质，” 龙天策的声音透过扩音的铜 horn（古代类似喇叭的工具），清晰地传遍整个城门广场，“你可知罪？”
徐质猛地抬起头，眼中闪过一丝疯狂：“我何罪之有？！龙天策，你公报私仇！你勾结外人，诬陷朝廷命官！我要见陛下！我要弹劾你！”
“弹劾我？” 龙天策冷笑一声，对刘晔点头，“念。”
刘晔上前一步，展开手中的卷宗，声音朗朗：“高唐太守徐质，开武三十三年正月，率部围剿黑风寨匪寇，作战不力，折损郡兵两千余人，此为一罪！”
“胡说！我没有！” 徐质嘶吼道。
刘晔不理会他，继续念道：“战败之后，为掩其无能，竟于正月廿三夜，指使心腹死士，屠戮王家屯、李家洼、张家沟三村无辜百姓三百七十一口，砍下首级冒充匪首，伪造大捷，骗取朝廷嘉奖，此为二罪！”
他话音刚落，几名士兵抬着几个木箱走上台，打开箱盖——里面赫然是一颗颗经过处理的首级，旁边还放着村民们的衣物、农具作为佐证。
“爹！那是我爹的锄头！” 人群中，一个中年汉子认出了其中一件农具，泣不成声。
“那是我妹妹的红头绳……” 一个老妇人瘫坐在地，哭得撕心裂肺。
广场上的愤怒如同被点燃的干柴，瞬间熊熊燃烧：“杀了他！杀了这个畜生！”
徐质的脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出一句辩解的话。
刘晔继续念道：“为掩盖罪行，封锁高唐要道，抓捕议论此事的百姓十七人，悉数灭口，此为三罪！”
“任职期间，勾结山东士族，垄断高唐盐铁，盘剥百姓，贪污赈灾款项共计白银五万两，此为四罪！”
每念一条罪状，便有相应的证据被呈上——有参与屠杀的士兵的供词，有被灭口百姓的尸骨，有徐质与士族往来的书信，有贪污的账本……铁证如山，桩桩件件，都指向徐质的滔天罪行，无可辩驳。
最后，刘晔合上卷宗，声音冰冷：“以上罪行，皆有确凿证据，证人证词俱全，徐质最后亦在铁证面前画押认罪。按大唐律例，当处极刑，斩首示众，以儆效尤！”
血债血偿：城门斩首谢苍生
“不！我不认罪！我是被屈打成招的！” 徐质彻底崩溃了，像疯狗一样在断头台上挣扎，却被牢牢按住。
龙天策缓缓站起身，走到断头台前，目光如电，直视着徐质：“徐质，事到如今，你还不知悔改？王家屯的三百余口，他们做错了什么？李家洼的孩童，他们又碍着你什么了？你为了自己的乌纱帽，为了那些肮脏的银子，竟能下此毒手，你的心，是石头做的吗？！”
他的声音不大，却带着一种穿透人心的力量，压过了广场上的喧嚣。
徐质被他的目光吓得浑身发抖，眼中充满了恐惧，却还在嘴硬：“我是青州徐家的人……你杀了我，徐家不会放过你的……”
“青州徐家？” 龙天策冷笑，“就算你是天皇老子的亲戚，今日也救不了你！大唐的律法，不是你们士族可以肆意践踏的！百姓的性命，更不是你们邀功请赏的筹码！”
他后退一步，抽出腰间的唐刀，高高举起：“行刑！”
“是！” 刽子手沉声应道，举起了闪着寒光的鬼头刀。
徐质的尖叫声戛然而止，取而代之的是一声沉闷的“咔嚓”声。
人头落地的瞬间，广场上先是死一般的寂静，随即爆发出震耳欲聋的欢呼！
“好！杀得好！”
“冤魂安息了！”
“龙青天万岁！”
百姓们哭着、笑着、跳着，将手中的草帽、鞋子抛向空中，宣泄着积压已久的愤怒与冤屈。有白发苍苍的老者，对着断头台的方向叩首，口中念念有词，那是在告慰死去的亲人；有年轻的汉子，振臂高呼，眼中闪烁着对未来的希望。
阳光洒在高唐城的城墙上，也洒在那颗滚落的头颅上，却仿佛洗去了往日的阴霾，透出一丝久违的清明。
龙天策站在城门口，看着百姓们欢呼的场面，心中却没有半分喜悦，只有一种沉重的释然。他缓缓收起唐刀，刀身上的血迹在阳光下泛着暗红的光。
“将徐质的家产，全部变卖，赈济三村的幸存者。” 他对邓铿下令，“另外，彻查博州官场，凡与徐质同流合污者，一律严惩不贷。”
“是！”
新章开启：高唐清风拂面来
徐质被斩首示众的消息，像一阵狂风，席卷了整个山东道，乃至大唐的半壁江山。
神都的秦正阳接到奏报后，久久不语，最终在奏报上批下八个字：“法不容情，民心为天。” 并下旨，将高唐血案的卷宗发往全国各州府，要求所有官员引以为戒。
青州徐家曾想为徐质翻案，甚至试图联络其他士族施压，却在龙天策公布的铁证和秦正阳的默许面前，铩羽而归，反而因包庇罪被削去了部分特权，声势大减。
而在高唐县，这场斩首带来的影响，更为深远。
徐质死后，龙天策并没有立刻离开，而是留在高唐，推行新政：
- 刘晔重新修订了高唐的刑律，废除了以往的苛政，让百姓能在律法面前，感受到公平与正义。
- 房衍则带领百姓疏浚河道，改良盐碱地，推广新的粮种，让贫瘠的黄河故道，渐渐长出了绿油油的庄稼。
- 高士仓与赵大陆联手，整顿了高唐的吏治，选拔了一批出身寒门、体恤百姓的小吏，取代了以往那些盘剥成性的贪官。
- 林冲与吴天狼则留在高唐周边，清剿了真正的黑风寨匪寇，让百姓能安心耕作，不必再担心匪患。
数月后，当龙天策离开高唐时，这座曾经笼罩在血与泪中的县城，已经焕发出新的生机。街道上，百姓们脸上有了笑容；田地里，庄稼长势喜人；县衙里，官员们各司其职，再无往日的推诿与贪婪。
百姓们自发地来到城门口，为他送行。他们没有高呼万岁，只是默默地站在路边，看着那支远去的队伍，眼中充满了感激与不舍。
“龙郡王，有空回来看看啊！” 有百姓高声喊道。
龙天策勒住马缰，回头望去，高唐城的轮廓在夕阳下显得格外清晰。他挥了挥手，没有说话，转身策马，汇入了远方的烟尘。
他知道，高唐的新篇章，已经开启。这篇章里，没有了贪官的跋扈，没有了百姓的冤屈，只有律法的威严，只有耕耘的希望，只有那些为了公道而不惜一切的人们，留下的深深足迹。
而属于他的“新篇章”，也在这场血与火的洗礼中，更加坚定。他或许永远无法让所有地方都清明如高唐，无法让所有百姓都安居乐业，但他会一直走下去，用手中的刀，用心中的秤，为这片土地，为这片土地上的百姓，劈开黑暗，迎来更多的清风与阳光。
高唐城头的那道血痕，终将被岁月抚平，但它所象征的正义与公道，将永远镌刻在大唐的历史长河中，成为“新篇章”里，最沉重，也最耀眼的一笔。
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