“砰！”
一声闷雷般的巨响在山谷间炸开，秦明手中的开山斧擦着黑衣人的脸颊，狠狠砸入地面。
斧刃入石三分，溅起的碎石如暴雨般打在曹豹脸上，在他黝黑的面庞上划出数道血痕。
曹豹只觉得脸颊火辣辣的疼，他挣扎着想要起身，却见一道寒光已经抵在了咽喉处。
月光下，那斧刃泛着森冷的青光，一滴冷汗顺着他的鬓角滑落。
他大口喘着粗气，眼中满是难以置信的惊恐。
“秦大哥，手下留情！”赵二牛一个箭步冲上前来，挡在两人之间，“这人是我在北境时的老上司！”
他万万没有想到，秦明居然比他还要强悍凶狠，无论是速度和力量，都要比自己高出很多。
“秦大哥，放过他，这人是我的相识。”
赵二牛赶紧上前，挡在了两人的中间。
“你的相识？”
秦明眼中闪过一抹疑惑，但依旧将斧头死死地抵在黑衣人的脖颈上。
“是的，他叫曹豹，是我当初在北境时候的上司。”
“你的上司……”
秦明闻言，这才将手中的开山斧撤下，缓缓地站了起来。
“赵二牛？”
此时黑衣人也认出了赵二牛，脸上满是不可思议。
“曹大人，你怎么会出现在这里？”
赵二牛疑惑地问道。
“哎……”
曹豹先是看了秦明一眼，随即叹了口气说道：“平城府已经被金人攻破了……”
“平城府被攻破了？”
赵二牛闻言，顿时大吃一惊。
平城府是大周在北境的九边重镇之一，其兵力占据了整个大周的五分之一，倘若突破了平城府，那么金兵就可以继续南下，很快就可以威胁到京都。
“上面克扣弟兄们的粮饷，连口饱饭都不愿意给，却还要让我们坚守城池……”
说到这里的时候，曹豹的眼中闪过一抹愤怒。
“这帮天杀的贪官！”
赵二牛也恨恨地骂了一句。
其实不用曹豹细说，他也是知道北境的情况的。
如今的大周边军，过得还不如一条狗。
卫所长官侵占军户田地，奴役军士当苦力的事情常有发生。
军户手中微薄的土地越来越多地被军官和权贵侵占，他们的命根子被无情夺走。
导致大周边军个个沦为乞丐和农奴，逃亡现象时有。
仅仅一个镇守太监王贵就能在平城府霸占屯田一万亩，有1000多兵士为其耕种。
\"军士妻子，衣食不给，皆剜蕨根度日。\"
而原本为大周守护疆土的士兵，则隐恨吞声，无可控诉。
土地被抢还要被强迫为抢走他们土地的人耕作劳动，快活不下去的士卒只能纷纷选择逃亡。
但大周的将领军官们根本不严加管理，而是纵容他们逃亡。
因为他们逃亡之后，军官便可以领这些逃亡士卒的空额，于是各地卫所的士兵缺额越来越严重。
最终导致在面对数量明显处于劣势的金兵的时候，居然连战连败，如今更是连平城府都丢了！
“……杨千户要领着我们投奔金人，我和金人有血仇，自然不愿意，索性就带着手下的兄弟，一路向南逃到了这里……”
曹豹叹了口气说道。
“你们总共有多少人？”
眼见曹豹已经没有了斗志，秦明终于将开山斧收回到腰间。
“总共只有六十多人，昨日抢粮，折损了一半……”
“你若是还敢抢粮，我把你们都杀光！”
秦明的眼神凌厉。
他才不管这些边军如何凄惨，作为当地民壮团的首领，秦明有剿匪的义务。
“壮士，你这般功夫，当真罕见，我曹豹从军十余载，参与大小战斗上百次，斩获金人首级八十四颗，还从未见过有像你这般的猛人……”
“扯淡，我听说能斩杀一名金兵首级，就能升一级，你杀了这么多人，怎么可能才是个百户？”
秦明显然不信这曹豹所说。
“秦大哥有所不知，我们上报的军功，奖励基本都被卫所的官员贪墨，落在我们手里的，十不足一啊……”
赵二牛这个时候也连忙解释了一句。
“原来如此。”
秦明点点头。
从刚才和这曹豹交手来看，这家伙确实身手了得，对战经验丰富。
知道自己射术精准，所以一开始就像近身抢攻，
无论是速度还是力量，都是秦明穿越后，遇到的最强者。
先前虽然余家寨的大当家杨玉莲速度也很惊人，但在力量方面，则远不如这个曹豹。
有如此强悍的身手，能在战场上斩杀如此多的金兵，也就不足为奇了。
“阁下武功高强，今日我败得心服口服，要杀要剐请便，上山为匪，本就是这般下场。”
曹豹将手中的狼牙锤扔掉，站起身子说道。
“大哥，能不能让曹大哥也入伙咱们秦家村……”
赵二牛连忙上前求情。
“他有这般觉悟，我成全他就是！”
秦明一把推开了赵二牛，直接将斧头再次抵在了曹豹的脖颈上，说道：“我杀你十几个手下，你定然对我怀恨在心，若是收留与你，岂不是养虎为患？”
说话间，秦明微微一用力，一串血珠从脖颈滑落到斧刃，夜光下，显得格外猩红。
“当初我领着众多兄弟逃亡，为的不过是一粥一饭……”
曹豹以及面色不变，只听他接着说道：“至于什么报仇雪恨，属实可笑，上山为匪，本就是刀头舔血的买卖，既然技不如人，自然无话可说！”
“你未免把上山当匪想得简单了……”
秦明脸上闪过一抹不屑，冷笑着说道。
“此话怎讲？”
“在我们这黑山州，没有靠山，哪怕你有这般武功，想要扎根立足，也绝无可能。”
秦明将斧头收回，说道：“本县人少偏僻，进村劫粮，本就没有多少油水，且不说官兵围剿，便是这里的其他土匪山寨，也容不得你。”
“那你说的靠山是什么？”
曹豹问道。
其实曹豹心里也明白，想要在一个地方立足，在当地没有靠山是很难的。
这和他当初在北境当兵是一个道理。
哪怕你武功盖世，倘若无法和上级搞好关系，就只能被当做炮灰而已。
“曹大哥，秦里长武功高强，义薄云天，自从我和一众军户投靠他后，管吃管住，还顿顿有肉，而且秦里长和县衙官员的关系很好，他帮我们重新造册入籍，免除了各种徭役……”
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