就连福建行省府衙的例行例会,都是这般有板有眼、效率十足,更何况是统领天下的朝堂中枢?
他满心以为,这里每日定有处理不完的政务、议不完的国事,处处透着中枢应有的忙碌与肃穆,容不得半分懈怠。
郑森心里的想法也与他大同小异,暗自琢磨着老师带他们来,约莫就是想让他们亲眼见识朝堂的森严法度、君臣的礼仪规制,感受正统王朝的威仪,也好让他们对北方的大明朝廷多几分敬畏与认同。
可眼前的景象,却与两人的预想截然相反。
殿内静得能听见彼此的呼吸声,王承恩垂手立在丹陛一侧,低眉顺眼默不作声,连半点提醒朝会开始的金铃声都没敲打一次;
乾德皇帝高坐于丹陛之上,神色平静得甚至透着几分无精打采,指尖漫不经心地轻点龙椅扶手,仿佛对殿中诸事并无太多兴致;
两侧分列而坐的文武勋贵们,虽看着精神尚可,却也个个安坐不动,没有一人起身整衣、准备出列奏事,整个乾极殿竟透着一股反常的沉寂与慵懒,与“中枢朝堂”的名头格格不入。
乾极殿里的沉寂足足持续了一柱香光景,空气静得能听见香灰簌簌掉落的轻响,连殿外的风声都似被隔绝在外。
魏德藻眼角余光扫过角落里稳坐的钱谦益,终于打破了这份凝滞,语气平淡得不起波澜:
“钱大人带来的两位生面孔,不妨做个简单介绍吧。”
众臣闻言,纷纷投来几分合乎礼数的关注,目光在郑森与顾苓身上短暂停留,却并无太多期待——
朝堂上的生面孔来来去去,无非是新晋官员或是权贵子弟,掀不起什么波澜。
朱有建坐在丹陛之上,心思早飘到了千里之外,例行朝会于他而言不过是走个过场,满脑子都在盘算着矿场新出的规制、舰队的调度排布,还有贺兰山秘境的后续勘探;
王承恩始终垂手侍立,目光只紧紧黏着圣主的神情,连呼吸都放得极轻,生怕错过半点细微的情绪变化;
王德化则一边不动声色地留意着众臣的言行举止,一边时不时用眼角余光扫向殿内的禁卫,借着指尖微不可察的手势调整他们的站位,确保阵法始终严丝合缝、毫无破绽。
钱谦益并未起身,依旧稳稳坐在原位,微微欠了欠身回话:
“回魏大人,这两位是下官在应天府时的学生。
年轻些的名叫郑森,略年长的是顾苓,二人皆有功名在身,此次是专程来京探望下官的。”
话说完,他便停了下来,按朝堂上的常理,魏德藻此刻该顺势抬举一句——
或是赞一句“原来是钱大人高徒,果然气度不凡”,或是问问他们如今在哪里任职,甚至随口打探些南方的近况,也算给足彼此颜面。
可出乎所有人意料,魏德藻只是不咸不淡地点了点头,便转头望向殿外,再无下文,仿佛刚才那句询问,不过是随口的寒暄,说完便彻底抛在了脑后。
郑森与顾苓对视一眼,都从彼此眼中看到了几分诧异。
原本紧绷的神经,反倒因这突如其来的冷淡与疏离,生出了几分莫名的局促,连带着之前对朝堂的敬畏,都掺进了些许说不清道不明的困惑。
钱谦益坐在原地,心里不由得犯了嘀咕——
魏德藻这般不咸不淡的态度,其他大臣也个个缄口不言,这局面实在超出了他的预料。
他暗自咬牙,索性不再藏着掖着,清了清嗓子主动补充道:
“忘了跟诸位大人说,郑森乃是福建提督水师总兵官郑芝龙的长子,此番北上,正是专程给下官传递南方最新消息的!”
他特意加重了“郑芝龙之子”与“南方消息”两个关键点,满心以为这两个足以牵动朝堂神经的信息,总能引得众臣追问几句,哪怕只是随口打探,也不至于这般冷场。
可结果依旧出人意料。
陈演闻言,只是懒洋洋地瞥了他一眼,那眼神里带着几分漫不经心的轻蔑,随即扭头端起案上的茶杯抿了一口,连开口的兴致都没有——
在他看来,南方无非是些乱臣贼子跳梁作祟,郑芝龙本就是招安的海贼,根基不正,他儿子来了又能如何?
大不了日后学魏德藻,安安分分做个保皇党,何必费心关注这些无关紧要的人和事。
张缙彦倒是眼睛一亮,脸上闪过一丝异动,像是被“南方消息”勾起了兴趣,可那光亮转瞬便暗淡下去。
南方局势早已失控,兵部并非不想有所作为,奈何手中无兵可调,北线防务都得靠募兵支撑,如今只能被动固守,哪里还有余力去管南方的逆贼?
难不成还能指望一个水师总兵的儿子,去消灭弘光伪政权不成?
想通这一层,他也便没了追问的念头,重新坐直身子,眼观鼻鼻观心。
魏德藻的余光自始至终都没离开过丹陛上的皇帝,只要圣主露出半分兴趣,哪怕只是挑眉、颔首,他立马便会顺着话头追问南方消息。
可乾德皇帝自始至终面无表情,眉宇间透着几分疏离与淡漠,手指依旧有一搭没一搭地轻点龙椅扶手,心思显然完全不在朝会之上,他见状,自然也懒得再多费口舌,干脆装作未曾听见,继续垂眸静候朝会结束。
朝会之上,勋贵们也只来了两位国公,英国公与定国公端坐席上,神色淡然,全然没有管事的意思。
他们之所以还坚持来参加朝会,说白了就是怕错过难得的“福利机会”——
谁也摸不准乾德皇帝的心思,说不定哪天兴致一来,就会召他们入宫吃顿便饭,顺手发几张沙河娱乐城的游园券。
那券的优惠幅度大得惊人,吃喝玩乐几乎半折,而且是限量发放、错过不补,这般实打实的好处,他们可舍不得放弃。
郑森早已抖擞精神,暗自将备好的说辞在心底过了三遍,就等着老师递个话头,便上前把南方局势一五一十说清。
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