刘琏微微皱眉，眼中透着疑虑，追问道：“父亲，您当真作此想？”
刘伯温放下书卷，说道：“吾心实赞同杨宪之见。辽东之策，于边防民生多有裨益，借鉴一二，或可令五年计划更为周全。
然胡惟庸等人于中书省党羽众多，势大难制。此时即便吾出言支持杨宪，恐也难改局面，多说亦是无益。”
言罢，抬头望向宫城方向，喟然长叹道：“天下大计，终究还得仰仗陛下圣明决断。”
刘琏紧追问道：“父亲，观胡惟庸行事这般独断专行，陛下难道竟毫无察觉？”
刘伯温微微摇头，轻声提点刘琏道：“皇上端坐朝堂，洞察秋毫，岂会不知胡惟庸所为。然陛下未加处置，其中深意，非你我能轻易揣度。
大抵是欲以胡惟庸为棋子，布局天下，观各方动静，待时机成熟，自有定夺。
我等臣子，不可妄加猜测，谨言慎行便是。”
未几，朱元璋降旨，令常遇春任闲职。胡惟庸闻此，心中暗喜，以为前番流传之关乎常家之打油诗奏效。自忖此诗或已入圣上之耳，左右圣意，遂觉己计得逞，面上不禁浮起得意之色。
自常遇春任闲职后，胡惟庸于中书省处理政务，愈发肆意。每遇要事，未与众僚详商，便擅自揣度圣意，径自行事。
一日，有地方呈奏兴修水利之疏，所需钱粮颇巨。
胡惟庸览毕，未与六部尚书及中书省同僚商议，便批道：“圣上心系民生，水利乃农耕之要，此议可行，速拨钱粮。”
下属进言：“此事重大，宜集思广益，再作定夺。”
胡惟庸瞪目斥道：“圣上向来重农事，此举正合圣意，何须多言！”
又有官员任免一事，本应依例考核铨选。胡惟庸却道：“吾知圣上用人喜好，此人必合圣心。”
不顾众人异议，便定下人选。
中书省内，众人虽心有不满，却惧其权势，敢怒而不敢言。
未几，浙江水灾奏章至。
胡惟庸展卷一观，眉头微皱，心下思忖此灾情似非极重。
遂批复道：“浙地官员当自行设法应对，区区水患，莫要动辄惊扰陛下。尔等当速筹救灾之策，妥善安置灾民，勿使事态扩大。”
言罢，将奏章搁置一旁，继续处理他务，似未将此事放在心上。
李善长闻知此事，匆匆赶来，面色凝重，对胡惟庸厉声道：“你怎如此大意！浙地奏章，关乎民生，纵灾情初看似轻，亦不可懈怠。若不及早应对，万一灾情蔓延扩大，浙东集团岂会善罢甘休？
届时群起而攻，你我皆难辞其咎，恐有杀身之祸，脑袋不保！你速将此事重拟处置之策，不可再这般草率！”
胡惟庸被李善长这般呵斥，心中顿生不悦，脸色微微一沉。
然思忖李善长所言，确有几分道理，若因己之疏忽致灾情恶化，浙东集团发难，后果不堪设想。
遂强压下心头愤懑，拱手道：“李公所言极是，方才是我失察。”
旋即重新审视奏章，召集属官商议，详拟救灾之策，以图弥补先前之失。
户部尚书吕昶过目胡惟庸之批复后，心忧浙地灾情，于朝会之上，出班奏道：“陛下，浙地水灾虽初报看似尚可，然亦不容小觑。胡大人所拟之策，臣以为当以速发赈灾粮为要。浙地富庶，关乎国本，若处置不当，恐生民乱。”
朱元璋闻奏，微微点头，神色凝重道：“浙地受灾，咱心忧虑。吕爱卿所言有理，速发赈灾粮，务使灾民得济，勿使饿殍遍野，确保浙地安稳。”
朱元璋言罢，目光投向胡惟庸，道：“胡卿，咱命你速选得力钦差，即刻前往浙江巡视灾情。务必详查受灾实情，赈济粮款发放有无弊端，皆要据实奏报。此乃关乎民生之大事，你当谨慎为之，不得有丝毫懈怠。”
胡惟庸赶忙出列，躬身领命：“陛下放心，臣定当尽心挑选贤能，不负圣恩。”
朝罢，胡惟庸径直招来一吏部官员。此人平日里与胡惟庸往来颇为密切。
胡惟庸低声吩咐道：“圣上命吾选派钦差巡视浙江灾情，今着你担此重任。浙江之行，诸多事宜需谨慎处置，凡事多与吾通气，莫要自专。赈灾诸事，面上功夫亦要做好，不可令圣上有丝毫不满。”
那官员忙不迭躬身应诺：“大人放心，下官定不辱使命。”
那吏部官员面露犹豫之色，凑近胡惟庸，压低声音委婉试探道：“大人，此次浙江赈灾，事务繁杂，耗费颇巨。不知……在这其间，能否稍有变通，为我等谋些便利？”
言罢，眼神中透露出一丝期许，紧张地观察着胡惟庸神色。
胡惟庸眉头微蹙，瞥了那官员一眼，低声告诫道：“此次赈灾，关乎圣意，又涉民生，不比寻常。捞取油水之事，适度即可。
若行事张狂，引得民愤，圣上追究起来，你我皆难辞其咎。切不可因一时之利，酿下大祸，坏了全盘。你当心中有数！”
那吏部官员听闻，心中一凛，忙不迭点头，恭敬回道：“下官明白了，定当谨遵大人教诲，行事谨慎，绝不惹出乱子。”
那官员领命后，暗自思忖，京官外出公干，实乃难得之机。
一则可于履历之上添上浓墨重彩之笔，日后升迁之路或能顺遂几分；二则，若操作得当，从中捞取些许油水并非难事。
此番巡视浙江灾情，虽有胡惟庸告诫，然把握好分寸，亦不失为一肥差。
念及此，心中不禁暗喜，愈发觉得此番差使乃是上天眷顾。
那吏部官员甫抵浙江，当地士绅豪族闻风而动，竞相巴结。
每日皆以珍馐美馔相待，席间罗列山海之味、水陆之珍，美酒佳酿更是不绝如流。
且安排美人在侧，轻歌曼舞，百般奉承。
官员置身其中，好不快活，每日逍遥自在。
未几，赈灾粮至。
那吏部官员全然不顾职责，竟令当地士绅豪族与官府一同合力分配赈灾粮，遣往各地赈灾。
而他自己，却照旧沉溺于酒色之中，每日仍有美人相伴，美酒盈杯。
见那赈灾诸事已然分派下去，便心安理得，依旧逍遥作乐，对赈灾粮发放是否公允、灾民能否得济，丝毫不以为意。
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