鲁浔看着一脸萧索的张叔夜，将刀收了回来。
“这个县令，就是你吧？”
“不错！说来我还要谢谢这官场等闲不斩士大夫的规矩，否则以当时沸腾的民怨，非砍了我的脑袋不可。”
张叔夜闻言收起萧索，故作满不在乎的答复。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。唯官员一职，当以百姓疾苦为己任。然愚疑黔首，如求芧之狙，朝三暮四而不能查；畏影恶迹，处阴处静而不能知，是以民可使由之，不可使知之！为政之道，便是如此！”
这等大逆不道之言，鲁浔闻言眼中却闪过一丝赞赏，语气却无丝毫变化。
“为何对付我？”
此言一出，张叔夜不假思索开口作答。
“海门县乃东南腹地，良田何止万亩？可下官上任以来，在册田亩却比立县之时还少！其中多少为豪强大族强占隐瞒！又有多少百姓流离失所？下官到任后，欲为百姓收回土地，则豪强权贵阻拦；劝农劝桑，涨了收成，豪强权贵竟立刻加租！县衙官吏贪赃枉法、欺压百姓，走私贩人，无恶不作！只因背后不是朝中大员，就是地方武门！我虽有心铲除，却力不从心。是以在下官心中，凡豪强武门皆可除之！才生出这等挑拨离间、渔翁得利的心思，却不想冤枉良善，险些铸成大错！”
说着，张叔夜躬身行礼，一揖到地。
“原本鲁公言不想再见下官，下官不敢上门致歉，才安排仪仗相送，聊表歉意，如今鲁公赏面相见，下官自该当面认错，鲁公，受下官一拜！要打要杀，悉听尊便！”
鲁浔看着张叔夜佝偻的脊背一语不发，张叔夜未听到鲁浔声音就躬身不起。
周围围观群众越来越多，众人指着二人议论纷纷，身后官吏见自家主官受此大辱，纷纷面露屈辱神色。
这时，鲁浔发话了。
“张叔夜，你跟一个草民道歉，不觉丢脸么？”
张叔夜躬身之下，声音有些闷闷的。
“子曰‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从’。官为民表，己骨不正何以正人骨！下官宁受百姓群吏笑话，也不想违背上天的道德！况且左传云‘知错能改，善莫大焉’，下官读了一辈子书，从没见哪本书上说认错改过是丢脸的事情！”
鲁浔翻身下马，持刀上前，诸多官吏均吓得几欲后退，战战兢兢，唯张叔夜躬身下拜纹丝不动。
鲁浔走到张叔夜身前，抬手将其扶起。
“好！好个张叔夜！好个强项令！”
张叔夜面对赞赏面无喜色，平淡拱手。
“鲁公谬赞，下官下不能匡民辅政、上不能至君尧舜，不过无能之辈罢了。”
鲁浔看着张叔夜那双淡然又疲惫的眼睛，心中十分动容，这是个比贪官更奸诈的清官，他今天请罪如何是跟自己请罪，分明是替一县百姓请饶。
虽然是他聪明反被聪明误，可内中因果纠葛，却又如何说得清，若要冤冤相报，他自己又能摘得干净？
“张叔夜，我送你一份大礼，你敢要么！”
“不知是何礼物，若是金银财宝，哪怕一针一线，也恕下官分毫不取。”
“当然不是。”
鲁浔拿眼耷了一下张叔夜身后的刀笔吏，伸出两根手指头晃了晃。
“你，去办两件事，第一件，把这四日在云州府作奸犯科的嫌犯名录拿来。”
刀笔吏听了一愣。
“嫌犯？有嫌疑之罪犯？这词倒新颖，可鲁公，我，小人拿不出来啊！”
“嗯？”
鲁浔双眼一瞪，凭空生出一股灼热气息，烤的四周之人口干舌燥，如曝酷暑，为首刀笔吏更是身如过电，浑身抽搐瘫坐在地。
张叔夜见状一把抓住鲁浔胳膊。
“鲁公莫要难为他一个小吏，县衙人手不足，也并无那等侦缉之力，确实拿不出这名录来。”
见其不似作伪，鲁浔有些为难的皱了皱眉头。
这时，旁边一人高声而喝，
“县衙不能，我能！”
人群中走出一队人马，各个身穿黑衣描金斗牛服，当先之人一双鹰眼，容貌俊美，抱拳行礼。
“千牛卫镇抚使沈强，见过鲁公。”
鲁浔点头示意。
“又见面了，沈大人。”
沈强恭敬道。
“鲁公这声大人沈某不敢当，千牛卫监察江湖宗派，缉拿武林匪类。这四日在云州府作奸犯科，且现在江屏城内的江湖匪人，我千牛卫悉数掌握。”
鲁浔看着沈强。
“怎不去抓？”
“力有未逮。”
“你愿给我？”
“求之不得！”
“逃事避责？”
“欲借公力！”
“想利用我？”
“合则两利。”
鲁浔看着沈强，突然笑出声来。
“道貌岸然是有，却不算讨厌。”
沈强无视鲁浔调笑，继续自说自话。
“这些嫌犯皆凶残成性，无恶不作，如今他们聚集江屏城，目标就是鲁公。”
鲁浔毫不在意。
“名册何在？”
沈强招招手，身后走出一个人来。
“名册就在此人脑中，请为向导。”
鲁浔看了看面前这相比同僚显得文弱的兵士，抱拳示意。
“烦请带路，领在下会会这些‘英雄好汉’。”
随后转身对瘫坐在地的刀笔吏道。
“第二件事，去，叫江屏城内的豪门大户，小者出一千两，大者出一万两，酬谢这几天保境安民的战士和见义勇为的侠客！”
刀笔吏闻言大惊失色。
“鲁公，这…这些豪族大户，势力庞大，伙结为党，牵一发而动全身，让他们出钱，恐怕...”
鲁浔语气一沉，毫无情绪的眼神扫过刀笔吏的脖子。
“你要拒绝我两次？”
刀笔吏顿时吓得直打哆嗦。
“鲁公，我，我能力低微，怕坏了鲁公的大事啊！”
“放心，你大胆得去，不给？呵呵…”
鲁浔不再言语，翻身上马，阳光下的身影挺拔如松。
“带路！”
千牛卫之人快步上前，当先领路。
鲁浔抬头看天，拇指抹过错金刀镡，寒光映得县令的鹖冠泛青。
“今日天色正好，宜——斩人头。”
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