叶凌霄和沈清璃站在龙渊遗迹的阶梯尽头，眼前是一座庞大的地下空间。中央矗立着一根巨大的龙形石柱，柱身上密布铭文，下方静静摆放着一具半透明的水晶棺椁。棺中之人面容栩栩如生，身着龙纹长袍，仿佛只是沉睡。
“他是谁？”沈清璃轻声问。
城主的声音从身后传来：“他是当年的龙渊王——也是这场血案的开端。”
叶凌霄凝视着那具棺椁，残剑在他手中微微震颤，仿佛感应到了某种强烈的共鸣。他缓缓走近，指尖轻触棺椁表面，一股寒意顺着手臂蔓延至全身，脑海中却浮现出一幅幅破碎的画面：血色夜空、嘶吼的海浪、燃烧的宫殿、还有那双冰冷而愤怒的眼睛。
沈清璃察觉到他的异样，伸手扶住他的肩膀：“你还好吗？”
叶凌霄轻轻点头，眼神却依旧深沉：“我在感知……这具棺椁里封印的不只是尸体，还有一段被掩埋的记忆。”
城主缓步上前，目光复杂地扫过两人：“你们既然已经来到这里，就无法回避接下来的考验。”
话音刚落，地面忽然震动，一道道金光自石柱上的铭文中浮现，汇聚成一条蜿蜒的路径，直指遗迹深处。
“那里是‘生死棋局’所在。”城主沉声道，“只有破解它，你们才能真正触及真相。”
叶凌霄与沈清璃对视一眼，迈步向前。
沿着金色路径前行，他们来到了一座古老的殿堂。殿内光线昏暗，正中央摆放着一张黑玉棋盘，棋盘之上，三百六十一枚棋子错落分布，每颗都散发着微弱的气息。
“这是‘生死棋局’。”城主站于棋盘一侧，语气低沉，“每一颗棋子，皆对应一位人间强者的命运。若你能在三息之内做出正确抉择，便可通行；否则，将永远困于此地。”
叶凌霄没有回应，而是缓缓靠近棋盘，目光扫过那些棋子。它们排列无序，却隐隐透出某种规律。他伸出手，指尖轻触一颗棋子，顿时感受到一股若有若无的生机波动。
“这不是普通的棋局。”他低声说，“这些棋子……像是某种力量的载体。”
沈清璃也蹲下身，仔细观察棋盘周围的符文，眉头微蹙：“这里的气场很奇怪，像是龙脉之力的投影。”
城主沉默片刻，缓缓开口：“曾有一位高人在此徘徊良久，留下一句话——‘生机藏于绝境之中’。”
叶凌霄闻言，眼神微动。他闭上双眼，运转《九转天医诀》，灵力缓缓渗透进棋盘。刹那间，他仿佛进入了一片虚幻的空间，无数气息在耳边交错流转，有强者临终前的叹息，有战场上的怒吼，也有山林间的低语。
“他们在……挣扎。”叶凌霄喃喃道。
沈清璃立刻捕捉到他的异常：“你能感知到什么？”
“每一颗棋子，都承载着一个人的命运。”叶凌霄睁开眼，目光坚定，“但这些命运并非完全终结，而是被强行封锁在这棋局之中。”
城主眼中闪过一丝惊讶：“你能做到这种程度？”
叶凌霄没有回答，而是继续感知。很快，他发现其中一颗棋子的生机极为微弱，几乎濒临断绝，仿佛对应的人正处在生死边缘。
“这一颗……”他指着那枚棋子，“对应之人，恐怕正在经历一场致命危机。”
沈清璃迅速记下位置，并用风水术辅助探测周围气场变化。她发现，那枚棋子附近的符文比其他地方更加密集，似乎在刻意掩盖某种信息。
“或许这正是关键。”她说。
叶凌霄点点头，继续深入感知。随着灵力不断渗透，他逐渐察觉到一个惊人的事实——这些棋子之间的气息流动，竟与龙脉之力的运行方式极为相似！
“这不仅仅是棋局。”他猛然抬头，“它是龙脉之力的具象化！”
城主神色微变，却没有否认。
沈清璃立刻回忆起先前在海底城看到的龙形石柱与残剑共鸣的现象，结合当前局势，推测道：“也就是说，这座海底城本身就是一个巨大的龙脉节点，而这棋局，是控制它的钥匙？”
“不完全是。”叶凌霄摇头，“更像是某种封印……或者说，是一种平衡机制。”
他走到棋盘边缘，果然发现了一些若有若无的纹路，与残剑上的龙形纹路极为相似。
“如果我没猜错，这棋局的作用，是为了维持龙渊遗迹内部的力量平衡。”他继续分析，“一旦打破平衡，整个遗迹都会失控。”
城主终于开口：“你说得没错。但这正是我要你们来的原因。只有破局者，才能真正掌控这座城的命运。”
叶凌霄沉默片刻，随后问道：“那么，该如何破解它？”
城主缓缓抬起手，掌心之上浮现出一道金光：“答案就在你自己心中。你需要做的，不是去改变棋局，而是找出隐藏的生机。”
沈清璃皱眉：“可我们并不知道所有棋子对应的命运。”
“那就用心去听。”城主淡淡道。
叶凌霄深吸一口气，再次闭上双眼，这一次，他不再试图解读棋子的身份，而是专注于寻找那一丝“生机”。
时间仿佛停滞，意识游走于虚空之中，直到某一刻，他猛地睁开眼，手指指向一枚看似最不起眼的棋子。
“这一颗。”他声音坚定，“它才是真正的关键。”
沈清璃迅速记录下位置，同时用风水术验证了她的判断。果然，在那枚棋子周围，气场最为稳定，甚至隐隐有一种复苏的趋势。
“你确定？”她看向叶凌霄。
“确定。”他点头。
城主注视着两人，最终缓缓点头：“很好。你们找到了。”
他抬手一挥，整座殿堂随之震动，棋盘上的符文开始流转，光芒愈发炽烈。叶凌霄与沈清璃屏息以待，等待着下一步的变化。
然而，就在光芒即将达到顶点之时，一道低沉的轰鸣声突然响起，仿佛来自地底深处。紧接着，整个遗迹剧烈晃动，尘埃簌簌落下，空气中弥漫着一股压抑的气息。
“怎么了？”沈清璃警觉地望向四周。
城主脸色骤变：“有人……在试图唤醒封印下的东西。”
叶凌霄瞬间握紧残剑，剑尖轻颤，仿佛也在回应那股未知的力量。
“看来，我们的考验才刚刚开始。”
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