“澜姐姐手炉凉了，换这个。”裴霖递来新的手炉，打断她思绪。
暖意顺着掌心漫开时，郁澜瞥见裴戬站在月洞门边，大氅领口狼毛沾着雪粒，目光却比檐下冰凌更冷。
她故意将暖炉贴在脸颊，呵出的白雾模糊了彼此视线。
宴席过半，许夫人带着熏了龙涎香的帕子挨近郁澜：“四姑娘可读过《女诫》？”没等回答又自顾自道，“女子重德不重色，就像这梅花…”她掐了朵白梅别在郁澜鬓边，“开得太艳反倒招虫。”
郁澜抚着花蕊轻笑：“夫人说的是，只是…”她突然倾身拂去许夫人肩头落梅，金镶玉护甲刮过织锦料子，“虫蚁最喜蛀的，向来是空心木头。”
说罢施施然离席，留许夫人盯着衣襟裂开的金线浑身发抖。
裴戬立在廊下看完全程，指腹摩挲着暗袋里的信笺。
漠城那夜烽火连天，他便是对着这手簪花小楷熬过长夜。
此刻那抹鹅黄身影转过屏风，发间白梅与雪光融成一片，恍惚间与梦中红盖头下的新娘重叠。
更漏声里，幕僚抱着酒坛凑过来：“世子那封家书可否给末将们念念…”裴戬突然将酒盏掷进雪堆，惊得树梢寒鸦乱飞。
琉璃盏碎成八瓣，映出他眼底猩红：“再多说半字，就去漠河守粮草。”
……
裴辙望着庭院里嬉笑的姑娘们，指尖无意识摩挲着腰间的青玉螭纹佩。
漠城的风沙仿佛还在眼前呼啸，若真能有个知冷知热的人，在寒夜里掌着灯等自己归来，该是多么美好幸福？
他目光不自觉地追着郁澜打转。
那姑娘正倚着海棠树与尹家小姐说笑，石榴红的裙裾被春风掀起一角，倒比枝头颤巍巍的花苞还要鲜活。
“二哥？”裴霖伸手在他眼前晃了晃，“母亲唤你去前厅呢。”
裴辙这才惊觉自己竟看痴了，耳尖微微发烫。
待晚些与兄长同乘进宫时，终究忍不住开口：“今日与郁四姑娘相谈甚欢，想来她对我也颇有好感。”
“她知晓你的盘算了？”裴戬闭目养神，玄色织金蟒纹袖口在暮色中泛着冷光。
裴辙攥紧缰绳，想起小妹裴霖说的“四姑娘最爱眉眼温润的郎君”，底气又足了几分：“总归是合眼缘的。本公子的家世品性皆在明面上，倒比皮相更要紧。”
这话说得自己都心虚。
大哥裴戬生就一副谪仙相貌，连六皇子墨哲那等天潢贵胄都要逊色三分。
他夹在中间，倒像颗蒙尘的玉珠子。
“大哥身边虽无红颜知己，可那些胡姬都被你吸引了去，快教教我如何讨女孩子欢心！我想……”裴辙话到嘴边又咽了回去。
上月随墨哲赴宴，亲眼见西域来的舞姬宁肯舍了千金也要给裴戬献舞。
这般手段，他怕是八辈子也学不会。
裴戬忽地睁眼，眼底凝着薄霜：“我素来不沾这些庸脂俗粉。”
马车里陡然冷了下来。
裴辙后知后觉想起，今日韦统领说起寄给大哥的书信，正是郁澜亲笔所书。
两个素无往来的人，怎会暗通书信？
莫非……
“你与四姑娘近来关系匪浅？”裴辙有些吃味地问道。
“不过是为着生意往来。”裴戬指尖轻轻叩着檀木小几。
香炉里飘出的青烟在他眼前打了个旋，恰似那人藏在温柔笑意里的算计。
裴辙心头一紧。前日母亲与许夫人议亲时，大哥分明神色淡淡，此刻提起郁澜却像换了个人。
假如郁四姑娘仅是朝秦暮楚，见一个爱一个，那倒也无关紧要；然而，要是她背后有心之人操纵，意图利用她来挑拨裴家兄弟间的深厚情谊，那便不得不提高警惕了。
无论如何，可以肯定的是，郁四姑娘绝非等闲之辈。
裴辙的眉头紧锁，一时之间无言以对。
虽然他对郁澜的印象颇为良好，但他绝不愿意让端王府卷入无谓的风波之中。
在郁澜与王府之间，他毫不犹豫地选择了后者。
“你现在有何计划？”裴辙在情绪平复之后，沉声问道。
裴戬语气淡然，却透露着坚定：“我自然是出于王府的大局着想。”
裴辙沉默了良久，原本心中那股热切的期待，也渐渐冷却，他语气坚定地道：“大哥尽可安心，我对这件事已经有了明确的决断。”
“那就好！”裴戬微微颔首。
……
荣恩寺的香火缭绕中，郁澜刚跨出大雄宝殿就撞见裴家兄妹。
裴辙站在青石阶上，玄色暗纹披风被山风掀起一角，露出里头鸦青色的箭袖，倒比殿前铜鼎还要冷硬三分。
“真是赶巧了。”裴霖提着杏色襦裙蹦过来，“二哥陪二婶来听冰心师太讲经，澜姐姐是...…”
“替祖母求护身符。”郁澜晃了晃手中朱漆木匣。
余光瞥见裴辙垂着眼睑摩挲腰间佩剑，仿佛那剑穗上突然开出花来。
“佛寺偶遇，想必是上天授意，缘法自然……”裴霖还要说什么，却听自家兄长淡淡道：“每日往来香客如云，偶遇也是常有的。”
这话像盆冰水，浇得小娘子怔在原地。
郁澜福了福身：“不耽误二公子正事。”
说罢牵起五妹郁汐的手往偏殿去，绣着缠枝莲的裙摆扫过石阶，沾了些许香灰。
待那抹青碧色消失在月洞门后，裴霖气得跺脚：“二哥这般作态，哪个姑娘肯亲近？”
“往后莫要再提她了。”裴辙转身往禅房去，腰间玉佩撞在剑鞘上叮当作响。
回府路上，裴霖绞着帕子越想越气，冲进端王妃院里便嚷：“二哥这般忽冷忽热，倒像是戏弄人家四姑娘！前些时候我还以为二哥开了窍，他与四姑娘的婚事有戏了呢！”
“小娘子家家成天把姻缘挂嘴边，像什么样子。”端王妃正在对账，闻言头也不抬，“晋国公府那摊浑水，咱们可蹚不起。”
珠帘忽地一响，裴戬挟着夜风进来。
烛火在他眉骨投下深深阴影，衬得腰间螭龙玉带愈发森寒。
“二郎改了主意，故意冷待郁四姑娘。”端王妃撂下朱笔，“要我说，四郎虽未及冠，可难保他不会被郁四姑娘瞧上！”
“母妃！”裴霖急得眼圈发红，“您这般刻薄，来日澜姐姐真成了四弟媳妇，看您如何收场！”
“她若有本事嫁进来，我就有本事治她！”端王妃话未说完，忽见长子眸光微动。
案上博山炉腾起的青烟在他眼前打了个转，竟显出几分罕见的怔忡。
裴戬摩挲着茶盏上浮雕的饕餮纹。
那日暗卫来报，说郁澜在城郊慈幼局陪孩童放纸鸢，石榴裙上沾满草屑也浑不在意。这般情态，倒像是真喜欢小孩子，而且是母爱泛滥的那种。
裴戬心中萌生了一个猜想，他推测郁澜曾经是一个母亲。
如果郁四姑娘在前世曾孕育子嗣，那么那个孩子必定归属于他。
然而，对于前世的种种，他并无半点印象，无法彻底体会其中的纠葛。
在这一生中，他也没必要重蹈前世的覆辙，更不会让那些扑朔迷离的往事干扰他此刻的筹谋。
即使他已经推测出前世的秘密，他也不会屈就于娶郁四姑娘。
因此，尽管他已经知晓了前世的种种，他却并未向郁澜透露只言片语。
他之所以仍然让郁澜留在身边，很大程度上是因为她那超凡的预知能力对他有着极大的助益。
当然，也存在着他未来可能会选择重走前世道路的可能。只要他有意，他便会义无反顾地投身其中。
“大哥也觉得荒唐吧？”裴霖气鼓鼓地打断他思绪，“四弟才十三岁啊！”
“备轿。”裴戬突然起身，“去护国公府。”
……
在即将与梁神医相会的前夕，郁澜本打算与裴戬商讨一些关键细节。
然而，当她踏进悦文坊，却得到了一个令人意外的消息——裴戬并无与她见面的意愿。
“世子今日已赴护国公府，实在是分身乏术。”尹佳慧婉转地解释道。
郁澜微微一怔，心中随即明了。
想来，端王府已经向护国公府提亲，准备与二小姐许琳懿正式敲定婚事。
裴戬作为当事人，今日自然无法抽身。
既然裴戬正在议亲，那么近期内恐怕都难以有交集。
除非涉及到端王府的安危，否则恐怕没有比这更重要的事情了。此刻，裴戬的注意力必然全部集中在婚事之上。
郁澜深思熟虑了片刻，然后缓缓说道：“我打算给世子留下一封信，劳烦尹姐姐将它转交世子之手。”玉芙蓉之事，显然非一日之功，她明白在这过程中，态度便是决定性的关键。
即便结果未能尽如人意，她也要让裴戬亲眼见证，自己已倾尽全力，不遗余力。
正如今日，她不待召唤，自发前来，热切地寻求与裴戬共商玉芙蓉之事，而他的缺席，却成了意外的遗憾。
因此，若有所差池，责任自是不会落在她肩上。
尹佳慧目光锐利地在她身上流转了片刻，语气平静而坚定地说：“你跟我来。”
青石密室顶上渗着水珠，郁澜跟着尹佳慧转过第七个弯时，绣鞋已经沾满苔藓。
密道石壁突然豁开道月洞门，潺潺水声裹着潮湿气息扑面而来，她抬头望见头顶石缝里漏下的粼粼波光——这密室竟建在端王府的荷花池底。
“四姑娘请。”尹佳慧停在铜兽首前，裙角扫过石阶上未干的水渍，“世子这两日都在此处歇息。”她特意咬重“歇息”二字，眼角余光扫过郁澜发间那支并蒂莲簪。
郁澜推开雕花木门时，百里香的余韵缠上衣襟。
书案上摊着本《青莲集》，正是她重生那日赠予裴戬的谢礼。
只是此刻书页间夹着张洒金笺，墨迹未干的“静女其姝”四字，笔锋凌厉得能割破宣纸。
她铺开信笺正要落笔，忽然瞥见砚台下压着的画册。
靛蓝封皮上烫着并蒂莲纹，与她妆匣里那本压箱底的避火图一模一样。指尖刚触到书脊，画中交缠的男女便撞进眼底，某页折角处还沾着干涸的茶渍。
“哗啦——”书册摔进青玉笔洗，溅起的水花打湿袖口绣的缠枝莲。
郁澜耳尖烧得通红，终于明白前日裴戬那句“四姑娘送的礼，倒是别致”是何意。
在深呼吸几次后，郁澜心底依旧翻涌着一种难以言喻的感受，她觉得裴戬这个人实在有些难以捉摸，他做出的每一个动作，决计不会是无意之举。
那本画册突然出现在这个地方，显然是经过精心设计的，而非偶然。
眼看着他将要步入一段新的婚姻关系，保留这样一本画册显然不再合适，于是他选择了归还，等于默认了让郁澜将其带走。
尽管这表面上是一种归还的行为，但画册上的痕迹——那些过于明显的折痕，无疑透露出裴戬曾经多次翻阅的事实。
这让郁澜心中不禁生出了几分微妙的感觉，仿佛有一丝不易察觉的嘲弄和挑逗在其中。然而，这份暧昧并非裴戬有意为之，而是事情本身自然带出的副作用。
郁澜的心情异常复杂，她收起了画册，心中明白自己不久后也将成为他人的新娘。
在这件事情上，她只期望裴戬能够做到缄默无言，严守秘密。
……
暮色刚染上窗棂，郁汐便抱着几卷医书钻进郁澜的厢房。
小娘子鬓角还沾着桂花香，显然是刚从章姨娘院里过来。
“四姐姐可听说了？”她凑到妆台前，看着铜镜里正卸钗环的郁澜，“许家二姑娘的嫁妆单子都拟好了，听说光蜀锦就装了十二箱。”
“咔嚓”一声，郁澜将掐丝珐琅簪子扔进妆奁：“这般精细的数目，倒像是你趴人家库房窗根听来的。”
郁汐被噎得脸热，想起姨娘说的“世子侧妃之位尚有空缺”，话到嘴边又转了个弯：“我是替姐姐委屈，明明...…”
“替我委屈什么？”郁澜忽然转身，烛火在眸中跳成两点星子，“世子娶妻纳妾都是常事，倒要你个小丫头操心。”
这话说得郁汐讪讪的，忙岔开话头说借医书。
待戌时更鼓响过三遍，郁澜已换了身月白锦袍，用螺子黛描粗眉峰，女扮男装，活脱脱成了汴州来的俊俏公子。
玲珑台的红灯笼在夜色里连成星河。
郁澜刚踏进朱漆大门，便有个穿烟霞色襦裙的女子迎上来：“舒公子可算来了，梁先生早吩咐过要好生招待。”
她故意露出为难神色：“家中管得严，不好耽搁太久。”
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