太子沉声应道：“父皇是大敬天子，久不露面，人心易乱。今日露一面，能迅速安稳朝堂人心。”
“我也是不得已而为之。”
魏王冷哼一声，不理会冠冕堂皇的太子，招呼两个身高力健的侍卫过来，将头昏眼花的孝文帝扶回龙榻。
孝文帝昏睡几日，今天早晨刚醒。穿着龙袍坐上龙椅说几句话，就耗尽了元气。
重新躺回龙榻上，孝文帝再次昏睡过去。
刘皇后和魏王母子两人，急得像热锅上的蚂蚁。
相较之下，太子就冷静多了。
刘皇后今时今日的地位，全仰仗孝文帝的宠爱。年轻的魏王有今日风光，也是仗着孝文帝的偏爱。孝文帝有个闪失，这对母子失了最大的靠山，立刻就会陷入尴尬境地。
太子嘛，心里巴不得孝文帝就此咽气。他身为储君，便能继承皇位。
嚣张跋扈的魏王殿下，生平第一次体会到了名正言顺这四个字的强大力量。
孝文帝昏睡不醒，太子理所当然地总揽大局。刘皇后苦心经营了十余年的后宫，竟也人人都敬畏太子。原因只有一个。要是孝文帝没撑过来，太子就会继承皇位，成为大敬新天子。
母后靠不住，原来父皇也袒护不了他一辈子。
他得斗垮太子，抢来储君之位。否则，父皇闭目西去后，太子一定会对他下手。
就在魏王绞尽脑汁蠢蠢欲动之际，太子殿下先一步出了手。
太子殿下令人将所有道士都抓进天牢，严刑审问。有道士禁不住酷刑，指证天机道长在龙虎丹中添了一位猛药，意图谋害天子。
还有道士揭发，天机道士和魏王来往密切，行此事是受了魏王指使。
魏王知道此事的时候，太子已召来二十余位重臣，将几份证词给众臣一一过目。
魏王勃然大怒，直接冲进了金銮殿。
金銮殿内，气氛肃穆，众臣分文武两列，个个面色凝重。太子殿下正在说什么，魏王压根没听，嘭地踹翻了一张木椅：“本王对父皇一片孝心，岂会勾连天机道士！”
“是哪个奸佞在暗中谋害本王！立刻给本王站出来！本王现在就将他千刀万剐！”
一边愤怒叫嚣，一边死死盯着太子。言外之意，懂的都懂。
熟料，此言一出，就连岳父司徒喜，也皱了眉头，沉声道：“魏王殿下请慎言！太子殿下刚才还在为殿下说话，说殿下对皇上一片赤子孝心，绝不会做出任何不利皇上的事。让臣等不要误会殿下。”
魏王：“……”
这一袭话，犹如一盆冷水浇了下来。魏王后背生寒，脑海中闪过三个字。
中计了！
太子微不可见地勾了勾嘴角。
一直支持东宫的齐丞相站了出来，不疾不徐地说道：“魏王殿下来得正好。这桩谋害天子的大案，既然涉及到殿下，就请殿下自证清白。”
一众文臣纷纷附和：“丞相大人说的是。”
“魏王殿下和天机逆贼到底有无勾连吗，请殿下说个清楚明白。”
“不可。”太子一派长兄风度，非但不计较魏王之前的言语冒犯，还张口为他说情：“五弟性情为人，孤最清楚。他绝不会做出这等事。”
“定是这些道士胡乱攀咬诬陷，离间天家手足之情。孤要是真因此事和五弟生了嫌隙，就会乘了小人之心。”
“再者，父皇龙体并无大碍，卧榻静养，每日身边离不得五弟。”
百口莫辩的魏王，面色难看，额上青筋直跳。
要不是岳父频频使眼色示意他忍耐，他根本按捺不住。
这分明是太子做的局，将这一盆脏水泼到他身上。
可怕的是，他确实早已买通了天机道长，准备谋划巫蛊大案，栽赃嫁祸给太子。只是还没来得及施行。
一旦彻查，他和天机道长的来往就会无所遁形。
到那时，谁会信他是清白的？
太子看着魏王，目中流露出只有兄弟两人才能意会的快意，声音愈发温和：“五弟，你先回去照顾父皇。这里交给孤。孤定不会让人冤枉你！”
愤怒和惊惧交织的魏王殿下，在这最危险的一刻，竟然冷静下来：“大哥说得对，一定是有人在诬陷我，离间你我手足。”
“请大哥将此案彻查到底，还我清白。”
说完，竟还记得行了一礼，才退了出去。
太子走上前，将魏王踢翻的椅子扶正，然后温声对群臣道：“今日之事，众卿别传出去。五弟年轻气盛，孤是兄长，容忍包容一二都是应该的。”
众臣纷纷被太子的仁厚气度折服，张口应是。
司徒将军一边恭维太子殿下的仁义，一边在心中唏嘘。
和手段狠辣却圆融的太子相比，魏王就如一个莽撞孩童。仗着孝文帝和刘皇后，在宫中横冲直撞。
一旦孝文帝驾崩归西，魏王能斗得过太子吗？
……
当天夜里，天牢里离奇走火，二十余个道士都被烧死。
自称天人降世的天机道长，被烧得最彻底。没有仵作来验尸，收尸的宫中侍卫只当没见天机道长被捅穿的胸膛。用草席裹着，堆在车上，通通扔去了乱葬岗喂狗。
犯人证人都死了个精光，这桩案子自然也查不下去了。
孝文帝昏睡了几日，再次醒来。
宠爱的刘皇后衣不解带地在床榻边伺候，花容憔悴，哭哭啼啼：“皇上要是再不醒，臣妾就用刀抹脖子，随皇上一同去了。”
孝顺的幼子魏王，红着一双眼哭道：“父皇，父皇！”
老眼昏聩的孝文帝，被爱妻爱子哄得心怀大慰。
在看到神色冷静沉稳的太子时，孝文帝心里就没那么痛快了。老子快被折腾上天了，你倒是半点不急。就盼着老子快点走是吧！
太子将天机道长一案道来。
孝文帝听得不耐，张口打断太子：“魏王孝顺至诚，岂会做这等事。一定是哪个不长眼的故意抹黑陷害他。”
“老天降一把火，烧了天牢，实在是便宜这些混账了。”
“这桩案子，不必查了，到此为止。”
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