银线断裂的瞬间，那滴悬浮的血珠骤然溃散，化作细雾消融在空气中。残符上的银光随之黯淡，叶凌霄迅速将它收回袖中，指尖残留着一丝温热，仿佛刚从深水里抽回的手。
他呼吸一沉，体内灵力滞涩如淤泥堵塞经络。幻境虽破，但神识仍像被无数细丝缠绕，稍一运转便有刺麻感自百会穴蔓延至肩井。他咬破舌尖，血腥味在口中炸开，借痛感压住虚浮的意识，随即闭目凝神，引气自丹田而起，沿督脉缓缓上行。三周天后，四肢才恢复知觉。
沈清璃站在原地未动，掌心伤口已结痂，但她仍以指腹反复摩挲那道裂痕。痛觉是此刻唯一可依的锚。她并指成诀，在身前划出一道清光符印。符光扩散，如涟漪推开水幕，雾气向两侧退散三尺，显露出脚下石桥的真实轮廓——符阵静止，石缝干涸，再无血珠渗出。
“不是幻象。”她低声确认，声音未落，却见叶凌霄猛然抬手，将断剑横挡于胸前。
雾中并无人影逼近，但他感知到了灵压的异动——那不是外来的敌意，而是来自断剑本身的震颤。剑身微鸣，频率与地底深处某处遥相呼应，如同被牵引的磁针。
他缓缓收剑入鞘，额角渗出冷汗。方才那一瞬的共鸣几乎撕裂神识，若非及时收敛心神，恐怕灵台又要失守。
沈清璃察觉异常，立即取出玉简。玉面依旧灰暗，毫无反应。她指尖轻抚表面，试图以灵力激活，却只换来一阵微弱的震颤，随即归于沉寂。她不再强求，转而从怀中取出一枚青铜罗盘。盘面刻有古纹，指针本应指向北方，此刻却剧烈震颤，最终稳定指向雾海深处。
叶凌霄闭目，以灵识附于断剑，如同渔夫听潮辨流。剑柄传来的震感越来越清晰，每一次脉动都与远处某点同步。他睁开眼，望向前方：“三百步外，灵力波动最强。”
“玉简失效，只能靠这个了。”沈清璃收起罗盘，语气平静，但指节微微发白，显见体力仍未完全恢复。
叶凌霄微微侧头，看了沈清璃一眼，仿佛在寻求她的意见。得到她的点头示意后，他才将断剑抽出半寸，剑锋轻点桥面，在石上刻下一道短痕。 这是标记，也是退路。若前方有变，他们还能循此返回。
两人并肩前行，脚步缓慢而稳。每一步落下，地底震颤便增强一分，仿佛整座石桥正随某种节律呼吸。桥面石纹不再流动，但边缘已有细密裂痕蔓延，如同蛛网自缝隙爬出。
走到百步时，叶凌霄忽然停步。他低头看向桥面，发现方才刻下的标记竟微微偏移了位置。不是风蚀，也不是震动所致——那道刻痕的走向，像是被无形之力缓缓拉长。
他蹲下身，指尖抚过石面。温度比周围低了半分，触感如冰层下的死水。
“桥在变。”他说。
沈清璃立即后退半步，手按袖中符纸。她没有再释放符光，而是将灵识沉入地脉，试图感知桥体结构。片刻后，她摇头：“不是活物，也不是机关。更像是……空间本身在扭曲。”
“我们还在桥上。”叶凌霄站起身，“但它已经不是我们踏上时的那座桥了。”
沈清璃沉默。她知道，有些路一旦走过，便无法以原样返回。幻境虽破，但它的余波仍在改写现实的边界。
叶凌霄将断剑插入石缝，借其共鸣稳住身形。剑身震颤不休，仿佛在警告，又像在催促。他低声道：“若前方是陷阱，也必是通向真相的必经之路。”
沈清璃望着他侧脸，忽然伸手，握住了他的手腕。
体温透过衣袖传来，真实而坚定。
他们继续前行。
两百步后，雾气开始稀薄。空气中灵力浓度急剧攀升，衣袍无风自动，发丝根根扬起。断剑的震颤已成持续低鸣，几乎与心跳同步。罗盘指针死死钉向前方，再无丝毫动摇。
三百步整，叶凌霄停下。
前方，雾海裂开一道缝隙。
一座山门虚影浮现于雾中，轮廓巍峨，似由山骨雕琢而成。石阶自桥端延伸而出，蜿蜒向上，没入云雾。门框之上，隐约可见一道弧形裂痕，如同沉睡巨兽的唇缝。
没有光，没有声，但那扇门的存在本身，便是一种压迫。
沈清璃仰头凝视，眸中映出那道虚影。她轻声道：“到了。”
叶凌霄未答。他只觉断剑在鞘中剧烈震颤，残符在袖中微微发烫，仿佛两者都在回应那扇门后的某种存在。
他缓缓抬起手，指尖指向山门。
就在此时，桥面最后一道符阵纹路悄然熄灭。
整座石桥发出一声低沉的碎裂声，自尽头开始崩解，石块坠入雾海，无声无息。
他们已无退路。
沈清璃握紧了他的手腕。
叶凌霄深吸一口气，迈出一步，踏上第一级石阶。阶梯的冰冷透过鞋底传来，坚实而沉重，仿佛每一步都承载着他们所有的重量和决心。
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