随着沈扬尘话音的落下，谢秋吟顿时泪如雨下，声音几乎破碎：“我不敢……我真的不敢……”
“可我若不听，她便说要把我送进慎刑司……”
“沈公公，我不想死……也不想杀人……”
她哽咽着开口说道，显然是走投无路这才来求助谢秋吟。
沈扬尘沉默了片刻，眼神中流露出几分冷然，低声开口说道：“皇后这是要借赵将军之死，嫁祸熹贵妃，以此铲除异己？”
“陛下如今对熹贵妃多有宠爱，若赵将军一死，便是她失察。”
“如此以来，谢家便可趁乱扶持新宠，巩固后宫权柄……”
“这不过是熹贵妃与姑姑之间的一场博弈，而我……只是个棋子。”
“她……她还说，若真如此，连皇上也保不住她。”
谢秋吟点了点头开口说道，将自己知道的一切消息都尽数道来。
“那你便照做。”
沈扬尘沉吟片刻，随即缓缓开口说道。
随着他话音的落下，谢秋吟猛地抬头，面色煞白，语气中尽是难以置信：“你要我杀人？”
“不，我不是让你杀人。”
沈扬尘淡淡的摇了摇头，微微颔首开口说道：“我自有法子让赵将军安然无恙，只需你照旧将盏送上。”
“从今往后，你为我传话，谢家的动静、皇后的一举一动，我要第一时间知道。”
“你若能做到，我保你平安。”
“你若敢阳奉阴违……”
说到这里，沈扬尘突然俯身，指尖掠过她颈后一丝纤细红痕，语气中带着几分意味深长。
谢秋吟闻言迟疑许久，最终咬牙点头：“我答应你，只求你保我一命。”
沈扬尘深深看了她一眼，从袖中取出一粒翠绿药丸递上：“将此融入酒中，替换药粉即可。”
“若赵将军饮之，便可解毒护心，无恙安然。”
谢秋吟双手接过，深深磕了三个响头：“多谢沈公子救命之恩……我谢秋吟，愿为你所用。”
当谢秋吟回到宴中是，神情一如既往，手中端着那盏酒，步步稳妥地朝赵承明而去。
沈扬尘立在偏殿之侧，眼观六路耳听八方，面上带着疏淡笑意，实则每一丝举动都尽收眼底。
谢秋吟依照事先吩咐，将换过的药丸溶于酒中，顺理成章地送到了赵承明席前。
“赵将军，秋吟敬您一杯。”
她一字一句说得分外清晰，唇角虽扬，却掩不住指尖微颤。
赵承明原本正与身侧武将谈笑，闻言回眸，只见一袭素衣女子手持香盏，眉眼清秀，眼中却似藏着某种说不出的挣扎与决然。
他微一迟疑，但随即大笑着接过：“谢姑娘一舞折梅，清绝冠群芳。”
“这一杯，我怎敢不饮？”
说完赵承明仰头便饮，酒水顺喉而下，谢秋吟微不可察地松了口气。
虽然他心中多多少少有些提防没错，但今儿个可是自己的接风宴，皇帝和自家姐姐都在。
有谁那么想不开，敢当中对自己动手？
沈扬尘站在灯影之后，唇角勾起一丝淡笑。
一切如他所料，没有人中毒，也没有人死去。
宴会照常进行，赵承明神色如常，甚至还亲自上前向明元帝再拜谢恩，引得殿中群臣连连叫好。
谢秋吟退入角落，脸上浮起难以掩饰的疲惫之色，她知道自己赌对了。
而那个她一开始并不信任的小太监，也真的救了她一命。
直到宴席散去，赵承明在众人簇拥下离去，众臣陆续退席，谢秋吟再未与沈扬尘说上一句话。
只是在她离开大殿时，回头看了他一眼，神色中是说不出的复杂。
…………
…………
次日一早，金銮殿上，虽然昨夜宴席正盛，但也不影响今儿个的早朝。
只见文武百官恭恭敬敬的肃然而立，一个两个衣冠楚楚。
礼部尚书率先上前，朝着明元帝拱了拱手朗声开口说道：“启奏陛下，今日为赵大将军凯旋之日，应当封赏功勋，册录战功，犒劳将士！”
大乾开国以来，便无将帅封赏不上朝之理。
何况此番赵承明挽大乾于危难，击退蛮军，震服三部。
陛下昨夜还特意口谕，今朝要当众赏他虎符新制，并赐金册，褒昭天下。
文臣虽不甘，然无话可驳。
武将虽有妒意，却也心服。
然而殿门再三开启，却始终不见赵大将军身影。
“宣——赵大将军入殿！”
内侍高声而出，三次高呼，却依旧无人回应。
一时间，殿内的氛围的寂静了几分，有老臣低声私语：“这……莫非是宫门口拦下了？”
“赵将军向来谨慎，不至于迟到。”
“昨夜饮宴虽盛，可那位一向自律……”
“…………”
就在众人神色微妙的议论纷纷之时，御案后的明元帝也不禁皱起眉头。
他今日特意早起亲阅赵承明的功勋折子，还特赐了玉龙虎符，谁知却没人来？
难不成……是这小子要给自己下马威？
想到这里，明元帝的眉眼间多了几分愠怒。
然而还没等他发怒，只见一名贴身内侍匆匆奔入大殿，跪地奏报：“启禀陛下，赵大将军今晨突发旧疾，未能出府。”
“现由府中郎中诊治，府上已遣人入宫请罪。”
随着内侍话音的落下，在场的文武百官皆是倒吸了一口凉气。
“旧疾？”
“昨夜观他酒量不过三分，如何竟一夜间病倒？”
“这可不像是赵将军的作风。”
“…………”
文武百官之中不乏心思细腻者，察觉到事情的不对劲，纷纷皱起了眉头。
明元帝更是皱起了眉头半晌不语，手指有节奏的敲击着面前的桌案。
“昨夜之宴，朕亲见赵卿风采，未见有疾色，莫非是酒后偶感风寒？”
“既然如此的话，那便传朕口谕：待赵卿康复，再论封赏。”
“早朝继续。”
明元帝微微颔首开口说道，虽说得上是温和，然语气中已有不悦。
见此满朝文武不敢再多言，纷纷俯身称“圣明”。
然而站在角落的一个小官，神色中则是多了几分狐疑。
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