首先是原材料供应方面。
原本与军工厂有稳定合作的一些中小型矿石商人，突然开始以各种理由推脱或抬高价格。
一些本已谈妥的稀有材料订单，也莫名其妙地被取消。
王猛的黑石矿脉虽然能保证基础矿石的供应，但对于某些特殊合金冶炼所需的伴生矿，以及一些高级附魔所需的魔法水晶，却也开始捉襟见肘。
“妈的！这帮见风使舵的混蛋！”王猛在军工厂的会议室内气得破口大骂，“肯定是伊芙琳那个娘们在背后搞鬼！以前合作得好好的，现在一个个都跟躲瘟神一样躲着我们！”
李明宇眉头紧锁：“情况确实不乐观。我托人打听了一下，城内好几家大的材料供应商，都接到了‘善意’的提醒，让他们暂时不要与械心军工厂有业务往来。发出提醒的，正是伊芙琳麾下的管事。”
晓月阁的代表也面色凝重：“我们的情报显示，伊芙琳不仅在原材料上卡我们的脖子，还在暗中散布一些不利于军工厂和陈默阁下的谣言。比如，说军工厂的产品质量不过关，存在安全隐患；又或者，说陈默阁下与某些‘黑暗势力’有所勾结，企图在圣灵城制造混乱。”
这些谣言虽然捕风捉影，但三人成虎，对于一个刚刚起步的军工厂来说，声誉的损害是致命的。
提升民众满意度，他计划在城内修建一些便民设施，比如公共浴池、街心花园等，图纸他有，资金也勉强够，但向市政厅申请地皮和许可时，却被以各种理由拖延。
负责审批的官员，正是伊芙琳派系的人。
提升经济活力，他想通过军工厂带动相关产业链，创造更多就业岗位，但原材料受阻，产能上不去，这个计划也大打折扣。
他还尝试联系一些商会，洽谈装备出口业务，却发现那些商会会长对他避之不及。
提升城市安全指数，他本想与卫戍部队合作，为他们提供更精良的装备，并协助巡逻，打击城内的一些小型犯罪团伙。
但卫戍部队的统领，对他的提议也是含糊其辞，显然受到了上面的压力。
一时间，陈默仿佛陷入了四面楚歌的境地。
伊芙琳的手段，如同一张无形的大网，从政治、经济、舆论等多个层面，向他施加压力。
“看来，伊芙琳是铁了心要给我一个下马威。”
陈默手指轻轻敲击着桌面，眼神却异常平静。
“陈默阁下，我们现在怎么办？”
李明宇问道。他虽然也有些焦急，但看到陈默依旧镇定自若，心中也稍安。
陈默微微一笑：“她有张良计，我有过墙梯。原材料方面，常规渠道走不通，我们就走非常规渠道。王会长，黑石矿脉周边的那些小型废弃矿洞，有没有可能重新勘探一下？或许能找到一些被遗漏的伴生矿。”
王猛眼睛一亮：“对啊！那些废弃矿洞，以前因为开采难度大或者储量少被放弃了，但说不定还真有点好东西！我这就派人去！”
“李会长，”陈默转向李明宇，“熔火之心的攻略，不能停。里面的熔火核心和黑铁锭，是制造高级装备的关键。另外，我这里有一份清单，上面是一些替代材料，虽然效果稍差，但也能应急。麻烦苍穹之巅的兄弟们，在攻略其他副本时，留意一下。”
李明宇接过清单，郑重点头：“没问题。”
“至于晓月阁，”陈默看向晓月阁的代表，“舆论方面，需要你们帮忙澄清。同时，我需要一份圣灵城内所有中立或对伊芙琳不满的官员、贵族的名单。既然她不让我们好过，我们也不能让她太舒心。”
晓月阁的代表眼中闪过一丝异彩：“陈默阁下的意思是……合纵连横？”
“可以这么说。”陈默嘴角微扬，“敌人越是封锁，我们就越要团结一切可以团结的力量。天工秘境的探索，也要提上日程。”
在陈默的调度下，众人重新燃起了斗志。
接下来的几天，军工厂虽然面临原材料短缺的困境，但通过内部挖潜、寻找替代材料以及王猛那边时不时从废弃矿洞里淘换来的一些“惊喜”，生产线勉强维持运转。
......
“陈默，有个好消息，也有个坏消息，你想先听哪个？”许烟茹的声音带着一丝疲惫，但更多的是兴奋。
“先听坏消息吧，我已经习惯了。”陈默苦笑道。
“坏消息是，伊芙琳那边又出幺蛾子了。她联络了几个与芙蕾娜向来不和的候选圣女，准备在下一次的枢机主教会议上，联合弹劾芙蕾娜，理由是芙蕾娜‘行事乖张，不守教规，且纵容麾下男爵扰乱圣灵城秩序’。”许烟茹的语气有些凝重。
陈默眉头一皱：“她们这是要釜底抽薪啊。一旦芙蕾娜圣女身份被质疑，我的任务圣就更难完成了。”
“没错。所以，我们必须尽快做出反击，或者说，拿出足以让她们闭嘴的成绩。”许烟茹话锋一转，语气轻快起来，“现在是好消息。记得你之前让我留意的，关于文明火种的碎片、创世蓝图的残页，或者远古泰坦核心的能量源的消息吗？”
陈默心中一动：“有线索了？”
“嗯！”许烟茹肯定地回答，“晓月阁的情报网络，结合我们逆神殿的一些隐秘渠道，查到了一条非常重要的信息。在圣灵城东部，有一片被教会列为禁地的‘失落神庙’遗迹。传说，那里曾是远古时期某个强大文明的祭祀之地。最近，禁地外围的魔法封印出现了一些松动，有探险者在边缘区域，捡到过一块疑似创世蓝图的残页！”
创世蓝图的残页！
陈默的呼吸猛地一滞！这正是他机械飞升之路任务所需的三件物品之一！
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
“消息可靠吗？”
“可靠性在七成以上。”许烟茹说道，“那名探险者将残页卖给了一个神秘商人，晓月阁花了大价钱才从侧面打探到这些。而且，据说那块残页上，绘制着某种极其精密的机械结构，与你所追求的机械奥秘，似乎有所关联。”
“失落神庙……”陈默眼中精光一闪，“许姐，把具体位置和相关情报发给我。这个地方，我必须去一趟！”
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