阎罗站在舰桥战术全息台前，指尖拨弄着从博物馆顺来的灵魂石碎片。
这枚碎片来自某个早已湮灭的灵族世界，表面布满了古老的符文，即便在人类帝国最顶尖的考古档案中也仅有只言片语的记载。
虽然只是残片，但阎罗寻思着这丁点够不够从机械教大贤者考尔那里撬开点技术支援的大门。
“就这？”
考尔的机械义眼泛起冰冷的蓝光，辅助机械臂从红袍下蛇行而出，精准钳住那块灵石碎片。
“能量读数连启动命运之铠的百分之一都不到。”
他要是真缺这点能量，早把博物馆的防爆展柜拆了，哪还轮得到阎罗现在拿来充数。
阎罗撇撇嘴，顺手从战术台的补给箱里摸出一罐合成咖啡，灌了口才道：“那你倒是告诉我哪儿有批发市场啊？总不能让我去恐惧之眼跟混沌崽子们抢货吧？”
考尔的机械触须在全息星图上划拉半天，数据流滚动，最终停在某片被标注为【数据删除】的星区。
全息投影闪烁了几下，勉强显示出模糊的影像。
形似水晶鲸鱼的巨型舰船在星云中若隐若现，舰身折射出涟漪般的虹光。
“灵族方舟世界永恒之舞的灵魂石核心，”考尔的声音带着机械教特有的冰冷腔调，“理论上，其能量密度足够复活三个原体级个体。”
“理论上？”阎罗眉头微挑，咖啡罐在他指尖转了一圈。
“因为没人活着回来报告结果。”
考尔的机械音毫无波澜，“最后那个尝试的黑暗灵族，至今仍在西乐高的迷宫里进行着他的……永恒健身课程。”
阎罗嗤笑了声，将空罐子精准地弹进回收口：“听起来像是VIp观光项目，包吃包住还送终身健身会员。”
考尔没理会他的调侃，继续调出加密档案：“根据机械教第115号机密记录，该方舟世界近期出现在朦胧星域边缘。”
他的机械义眼微微收缩，投影上的星图随之放大，“但灵族的隐匿力场让常规追踪手段全部失效。”
“所以？”
阎罗掏了掏耳朵，兴致缺缺的样子。
“所以需要你。”
考尔的机械义眼突然亮起算计的蓝光，辅助臂在全息台上敲出坐标，“毕竟你和某位老朋友有约。”
阎罗轻抚了下袖口下的冥府纹章——他想起网道通道里，那个隐匿于暗面的灵族执政官。
“行吧。”
他伸了个懒腰，审判官长袍的褶皱里掉出几枚不知何时顺走的导航信标，“我去找长耳朵唠嗑，你去挖死灵坟头？”
考尔严肃地纠正：“是回收远古科技遗物。”
他的机械触须卷起数据板，“顺便——把那件现实稳定锚也带回来。”
“啊对对对，考古的事怎么能叫偷呢？”
阎罗敷衍地点头，顺手又从战术台顺走几枚高爆雷，“记得带铲子，听说死灵墓穴里的防盗系统挺热情。”
三个月后·朦胧星域边缘——
阎罗的舰队在虚空中滑行，舰身涂满了机械教特制的反灵能涂料。
远看像坨长了引擎的沥青，近看则能发现涂层上密密麻麻的驱灵符文，偶尔闪过黯淡的金光。
“大人，探测到灵能波动！”
导航员的声音从满是雪花的通讯器传来，背景音里还夹杂着星语者的痛苦呻吟，“但方位……在不停跳变！”
阎罗的摄魂之眼穿透观察窗，瞳孔中泛起幽暗的光芒。
远处的星云中，诡谲的光芒如呼吸般明灭，那不是普通的星光，而是灵族方舟世界的隐匿力场在现实帷幕上激起的涟漪。
“全员保持队形。”
阎罗按下加密通讯频道，嘴角微挑，“把《外交礼仪指南》翻到第七章——友好访问应急预案。”
星云帷幕无声撕裂，灵族方舟的巍峨轮廓在虚空中显现。
数以万计的灵魂石碎片在其表面流转，折射出令人眩晕的亚空间光谱，舰艏的符文矩阵如同嘲弄般明灭闪烁。
机械教护教军的爆弹枪伺服锁发出细微的校准声，“这造物简直……”
“活像个被亚空间闪了腰的霓虹招牌？”
阎罗调整着脖颈的领针，手背上的冥府纹章在灵能辉光中渗出幽蓝，“打起精神，让这些长耳朵见识下什么叫帝国风范。”
舰队缓缓停泊在方舟的对接平台旁，漆黑的舰身在灵族方舟璀璨的光芒映照下显得格格不入。
舱门开启的瞬间，阎罗的瞳孔微微收缩。
一队身着幽蓝长袍的灵族成员已经列队在港口等候。
他们正与另一群戴着笑神面具的灵族护卫低声交谈，空气中弥漫着某种微妙的紧张感。
领头的灵族女性缓步上前，每步都仿佛踏在现实的裂隙之上。
她脸上那副幽蓝灵骨雕琢的面具在方舟的灵光中泛着冷冽的光泽，眼窝处镶嵌的两枚菱形魂石闪烁着危险的光芒。
面具上那枚清晰的“断镰圣印”无声地宣告着她的身份——伊尼耶德的死神使者。
“看来我们来得正是时候。”
阎罗轻声自语，眼底浮动着思索的暗光。
就在他打量对方的同时，那位灵族女性也敏锐地转过头来。
她面具下的目光如有实质。
“人类，”她的声音如同从幽深墓穴中传来的回响，“你踏足了不该涉足之地。”
阎罗随手抛接着那块从博物馆“借”来的灵魂石碎片。
“巧了不是？”
他转向旁边戴着笑神面具的接待员，“这玩意儿保修期过了没？我这儿还有发票呢。”
话音落下的瞬间，数十支星镖枪齐刷刷地对准了他，灵能充能的嗡鸣在密闭的港口空间里形成令人窒息的压迫感。
阎罗却恍若未觉，反而从袖中变魔术般亮出枚精致的灵族星镖。
“开个玩笑。”
他手腕翻转，星镖在指尖灵活地旋转，“物归原主，这可是你们萨尔先知特意赠送的信物。”
他故意加重了“特意赠送”几个字，脸上的表情真诚得近乎无赖。
伊芙蕾妮的面具微微倾斜，灵骨雕刻的纹路间泛起几不可察的波动。
面具下传来灵能低语，那声音如同水晶碎裂时的震颤，若将这段低语翻译成哥特语，恐怕连最粗鲁的欧格林都会面红耳赤。
她从未见过如此厚颜无耻的人类。
灵族的高傲刻在骨血里，怎么可能将自己的星镖赠予外族？尤其还是他们眼中未开化的“猿猴”？
阎罗的话音刚落，阴影中便传来冷哼。
熟悉的身影缓步走出。
正是萨尔先知。
他的笑神面具已经修复，但左臂仍缠着被幽冥之气治愈后的绷带，绷带下偶尔渗出几丝暗紫色的能量。
“我就知道你会来。”
先知的灵能传音带着咬牙切齿的意味，“这次又想‘借’什么？灵魂石核心？还是方舟的导航数据库？”
阎罗露出人畜无害的笑容，灵魂石碎片立于指尖：“听说你们这儿的灵魂石买一送一？我带了优惠券。”
萨尔先知的绷带突然绷紧，灵能波动在空气中炸开无形的火花。
周围的灵族护卫不约而同后退半步，生怕被卷入这场即将爆发的灵能风暴。
伊芙蕾妮面具下的眉头微蹙。
她此次拜访丑角剧团的灵族们，为的是谋求合作获取灵魂石，却不想被这个人类抢先提出如此无礼的要求。
更令她震惊的是，这个猿猴般的生物竟敢当着这么多灵族的面，把珍贵的灵魂石说得像集市上的白菜般轻巧。
就在灵能火花即将爆发的刹那，银白色的身影从水晶廊柱后翩然现身。
战争领袖阿拉瑞斯轻盈的迈着步伐。
他那双清澈的眼眸静静地注视着阎罗，完美得近乎虚幻的面容上挂着精心计算过的微笑。
“人类……这场相逢，命运之线已编织了太久。”
他优雅地展开双臂，长袍袖口流转的符文在空中划出荧光的轨迹：“欢迎……来到永恒之舞。”
“这才叫专业待客。”
阎罗行了个标准的帝国贵族礼，眼中却闪烁着狡黠的光芒：“不如我们……点灯说话？”
他刻意停顿，意有所指地补充道：“坦诚相见如何？”
伊芙蕾妮面具下的眉梢微不可察地跳动了下。
这个人类的话里分明藏着双关，但在这庄重的场合，她只能强压下心头的不悦。
阿拉瑞斯似乎看穿了她的心思，目光流转间已通过灵能完成了无声的交流。
“如您所愿。”他优雅地侧身，做了个“请”的手势。
在流光溢彩的回廊中，几道身影逐渐没入方舟深处，只留下灵魂石水晶折射出的迷离光影，在墙壁上投下诡谲的图案。
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