朱标面色骤冷，双目怒睁，厉声呵斥道：“够了！朱允炆，休得在此胡搅蛮缠！成何体统！”旋即扭头对着侍从怒喝道：“来人，将他带下去，好生看管，不许他再这般无理取闹！”
朱允炆被侍从带离后，朱标长叹一声，整了整衣冠，举步前往吕氏居处。
吕氏一见朱标，泪如泉涌，扑跪在地，哭哭啼啼道：“殿下，自入这东宫，妾事事小心，从不敢行差踏错。可近日不知怎的，总有无端之事缠身，妾着实想不明白，究竟是何人在背后弄鬼，让妾这般难堪。妾一心为殿下、为东宫，却遭此境遇，往后可如何是好呀。”
她虽未直言太子妃常贞之名，可话里话外，无不是暗指常贞在背后使坏。
朱标见吕氏这般做作，心中顿生厌恶，冷冷说道：“行了！你自己所为之事，难道心里没数？”
吕氏听闻，脸上满是无辜之色，泪眼汪汪地望着朱标，双手绞着帕子，嗫嚅道：“殿下，妾身实在不知您所言何事呀。这些日子，妾身谨小慎微，一心操持府中诸事，并未有任何逾矩之举，还望殿下明示，究竟是何事，让殿下如此误会妾身。”
说罢，又用帕子轻轻拭泪，模样好似当真被天大的冤枉所笼罩。
朱标面色一沉，双眼紧紧盯着吕氏，斥道：“还装！你派人打听朝堂动静，当本王一无所知？朝堂之事何等紧要，容不得你胡乱探听！你究竟打的什么主意？”
朱标神色冷峻，语气森然道：“吕氏，后宫不得干政，此乃铁律。朝堂诸事，关乎天下兴衰，绝非你能涉足。你贸然派人打听朝堂动向，若是传扬出去，遭人利用，势必搅乱朝纲，引发各方猜疑，陷东宫于不利，更会累及整个皇室。你须得明白，这绝非小事，往后万不可再有此等行径！”
朱标心中对吕氏的盘算一清二楚，只是此等心思，实在难以宣之于口。
他虽未将那话挑明，却相信以吕氏的聪慧，定能领会其中深意。
吕氏闻此，脸色瞬间煞白如纸，“扑通”一声重重跪地，浑身止不住地颤抖。
她双眼含泪，满是惶恐与懊悔，声音带着哭腔说道：“殿下，妾身知晓错了。是妾身一时糊涂，没掂量清楚轻重，竟做出这等糊涂事。妾身绝无他意，只是一时鬼迷心窍。还望殿下恕罪，往后妾身定当恪守本分，绝不再犯。”
说罢，连连磕头，额头磕在地上砰砰作响 。
朱标面沉如水，对跪地认错的吕氏置若罔闻，一言不发，转身拂袖，径直离去。
次日清晨，阳光方洒入宫中。吕氏寝宫前，一太监手持明黄旨意，尖着嗓子高声宣读：“太子妃有令，吕氏悖逆宫规，私探朝堂事宜，此乃大不敬之举。今着吕氏禁足寝宫三月，期间不得迈出寝殿一步，亦不得与外人互通消息。一应吃穿用度，皆减半供应，以作惩戒。望吕氏痛加自省，谨守本分。钦此！”
语毕，太监斜睨向吕氏，等候其接旨。
吕氏面色煞白如霜，身子微微颤抖，缓缓伸出双手接过旨意。
她低垂着头，旁人瞧不见她眼中那怨毒的光。
心中暗自恨道：“好个太子妃，竟趁此机会落井下石，如此严惩于我。不过是打听了些朝堂之事，便下这般狠手，定是想借此打压我。此仇不报，我誓不为人！且看她能得意几时，总有一日，我定要让她为今日之事付出代价。”
这般想着，吕氏将旨意紧紧攥在手中，指节都因用力而泛白。
几日后，朱允炆听闻母妃吕氏遭罚，心急如焚。他赶忙向太子妃求情，声泪俱下，只求能探望吕氏。
太子妃终被打动，允了他前往。
朱允炆得了许可，一刻不敢耽搁，匆匆奔向吕氏寝宫。
到了宫门前，见宫门紧闭，守在一旁的太监见是他，忙开门放行。
朱允炆疾步而入，只见屋内光线昏暗，吕氏形容憔悴，正独坐榻上。
“母妃！”朱允炆悲呼一声，扑到吕氏身前，眼眶泛红，泪水夺眶而出。
吕氏见朱允炆哭得悲切，心疼不已，强打起精神，抬手轻轻拭去他脸上的泪水，轻声说道：“炆儿，莫要哭了。为娘虽遭此罚，但并无大碍，你这般伤心，叫为娘如何心安？”
朱允炆满脸忧色，急切问道：“母妃，究竟为何会遭此责罚？儿臣实在不解。”
吕氏微微一叹，目光中闪过一丝怨愤，却并未正面回应，只是缓缓说道：“炆儿，这宫中啊，处处都是算计。众人表面一团和气，背地里却各怀心思，为了争宠、夺权，无所不用其极。今儿个你不小心得罪了谁，明儿说不定就遭了暗箭。为娘在这宫中这么多年，见得多了。你以后行事，可要万分小心才是。”
朱允炆听吕氏所言，心中似懂非懂，见母妃神情凝重，便懵懂点头：“母妃放心，儿臣记着了。”
吕氏目光闪烁，紧紧盯着朱允炆，低声道：“炆儿，这宫中不比别处，心软善良只会被人踩在脚下。你瞧为娘，不过稍作打探，便遭此重罚，皆是旁人妒恨。在这世上，唯有权力与手段方能立足。若想不被欺辱，就得狠下心，事事抢先，莫要顾忌所谓的仁义道德。你若不主动出击，便只能任人宰割。”
朱允炆抬眼偷觑吕氏，见她眼神中透着偏执狂热，心中不禁泛起一丝惧意。
可吕氏是他的母妃，他只能乖乖站着，静静聆听。
吕氏每说一句，他便带着几分惶恐地点头附和，尽管那些话让他心底直发怵。
吕氏一脸郑重，紧盯着朱允炆，恳切道：“炆儿，娘说的字字句句，都是为你着想。这宫中人心险恶，不懂权谋手段，日后必吃大亏。只有先发制人，才能保全自身，图谋大业。”
朱允炆望着此刻陌生的母妃，她眼中的狠厉让他心底发怵。吕氏话语不停，每字每句如重锤敲击他的心。他满心惧怕，身子微微颤抖，只能机械点头，不敢反驳半句。
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