秋风起时，青石村的星海稻迎来了第一次丰收，灵谷的静心谷也金灿灿地压弯了枝头。两村的人合力收割庄稼，谷穗堆成小山，脱粒后的米粒泛着淡淡的金光，混着咸菜缸的酸香，在晒谷场上飘出老远。
张伯领着石凡在菜窖里忙活，新收的星海稻要留一半当种，另一半则要酿成“灵脉酒”。“用酸汤当酒曲，暖石火来蒸馏，酿出来的酒既有米香，又有灵脉暖意，冬天喝了能驱寒，还能养灵脉。”张伯往大缸里倒着稻壳，石凡则把守界种的果实粉末撒进去，粉末一遇稻壳就冒出白烟，缸里顿时腾起淡淡的光雾。
萧烈举着烧火棍在晒谷场巡逻，说是巡逻，实则在帮孩子们驱赶偷谷粒的麻雀。金色火焰在棍尖轻轻跳动，吓得麻雀扑棱棱飞远，却不伤及一片谷叶。“萧大哥的火真听话！”孩子们围着他拍手，萧烈得意地转着棍子：“这叫收放自如，守界人不光要能打，还得会护着自家的粮！”
琴九坐在老槐树下，用灵谷送来的蚕丝修补棉弦，弦线断了几根，是之前破断灵阵时磨的。她把镇魂笛放在腿上，笛身的绿光与蚕丝的柔光交织，断弦一接触笛音就自动接好，比原来更坚韧，还带着淡淡的谷香。
“弦音说今晚有寒潮，得把新酿的酒缸盖严实。”她抬头望向天空，原本晴朗的星空突然飘来几片乌云，乌云里裹着细碎的冰粒，是域外的“寒煞风”，虽然过不了守界屏障，却能让村里降温。
云烬正在加固守界印的灵脉光罩，听到琴九的话，转身对众人喊道：“快把谷堆盖好，酒窖烧暖石，寒煞风要来了！”萧烈立刻抱起暖石往酒窖跑，石凡和张伯赶紧用帆布盖住谷堆，琴九则用棉弦在晒谷场周围织成光网，防止冰粒打湿粮食。
寒煞风果然在深夜刮起，呼啸着撞在守界屏障上，发出“呜呜”的声响，却始终无法侵入。酒窖里，暖石烧得通红，新酿的灵脉酒在缸里“咕嘟”冒泡，酸香混着酒香从缸缝里钻出来，与暖石的热气一起，在窖里凝成淡淡的白雾。
第二天一早，寒煞风散去，天空放晴，守界印的光罩上结了层薄冰，冰一融化就化作灵脉水滴，滴进田里的星海稻根须里。“这风来得正好！”张伯看着湿润的土壤，“冰水混着灵脉，明年的稻子准能丰收！”
石凡打开酒窖门，浓郁的酒香顿时涌了出来，比普通米酒多了层灵脉的醇厚。“能喝了吗？”他咽着口水，守界种的树苗从窖顶探进头来，叶片轻轻蹭着酒缸，像是也想尝一口。云烬舀起一勺酒，酒液在勺里泛着金光：“还得窖三个月，等开春时开封，正好给守界印和镇魂笛上灵脉油。”
萧烈凑过来闻了闻，咂咂嘴：“三个月就三个月，到时候咱们办个开酒宴，请灵谷的人一起来喝！”琴九笑着点头，指尖在棉弦上一弹，弦音化作只小鸟，朝着灵谷的方向飞去，像是在提前送请柬。
守界印在阳光下闪着光，与老槐树的影子交叠，腌菜坛里的星海稻种已经备好，就等开春播种。青石村的烟火再次升起，炊烟里混着酒香、谷香和酸豆角的香气，在守界屏障的光罩下，凝成温暖的人间图景。
守界不止于战，更在于守这人间烟火，等这春归万物生。 云烬望着田里沉睡的稻根，心里清楚，真正的守护，从来不是轰轰烈烈的厮杀，而是这样年复一年的耕耘、等待与陪伴。
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