旋涡中心的裂纹只存在了一瞬，便如雾散去。可就在那刹那，叶凌霄的剑尖已捕捉到一丝空隙的松动。他没有迟疑，立刻将残存的感知沉入经脉，右臂寒毒仍在翻涌，但此刻却成了他唯一能与这股混乱能量共鸣的媒介。
他抬起左手，用剑刃在身前划出三道短痕，动作极轻，几乎无声。这是他们之间最熟悉的信号——分段突进，由他开路，沈清璃护后，故人居中牵引。
银丝微颤，轻轻回应。沈清璃虽未睁眼，指尖却已绷紧，将最后一缕灵力注入丝线。她能感觉到故人手腕处的脉搏微弱跳动，像是随时会熄灭的火苗。但她不敢松手，只能以医道本源之力缓缓维系，让那一线生机不至于断绝。
地底又传来一次震动，比之前更清晰。故人掌心血痕猛然一亮，随即又暗下。这一次的波动并非无序，而是与某种深埋地下的节律同步起伏。叶凌霄立即察觉到了变化——原本稳定的七息周期，出现了半息偏差。
他迅速调整呼吸节奏，以剑身震颤模拟新的频率，在识海中重绘灵轨。六息半预备，第七息末发力。不能再按旧路走，否则下一波能量高峰将直接碾碎他们的轨迹。
“准备。”他在心中默念，声音无法传递，却通过剑意将信息压入银丝。
沈清璃瞬间感知到了异样。她不再等待完整的七息循环，而是提前收紧银丝，将故人的身体微微拖前半尺。她的指节泛白，不是因为用力，而是体内灵力枯竭导致血脉回缩。但她仍强行运转守神诀，稳住故人的心跳节律，不让中间环节断裂。
外围的能量流开始加速旋转，黑色洪流如同绞索般收紧。每一次波动都带着撕裂骨肉的压迫感。叶凌霄的左肩已经麻木，寒毒蔓延至颈侧，每一次吞咽都像有砂石刮过喉咙。他知道，这是身体在崩溃的边缘。
但他也清楚，机会只有一次。
第六息结束的瞬间，他猛地屈膝，剑尖点向旋涡中层的一处扭曲光带。那里是能量交汇最薄弱的位置，也是他们唯一可能穿行的通道。他不再对抗旋涡的吸力，反而顺着其旋转方向画出一道弧线，引导乱流沿着剑脊滑过。
沈清璃同时发力，银丝绷成直线，拉着故人紧随其后。三人身形被推得歪斜，但在千钧一发之际卡进了能量缝隙。狂流扫过背部，衣袍瞬间碎裂，皮肤上留下数道血痕。
第七息末，叶凌霄爆发出最后一丝剑意。剑身嗡鸣，光芒一闪即逝，却在旋涡内部撕开一条极细的裂缝。他借势前冲，整个人如箭射出，身后两人被银丝牢牢牵引，勉强跟上轨迹。
可就在此时，核心光膜开始自动修复。那道缺口正以肉眼可见的速度闭合。三人距离平台只剩最后几步，却再也无法提速。
叶凌霄咬牙，将残余剑意全部灌入剑尖。他不再试图劈开屏障，而是顺着旋涡的旋转方向画圆，引导能量流向自身轨迹。一圈、两圈……剑锋带起的气流竟与乱流形成同频共振。
沈清璃立刻明白了他的意图。她咬破舌尖，将九转天医诀中最纯净的生命灵力注入银丝，再经由银丝渡入叶凌霄的经脉。那一瞬间，他的心跳骤然加快，双目泛起淡淡金芒。
二人合力催动剑气，在漩涡中心引爆一道逆向螺旋。正反力量猛烈对冲，短暂形成真空缺口。三人趁机猛冲而出。
轰——
一股巨力将他们狠狠甩出。叶凌霄重重摔落在核心装置前方的石台上，剑脱手飞出，插在不远处的地缝中。沈清璃跌坐在他左侧，背靠残碑，胸口剧烈起伏，嘴角不断渗出血丝。故人倒在右侧阵眼旁，掌心血痕微弱跳动，似与地下某处仍保持着联系。
旋涡依旧在旋转，但已被撕开的轨迹迟迟未能完全闭合。空气中残留着紊乱的能量余波，偶尔闪过几道电弧。
叶凌霄撑着地面想站起来，左臂却一阵剧痛。寒毒已蔓延至肩颈，整条手臂青灰一片，连抬都困难。他低头看了一眼，没有慌乱，只是慢慢挪到剑边，用右手握住剑柄，将它横放在膝上。
沈清璃喘息片刻，抬手探向故人的腕脉。她的手指冰凉，指尖微微颤抖，但动作依旧精准。脉象极弱，却未断。她轻轻呼出一口气，靠着石台缓缓闭了闭眼。
就在这时，故人的嘴唇轻微动了一下。
“……主脉……醒了。”
声音极低，几乎听不见。但叶凌霄和沈清璃都听见了。
叶凌霄抬头看向核心装置。中央裂痕仍在扩大，新的符文缓缓浮现，与台阶上的活体封印文字同源。那些符号正在重组，仿佛某种仪式即将进入最终阶段。
他握紧剑柄，指节因用力而发白。
“还没完。”
沈清璃睁开眼，目光落在他身上。她没说话，只是慢慢抬起右手，将断裂的银丝缠绕在指尖。那根针早已失去光泽，但她仍把它攥在掌心。
故人的手掌忽然收紧，血痕一闪，随即彻底黯淡。
叶凌霄站起身，右腿还在发抖，但他一步步走向核心装置前方。他的影子投在刻满符文的地面上，拉得很长。
沈清璃扶着石台，也缓缓站起。
远处，核心的红光忽明忽暗，像是在回应某种即将到来的变局。
叶凌霄抬起剑，指向装置中央。
“最后一次。”
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