方正化闻言，先是短暂地沉默了一下，似乎在斟酌该如何措辞。
片刻后，他抬起头，眼中闪烁着一丝光亮，语气中带着几分自豪说道：
“圣上，老奴平日里领着他们勤练骑射之术。虽说如今人员相较以往有所削减，可咱御马监的兄弟们，那骑射本领可不比关外的鞑子差！
以往咱们和鞑子交锋，吃亏就吃亏在战马不给力，不过好在如今有转机。曹督主前些时日送回来七万匹陇西战马，那可都是千里挑一的上佳好马啊！
只要咱们将这些战马装备起来，精心操练，定然能够大败鞑子，扬我大明威风！”
一提到那七万匹战马，方正化的脸上就洋溢起了自信的笑容，仿佛已经看到了胜利的曙光在前方闪耀。
方正化这一番慷慨激昂的话语，犹如一记闷棍，瞬间把朱有建给打懵了，让他陷入了长久的沉默之中。
他心里不住地犯嘀咕：
养马的地方都有这般雄心壮志，对自身实力如此自信，可反观大明的正规军队，怎么就组建不起一支像样的骑兵呢？
还有李自成那家伙，手头明明握着好战马，却不思进取，只知道在自家地盘上折腾，搞窝里横，这都什么事儿啊！
朱有建满心的无奈与困惑，脸上的神色愈发凝重。
王承恩在一旁察言观色，心里清楚得很，这话题要是再这么继续下去，没准儿就要牵扯到方正化擅自从保定府返回的事儿上了。
那可是个烫手山芋，一旦引爆，局面怕是不好收拾。于是，他眼珠子一转，赶忙岔开话题道：
“方统领，劳烦你将西苑那两匹瘸腿马牵来可好？”
在王承恩看来，眼下还是先把正事儿办了要紧，别节外生枝。
方正化一听这话，顿时愣在了当场，眼神里满是疑惑，下意识地拿眼睛瞧向王承恩。
他心里纳闷儿：
这好好的，怎么突然提起西苑的瘸腿马了？
殊不知，王承恩早在崇祯十年前就担任过御马监统领一职，对这儿的一草一木、一马一驹都了如指掌。
而方正化是后来才接替他的，虽说一晃七年过去了，可那两匹马是先天残疾，打从娘胎里就落下的毛病，王承恩料定它们现在理应还在。
站在方正化身后的一名小太监机灵得很，见自家统领一脸茫然，赶忙凑到耳边低语了几句。
方正化听后，这才恍然大悟，连忙点头哈腰地应道：
“是，是，老奴这就安排人去牵马。”
说罢，便匆匆转身，朝着身后的手下挥了挥手，示意他们赶紧照办。
没过多会儿，两名小太监便气喘吁吁地将两匹马牵到了众人跟前。
朱有建抬眼望去，只见那两匹马瘦骨嶙峋，肋骨根根分明，仿佛一阵风就能把它们吹倒，身上的鬃毛也毫无光泽，杂乱地耷拉着，看起来萎靡不振到了极点。
方正化站在一旁，脸上微微泛起一抹红晕，神色间透着几分难为情。
说实在的，平日里御马监事务繁杂，他的精力大多放在那些精壮的良马身上，对于这两匹残疾马匹，还真就没怎么留意过。
在他心里，马一旦落下残疾，能继续养着它们，就已经算是尽到仁至义尽的本分了，长成如今这副模样，似乎也不好过多苛责。
不过，这件事儿若要细细掰扯起来，倒也另有隐情。
这两匹马的父亲，那可是来自大名鼎鼎的大宛马，虽说并非纯种的汗血宝马，但其血统也称得上是极为高贵。
想当年，费尽周折才得到区区三匹雄性，这般珍稀，自然是被当作种马精心呵护起来，期望能繁衍出优良的后代，为大明的马政添砖加瓦。
时光悠悠流转，当年那些威风凛凛的种马陆续老去，最后一匹老种马在临终之际，留下了这最后的两匹子嗣。
谁也说不清究竟是因为什么变故，这两匹马一出生便是先天残疾，瘸了腿不说，浑身上下愣是找不到一丝它们父亲那般矫健、神骏的优秀基因，仿佛命运跟它们开了个残酷的玩笑。
更为不幸的是，它们出生后不久，父亲就撒手人寰，当时王承恩正好执掌御马监，念及它们的身世，动了恻隐之心，便做主将它们留了下来。
多年过去，这两匹马就一直在西苑的角落里，默默熬过了一个又一个春秋。
众人一番忙碌筹备之后，试验场地总算搭建妥当。
那根至关重要的钢丝绳，长度仅有六尺，可两头还得各留出半尺来用于固定，如此一来，实际可用的长度就仅仅只剩五尺了。
为了让钢丝绳稳稳地发挥作用，只能找来坚实厚重的镔铁棍，将钢丝绳的两端牢牢固定住，使其绷得笔直。
紧接着，又搬来一块块厚实的木板，沿着钢丝绳的两侧迅速搭建起围挡，不多时，一条简易却又规整的巷道便赫然出现在眼前。
御马监的这帮人，平日里本就是与战马朝夕相处的骑兵，对于如何驱使马匹快速奔跑，那可是驾轻就熟。
虽说此次牵来的两匹马都有点瘸腿，走起路来一颠一簸的，但好在只需短时爆发冲刺，这点残疾倒也不至于造成太大阻碍。
一切准备就绪，只听一声令下，两匹马儿被驱赶着，一前一后朝着巷道深处奋力奔去。
马蹄扬起阵阵尘土，它们的眼中透着一股决绝，似乎也知晓此刻肩负的“使命”。
眨眼间，它们就冲过了那段狭窄的巷道，向着前方的开阔地疾驰而去，拼尽全身的力气，鬃毛在风中肆意飞舞。
然而，就在它们跑出巷道十几米远的地方，变故突生。
两匹马儿像是被一股无形的力量瞬间抽空了所有力气，前蹄一软，相继轰然倒下。
那场景惨烈至极，它们的头颅竟脱离了身体，飞出去四五米远，几乎堆叠在一起，仿佛在诉说着最后的挣扎。
紧接着，腔体内的血液如汹涌的喷泉般直喷而出，在空中划出一道触目惊心的弧线，足足喷了一米多远。
将原本黄褐色的演武场土地，硬生生染成了一片刺目的鲜红，血腥之气迅速弥漫开来，久久不散。
刹那间，演武场上一片死寂，唯有微风轻轻拂过，带起地上的几缕尘土。
方正化整个人像是被施了定身法一般，直勾勾地盯着眼前那惨烈至极的场景，嘴巴微张，眼睛瞪得滚圆，仿佛灵魂都被抽离了身体。
他身旁的御马监监卫们，也无一不是面露惊恐之色，双腿发软，有几个胆小的，甚至不自觉地往后退了几步，双手颤抖着捂住了嘴巴。
他们的脑海中一片空白，完全搞不清楚究竟发生了什么状况。
在他们根深蒂固的认知里，战场上阻碍骑兵冲锋的，无非就是那老掉牙的绊马索。
以往的经验告诉他们，绊马索一旦成功施展，马蹄被缠住，战马便会轰然倒地，瞬间骨断筋折，发出痛苦的嘶吼。
而马背上的骑兵，也会随之遭受重创，不是被摔得头破血流、重伤昏迷，就是直接丢了性命。
更要命的是，一条绊马索用过一次之后，后面的骑兵有了防备，基本就很难再发挥效用了。
可今日这一幕，却彻底颠覆了他们的想象，让他们如坠五里雾中，半天回不过神来。
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