夜色，如同浓稠的墨汁，彻底吞噬了坠星之森。洞外，寒风呼啸着穿过林梢，发出呜呜的怪响，如同无数低沉的兽吼在黑暗中徘徊。密集的雨点开始敲打在洞口的藤蔓和岩石上，发出噼啪的声响，更添几分凄冷与不安。
洞内，那几根简陋的火把早已燃尽，只留下几点微弱的火星在灰烬中苟延残喘。黑暗如同实质的潮水，淹没了整个石穴，只有洞口藤蔓缝隙间偶尔透入的、被雨水扭曲的惨淡天光，勾勒出洞内模糊的轮廓。
寒冷和饥饿，如同两条冰冷的毒蛇，缠绕着洞内每一个幸存者。从星陨阁崩塌逃亡至今，粒米未进，仅靠溪水勉强维持。之前逃亡的剧烈消耗和紧绷的神经还能暂时压制饥火，此刻在黑暗、寒冷和相对的安全（至少暂时）中，腹中的空虚感被无限放大，化作一阵阵令人心悸的绞痛，啃噬着最后的气力。
两位妇人阿蓉和阿慧，紧紧依偎在一起，用彼此单薄的体温取暖，身体因为寒冷和饥饿而不受控制地微微颤抖。她们的目光，在黑暗中，始终没有离开角落那两处微弱生机所在——姬正阳和姬尘身下的小小地脉气孔。
姬铁山盘膝坐在洞口内侧，背对着外面凄风苦雨的世界，如同一尊沉默的石像。他的柴刀横放在膝上，布满豁口的刀刃在微弱的光线下反射着冰冷的寒芒。他闭着眼，似乎在调息，但紧绷的肌肉和偶尔滚动的喉结，暴露了他同样在忍受着饥饿的煎熬和警戒的压力。阿山、阿木和石头三人，蜷缩在稍远些的干燥地面上，尽量保存体力，但腹中雷鸣般的声响在寂静的石穴中格外清晰。
时间在寒冷、饥饿和黑暗中缓慢流逝，每一刻都如同煎熬。
“铁山叔…”阿木的声音带着虚弱的颤抖，在黑暗中响起，“我…我去外面看看…或许…或许能找到些野果…”
“闭嘴！”姬铁山猛地睁开眼，声音低沉却带着不容置疑的威严，在黑暗中如同闷雷，“外面黑透了！雨这么大！你知道有什么东西在等着？找死吗？都给我忍着！天亮了再说！”
阿木被呵斥得不敢再言，只能将身体蜷缩得更紧，牙齿因为寒冷和饥饿而咯咯作响。
就在这时，一直昏迷不醒的姬尘，身体忽然极其轻微地抽搐了一下！
这微小的动静，在死寂的石穴中如同投入石子的水面，瞬间吸引了所有人的注意！
“少族长？”阿蓉立刻扑到姬尘身边，借着洞口透入的微光，紧张地观察。
姬尘依旧双目紧闭，面色惨白如纸。但他那原本只是微弱起伏的胸膛，呼吸似乎变得稍微急促了一些。更引人注目的是，他怀中紧贴胸口的地元石心，那温润的土黄色光晕，在黑暗中变得比之前更加清晰了几分！光芒如同呼吸般微微起伏，仿佛在呼应着什么。
紧接着，姬尘那只曾无意识指向地脉气孔的右手，再次极其轻微地动了一下！这一次，不再是蜷缩，而是指尖在冰冷的地面上，极其缓慢、极其艰难地…画着什么！
“他在动！少族长的手在动！”阿慧也看到了，声音带着压抑的激动。
姬铁山立刻起身，快步走到姬尘身边，蹲下身，屏住呼吸，眼睛死死盯着姬尘那移动的指尖。
指尖沾着地面的尘土，在冰冷的岩石上，留下了一道极其细微、断断续续的痕迹。那并非文字，更像是一些毫无规律的、颤抖的线条。
“这…这是什么意思？”阿山也凑过来，困惑地看着那些难以辨认的划痕。
姬铁山眉头紧锁，仔细辨认着。线条混乱，毫无章法。是因为痛苦无意识的抽搐？还是…在传达什么信息？他下意识地看向姬尘怀中光芒渐亮的石心。这枚奇石，一直指引着方向，带来生机。此刻它的异动，和少族长手指的动作，绝非偶然！
“石心…石心在亮！少族长是不是…是不是在感应什么？”石头小声说道，他年纪最小，心思反而最活络。
感应？
姬铁山脑中灵光一闪！他猛地想起姬松老人生前曾絮叨过的话：少族长的族运星图，能感应天材地宝，尤其是星辰和大地相关的灵物！难道…难道少族长在昏迷中，本能地催动了星图？他在感应…食物？！
这个念头如同闪电般划过姬铁山的心头！饥饿如同催化剂，瞬间点燃了他所有的希望！
他立刻顺着姬尘指尖划动的大致方向看去——那是石穴的深处，一片未被火光照亮过的、更加幽深的黑暗区域！之前他们只是匆匆检查了安全，并未深入探索。
“火！快！想办法弄点光！”姬铁山低吼。
阿木和阿山立刻扑向火把燃尽的灰堆，徒劳地试图吹燃那点微弱的火星，却只吹起一阵呛人的灰烬。阿蓉和阿慧焦急地在身上摸索，却找不到任何引火之物。
“用这个！”石头忽然从怀里掏出一个小巧的、用坚韧兽皮缝制的皮囊，里面装着几块之前逃亡路上捡到的、坚硬的燧石和一小撮干燥的火绒——这是姬松老人习惯性收集的东西，石头一直贴身带着留作念想。
“快！”姬铁山一把抓过燧石和火绒。
黑暗中，燧石撞击的声音清脆而急促，迸发出点点火星。一次，两次…火星落在火绒上，冒起一缕几乎看不见的青烟。姬铁山的心提到了嗓子眼，小心翼翼地、用尽全身力气吹着那微弱的火星！
噗！
一点微弱的橘红色火苗，终于从火绒上跳跃而起！
“成了！”阿木惊喜地低呼。
阿蓉立刻将之前收集的、仅剩的几根最细小的枯枝和一团干苔藓凑近火苗。火焰贪婪地舔舐着燃料，挣扎着，摇曳着，终于稳定下来，散发出虽然微弱却足以照亮一小片区域的昏黄光芒！
姬铁山立刻举着这来之不易的微光，毫不犹豫地朝着姬尘指尖所指的石穴深处走去。阿山、阿木、石头紧随其后，心都提到了嗓子眼。
火光驱散黑暗，照亮了嶙峋的洞壁。石穴深处比入口处更加潮湿，洞壁挂满了水珠，地面也略显湿滑。空气中有一种浓郁的、带着泥土和某种奇异甜香的潮湿气息。
走了约莫三四丈，前方似乎到了尽头。洞壁在这里向内凹陷，形成一个小小的、仅容一人蹲下的壁龛。壁龛下方，地面不再是坚硬的岩石，而是淤积着一层厚厚的、湿滑的黑泥。
而就在这片黑泥之中，在昏黄火光的映照下，赫然生长着一片奇异的植物！
那植物没有叶子，只有一根根手指粗细、如同婴儿手臂般嫩白肥厚的根茎，虬结地半埋在黑泥里，顶端冒出一点嫩红的芽尖。根茎表面布满了细微的、如同星辰点点的淡金色斑点，散发着微弱的灵光。那股奇异的、带着泥土清香的甜味，正是从这些根茎上散发出来的！
“这是…什么？”阿木惊讶地看着这些从未见过的植物。
姬铁山蹲下身，用柴刀小心地拨开一点黑泥，露出下面更加肥硕的根茎。他凑近闻了闻，那股甜香更加浓郁，带着一种令人精神一振的清新气息，完全没有腐败或毒性植物常见的异味。
“能吃吗？”石头舔了舔干裂的嘴唇，腹中的饥饿感在看到这些肥嫩的根茎时达到了顶峰。
姬铁山没有立刻回答。他想起姬松老人曾说过，在灵气浓郁之地，常伴生有奇特的灵植，有些可食，有些则剧毒。他看向姬尘的方向，少族长的手指似乎已经停止了划动，安静地垂在身侧。但他怀中的地元石心，光芒却稳定地亮着，散发出一股温和的、带着鼓励意味的波动，目标直指这片根茎！
石心的指引！少族长昏迷中的感应！姬铁山眼中闪过一丝决然。他伸出粗糙的手指，小心翼翼地掐断了一小段最细的根茎。嫩白的断口处，立刻渗出乳白色的、如同奶浆般的汁液，那股清甜的香气更加扑鼻。
他犹豫了一下，最终一咬牙，将那一小段根茎放入口中，用力咀嚼！
一股清冽、甘甜、带着泥土芬芳的汁液瞬间充斥口腔！口感爽脆多汁，如同最鲜嫩的山笋！汁液滑入喉咙，一股温和而精纯的暖流瞬间弥漫开来，迅速驱散了腹中的绞痛和身体的寒意！疲惫感也减轻了许多！
“能吃！而且…是好东西！”姬铁山眼中爆发出狂喜的光芒！这感觉，比喝溪水强十倍！这绝对是蕴含灵气的食物！
“快！挖！小心点，别伤到根！这是我们的救命粮！”姬铁山立刻下令。
阿山、阿木和石头如同饿狼扑食，立刻跪倒在黑泥边，用双手小心翼翼地将那些肥嫩的根茎从湿滑的泥里挖出来。每一根被挖出的根茎，都如同白玉雕琢，散发着淡金色的星点和诱人的甜香。
很快，他们就挖出了一小堆，足有十几根。
姬铁山脱下自己破烂的外衣，小心地将这些珍贵的根茎包裹好。他举着微弱的火光，带着这份黑暗石穴中意外发现的宝藏，快步回到洞口族人聚集的地方。
“有吃的了！”姬铁山的声音带着劫后余生的激动，将包裹打开。
昏黄的光线下，那些嫩白如玉、点缀着淡金星点的根茎，散发着清甜的气息和微弱的灵光，瞬间吸引了所有人的目光。腹中的饥饿感如同被唤醒的猛兽，发出更强烈的咆哮。
姬铁山将根茎分给每个人，包括昏迷的姬尘和姬正阳。“一点点嚼碎，喂给他们！”他叮嘱阿蓉阿慧。
族人们迫不及待地将根茎放入口中，清甜的汁液和饱含灵气的果肉瞬间抚慰了干渴的喉咙和空虚的胃袋。一股温暖的力量在冰冷的身体内流淌，驱散寒意，缓解伤痛，带来久违的饱足感和一丝微弱的力量感。
阿蓉和阿慧将一小块根茎仔细嚼碎，混合着清甜的汁液，小心翼翼地喂入姬尘和姬正阳口中。昏迷中的两人，喉咙本能地吞咽着。姬尘惨白的脸上，似乎恢复了一丝微不可查的血色；姬正阳灰败的脸色，也似乎缓和了那么一点点。
洞外，风雨依旧肆虐，黑暗森林中潜藏的危机并未消失。但在这小小的、冰冷的石穴深处，篝火的余烬旁，一群疲惫不堪的流亡者，正分享着大地赐予的、饱含生机的食物。咀嚼声，吞咽声，以及那微弱却真实的饱足感带来的、如释重负的叹息，交织在一起，构成了这绝望长夜里，最温暖、最坚韧的乐章。
姬铁山看着族人们脸上那因为食物而暂时驱散的绝望，看着姬尘怀中石心稳定而温润的光芒，心中那块沉重的巨石，终于稍稍放下了一丝。他拿起一根根茎，用力咬下一口，清甜的汁液混合着泥土的芬芳在口中炸开。
活下去。带着这份来自大地的馈赠，他们一定能在这片坠星之森中…活下去！
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