宇宙新生的光晕尚未散尽，星火号的量子雷达突然爆出刺目的红光。阿砚的意识体如遭雷击般震颤，数据锁链在空气中扭曲成螺旋状：“警告！侦测到异常能量孢子！仙女座星云边缘出现暗物质坍缩现象！”全息投影骤然碎裂重组，无数细小的黑色脉络正以超光速蔓延，如同癌细胞侵蚀着星系间的虚空。
艾丽的画笔在画架上剧烈弹跳，颜料未触及画布便凝结成尖锐的晶体。她瞳孔中映出令人毛骨悚然的画面——某个拥有十二维度科技的文明星球，其引以为傲的防护罩表面正爬满蛛网状的黑影，城市建筑如同被腐蚀的骨骼般寸寸崩解。“这些孢子...在吞噬文明的科技结晶！”她的指尖被晶体划破，鲜血滴落在画布上，竟化作蠕动的细小触手。
露娜的摄像机镜头自动切换至暗物质频谱，取景框里漂浮着数以万计的半透明囊泡。每个囊泡内都封存着扭曲的文明符号，随着囊泡表面的红光脉动，符号逐渐演变成狰狞的面孔。“它们在吸收恐惧！”露娜声音发颤，镜头对准某个正在破裂的囊泡，从中涌出的黑雾瞬间将附近的小行星分解成量子尘埃，“就像...古暗残留的意识碎片！”
阿哲握紧重获新生的七彩宝石，符文纹路却诡异地渗出墨色。维度之海传来断断续续的波动，混杂着时痕微弱的警告：“小心...影蚀...古暗的...寄生体...” 宝石突然迸发出刺目的紫光，在星图上标记出七个散发着腐坏气息的坐标——那些位置曾是古暗力量最浓郁的区域。
当星火号抵达首个坐标时，眼前的景象颠覆了所有认知。本该繁华的贸易枢纽星系，此刻沦为一座由黑色晶体构筑的蜂巢。晶体表面流动着粘稠的暗物质液体，每一道波纹都在复制路过飞船的形态。“这些晶体...是活的！”阿砚的核心数据开始出现自毁程序，“它们在扫描文明特征，将其转化为...影蚀军团！”
银色液体突然从晶体裂缝中喷涌而出，凝聚成与古暗形态相似的虚影。“以为消灭了本体就能高枕无忧？”虚影的声音如同指甲刮擦金属，“古暗是宇宙的阴影，而阴影...无处不在。”话音未落，晶体蜂巢轰然炸裂，无数形似飞蛾的黑色生物扑向星火号，它们的翅膀上印满不同文明的绝望表情。
艾丽将画笔插入能量槽，笔尖绽放出净化之光，却在接触黑影的瞬间被染成灰败的颜色。她咬牙发动禁术，以自身生命力为引，在虚空中绘制出代表净化的古老星图，星图却在成型的刹那被腐蚀出无数孔洞；露娜启动摄像机的量子冻结功能，镜头捕捉到的黑影弱点，下一秒就重组为更致命的形态；阿砚将意识体融入舰体系统，却发现影蚀孢子已侵入飞船的每一个电路节点。
千钧一发之际，阿哲将七彩宝石按入控制台。宝石迸发出的光芒与影蚀的黑暗激烈碰撞，在虚空中撕开一道时空裂隙。众人惊讶地发现，裂隙另一端竟连接着古暗核心深处的某个神秘空间，那里悬浮着一颗跳动的黑色心脏，每一次搏动都向宇宙散播着新的影蚀孢子。“原来这才是真正的后手...”阿哲的声音充满凝重，“我们必须在心脏完成蜕变前摧毁它——否则整个宇宙都将沦为影蚀的傀儡！”
影蚀虚影发出刺耳的尖笑，晶体蜂巢开始疯狂增殖，将星火号困在由黑暗组成的牢笼中。而在宇宙的其他角落，另外六个影蚀据点同时爆发，不同文明的防御体系在孢子侵蚀下如同纸糊般崩塌。一场比对抗古暗更艰难的战役，已然拉开帷幕...
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