苏青青环顾四周,发现站在中间的当事者们居然全是老熟人,于是忍不住笑了起来:“哟,大家都在呢?”
秦瑞轩则冷冷地看了一眼地上口鼻流血的婢女,旁边的太监立刻心领神会,直接上前将人拖走了。
“不,陛下,那是臣女的婢子……”
长孙玉苹下意识地往前走了半步,却被皇帝眉眼里的戾气给生生吓住了,停在原地,不敢再乱动。
旁边的郑秀月已经将大半边身子都躲在了嬷嬷身后,闻言哼笑一声道:“看她那假惺惺的样子。”
“刚才像个鹌鹑一样看着婢女挨打,现在陛下来了,反而摆出一副心疼的做作样子,装给谁看呢?”
她的声音不大,却刚好能让庭院里所有人都听见。
嬷嬷把郑秀月护在身后,低声道:“小姐,您也少说两句吧。”
秦瑞轩把所有人的小动作都看在了眼里,心里越发不耐烦起来,冷声道:“都闭嘴!”
他扶着苏青青的手,目光沉沉地把所有人都打量了一遍。
见到皇帝这样严厉凶恶的神情,小姐们也不敢再多说一句话,脸上的红晕也慢慢褪去了,取而代之的是紧张与不安。
整个庭院里顿时安静下来。
长孙玉苹知道自己不能乱了阵脚,给敌人可乘之机,于是强压住心里的惧意,小心地跪了下去,轻声说道:“陛下,此事错在臣女,与其他姐妹们无关,还请陛下责罚。”
说着,她就盈盈叩首,露出了纤细白皙的脖颈。
只见长孙玉苹将双手放在头顶上,指尖还在微微颤抖着,却丝毫没有退缩之意,整个人坚定地伏在青石砖上请罪。
然而秦瑞轩正处于午休时间被迫起来处理烂摊子的恼火之中,完全没有注意到她柔弱的姿态。
反倒是他身边的苏青青,往这边多看了几下,神游天外地想着:没想到圆领的款式还挺好看,显得锁骨线条好利落哦。
她下次也要设计几款这样的衣裙,把陛下迷个神魂颠倒,再趁机多吹些枕头风。
长孙玉苹跪在地上,强行端着仪态,却迟迟没能听见皇帝叫自己起的声音,心里一下子忐忑起来。
如今毕竟还是晚春,没能真正入夏,虽然平日里走动起来会冒些细汗,但此时此刻压在冰冷的青石砖上,还是不免感受到丝丝凉意传入皮肉之间。
秦瑞轩没理她,随手指了旁边一位小姐,命令道:“你来说,刚才究竟是怎么个回事。”
被皇帝顺手点到名的小姐是正五品通政司参议家的女儿,今年才十二岁,生得珠圆玉润,脸上还带着婴儿肥,看起来完全还只是个小孩子模样。
听见这话,她一下子就愣住了,但很快就反应过来,迎着众人羡慕忮忌恨的目光,欢天喜地甩开自家婢女的手,提着裙摆来到了庭院中间。
“回陛下的话,”她娇声娇气地说道:“臣女听说,是长孙家的婢子想要害郑家小姐的命,才放火烧了房间的。”
“只不过等到臣女和其他姐妹一起过来的时候,火已经被下人弄灭了,没能烧起来,也没有人受伤。”
“俗话说大难不死,必有后福,郑小姐往后的造化可大着呢。”
这话明显是在有意讨好郑秀月,但由于说话的小姐实在是年幼,听起来反而带了几分情真意切。
听完事情经过,秦瑞轩终于看向了地上的长孙玉苹,冷声道:“你的婢女呢?”
“回、回陛下的话……”
长孙玉苹到底是商贾之家出身,平日里没资格参加宫宴,所以这还是她第一次真正面见天颜。
面前的男人与自己想象中年轻俊朗、温和有礼的皇帝完全不一样。
秦瑞轩生得又高又结实,原本就宽大的衣裳被肩膀撑起来,整个人像一座山似的,挡住了从院外照进来的大好春光。
而他此刻正面色阴沉似水,眼睛里喷出丝丝怒火,仿佛下一秒就会直接拔剑,砍掉别人的脑袋。
想到这里,长孙玉苹才终于意识到事情的严重性。
自己真是昏了头了,郑秀月可是国舅家的女儿,如果皇帝追究起来,自己今儿个绝对会吃不了兜着走!
她颤抖着深吸一口气,强装镇定地说道:“回陛下的话,臣女的婢子就是刚才被太监拖出去的那一个……”
“哦,刚才那个满脸是血的。”
秦瑞轩开门见山地问道:“她为什么要放火去烧郑小姐的房间?”
“这,这……臣女也不是很清楚,可能她受到郑小姐的使唤,心里有怨气,这才背着臣女做出这样大逆不道的事情……”
“不是你指使的?”
“请陛下明鉴!臣女绝不可能指使她做出……”
“朕进来的时候,看见她脸上有伤,是怎么回事?”
“她,呃,她被郑小姐的嬷嬷打了耳光,不小心流了些鼻血,还没来得及……”
“嬷嬷为什么要打她?”
“啊?打她,打她是因为……是因为婢女想要害郑小姐的性……”
“她放火的时候,你在哪里?”
“臣女在,呃,臣女在房间里换衣……”
“你没发现她不在身边?”
“她在……她……我……”
皇帝连声逼问,却又根本不听解释,长孙玉苹还没说完上一句,下一个问题又已经杀到了面前。
她终于支撑不住身子,手肘重重地落在青石砖上,疼得惊叫起来:“陛下,臣女真的没有要害郑家小姐的想法!请陛下明鉴!”
秦瑞轩这才住了嘴。
然而他的眉毛依旧是紧皱着的,显然不相信长孙玉苹的辩解。
原本以为自己立了大功的通政司参议小姐,也被这场质问给吓得够呛,差点当场哭出声来。
好在她的婢女是个十六岁的大姑娘,见情况不妙,连忙壮着胆子上前,将自家小姐连拖带拽地拉回了围廊。
这才避免了城门失火,殃及池鱼。
苏青青温声道:“陛下最近为政务所扰,难免心气郁结了些,大家多多体谅一二。”
她先是垂眼看了看地上的长孙玉苹,然后才问道:“郑小姐对此有什么看法?”
“你觉得是长孙小姐故意指使婢女,前来谋害你的性命吗?”
换作平时,郑秀月早就站出来诉苦了,哪里还能让长孙玉苹和皇帝面对面说上话?
然而就目前而言,她的头发已经被烧成了黄阿丑,于是只能拼命躲在嬷嬷的身后,犹抱琵琶半遮面,不让皇帝看见自己的样子。
郑秀月虽然也很讨厌瑜贵妃,但是今时不同往日,她现在急需一个身份高地位重的人帮自己把长孙玉苹给踩在脚下。
于是她连忙点头应道:“那当然了!不是长孙还能是谁?”
“大家可都亲眼看见的,长孙家的婢子专门跑到臣女这儿来,顺着窗户往屋内扔火折子。”
说着,郑秀月立刻回头看向其他世家小姐们,语气里略带威胁:“你们都亲眼看见了,对吧?”
众人:“啊对对对,是是是!”
迎着郑秀月欲语还休的眼神,秦瑞轩顿时觉得心里无端生出火气,烧得他几乎快要失去理智。
他受够了这些莺莺燕燕的小动作。
郑家本来就难缠得紧,他压根就不想把郑秀月留在宫里。
他原本都已经想好了,就借着上次郑秀月冒犯了太后一事,将其筛选出去,再指一门好亲事作为弥补,这样既能堵住郑家的嘴,又能保全宫中的名声。
结果这个长孙家的小姐居然真有这么大的胆子,光天化日之下指使婢女放火伤人!
虽然长孙玉苹极力为自己开脱,然而在场所有人都知道,她不仅把婢女推出去挡罪,还死不承认错误。
如此一来,郑家嫡出小姐差点在宫苑里丢了性命,秦瑞轩只能硬着头皮将人纳进后宫,还得给个不低的位分。
只有这样做,才能避免那群看热闹不嫌事大的朝臣把此事当成谈资,鼓动郑家官员上书,当众与长孙家撕破脸。
然而长孙玉苹犯了这样大的错,秦瑞轩也不能把她放出宫去。
长孙家与官府之间有着长期的盐业合作,这样丰厚的利润产业,落在谁的手中都是一个不小的威胁。
所以秦瑞轩必须把她也纳进来,不能任由长孙家与其他世族联姻。
然而眼下,两个最为棘手的人却突然开始针尖对麦芒起来,至于那个不得已给她们兜底的人,却是他秦瑞轩。
还没开始殿选,长孙家和郑家就已经结了仇。
那要是等到日后真正进宫做了主子,她们岂不是要打个天翻地覆,把后宫的屋顶都给掀飞?!
于是众人只听见皇帝冷笑一声,说道:“行,朕知道了。”
“你们两个,”他指了指长孙玉苹和郑秀月,居高临下地命令道:“立刻收拾行李,不许带任何嬷嬷和婢子,给朕住到慈宁宫去,让太后娘娘亲自教导你们礼仪。”
“叫外头的人都好生看看世族小姐的修养,是如何化干戈为玉帛,捐弃前嫌,为天下闺中女子做个表率的。”
此话一出,郑家嬷嬷立刻高呼道:“老奴有话要说!”
听见这个声音,秦瑞轩锋利的眼神立刻刺了过去。
然而嬷嬷何许人也,她是活了这么多年的老油条,脸皮厚得很,根本不怕黄毛小儿的几句呵斥————
哪怕对面那人是当今圣上。
于是她立刻大声状告道:“老奴认为,陛下此举有失公平!”
苏青青安抚性地拍了拍陛下的手,问道:“不公平在哪儿?宫苑秀女之间产生矛盾,本来就该各打五十大板,此事没有争议。”
“不!”
嬷嬷往前膝行了几步,情真意切地恳求道:“贵妃娘娘,陛下,您二位是宫里举足轻重的主子,不应该直接这样草率地下定论。”
“长孙小姐纵容奴婢以下犯上,还指使其放火伤人,是我家小姐福大命大,这才好不容易捡回了一条命。”
“您看———”
她示意苏青青看向郑秀月:“我家小姐都被烧成了这副鬼样子,不光是样貌受损,就连心灵也受到了不小的伤害呀!“
郑秀月:嬷嬷,我谢谢你全家。
她原本仗着嬷嬷身宽体胖,躲在其身后,不想让陛下看见这副丑模样。
结果嬷嬷这么一跪,自己算是彻底没了掩护物,只能欲盖弥彰地用衣袖压住半边脸,好歹算个遮羞布。
但是吐槽归吐槽,队友开团她还是秒跟,便赶紧也跪了下来,哽咽道:“请贵妃娘娘为秀月做主!”
“秀月从始至终没有和长孙玉苹发生过什么口角,她无缘无故就要害我性命,若是放任其入宫,以后说不定还会谋害陛下与娘娘的性命呢!”
眼见着贵妃接过了话语权,旁边几位和郑家关系好的小姐也连忙开口道:“娘娘,臣女可以作证,郑小姐平日里待人和善,绝不可能与人发生矛盾。”
“长孙小姐先前不是还在自家府里打杀了许多婢女吗?她有这样的前科,怎么能和咱们一起进宫,伺候陛下?“
“对呀,郑小姐是陛下的亲表妹,她根本用不着诬陷谁,大家可都看见了,就是长孙让婢女去放火的!”
众人你一言我一语,恨不得直接将长孙玉苹钉死在耻辱柱上,简直就是“树倒猢狲散,墙倒众人推”的现实写照。
秦瑞轩阴沉着脸不说话。
苏青青见他这样子,很快就想出了一个好主意。
她靠近男人的耳边,小声道:“陛下,臣妾有一个办法,能够让郑小姐和长孙小姐重归于好。”
听了这话,秦瑞轩长长地吐出一口气,问道:“什么办法?”
“既然长孙小姐有错在先,以她的品行,肯定不能入宫做主子了,要不然对其他秀女不公平。”
她轻声细语地说道:“而郑小姐先前在慈宁宫学规矩的时候,也曾经惹了太后娘娘不快,不能再把人放过去,否则把太后气出病怎么办?”
“要不这样吧,就让郑小姐就留在宫苑里,继续参加选秀;而长孙玉苹呢,则安排去皇后娘娘那儿,做个官女子,您觉得怎么样?”
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