今年的夏来得格外早，解暑纳凉的冰很快便成了紧俏的货品。
因着春日里的那场雨，恭亲王府很快压着京城及周边有私窖的冰商把价格抬了起来。
晏宁的冰窖并没有逆大流而行，谁会嫌钱多呢？
在时吉的操持下，她家冰窖的价格大致与市场上的价格持平，但现如今的市场上却是有价无市，奇货可居。
按照往年的经验，现如今还没到最热的时候，恭亲王府将冰压在手里囤着，以期更高的收益，但是总有些人家儿是等不得的。
晏夫人找上了晏宁，因为乔氏虽已出了月子，但是生孩子的时候伤了身子，实在耐不得这般热的天气。
“莫说大人，就连孩子也受不得，整宿整宿地哭闹。原也听你父兄说，如今冰事难得，若能忍着，便不要上门拿情分迫你让利。
只这屋子里热得跟火炉一般，这几日你嫂子饭也吃不下，每日里只少少用些汤水，眼见着就连奶娘的奶水都少了许多，孩子吃不饱，喉咙都哭哑了，我这也是没办法——”
坐在梧桐院里，晏夫人满面的愁容，她亦是做生意的人，怎么不知“天时地利人和”最是难得？
只是这才几日的功夫，乖孙孙身上便长满了痱子，孩子闹得睡不着，大人也受罪。
索性想着自家亲女儿手里握着冰窖，少不得厚着脸皮寻过来，“莫说多的，便能使了银子买些够你嫂子侄子用的冰，也尽够了。”
坐在晏宁使了冰，又用了扇车吹着凉风的屋子里，晏夫人心里五味杂陈，当日晏宁还在家时，自己如何对她的，谁的心里都有杆子秤。
如今她发达了，自己再寻过来，反觉得十分没脸，这话也就说得软和。
晏宁静静听她说完，方才笑着开口道：“母亲这般说，可是打了女儿的脸了。最亲不过母女，原世子爷早叫人预备下了给咱们家的冰事，只他一向事忙，又家里还有着产妇，能不能用冰的，我们也不大懂。
是以虽预备下了，却不曾叫人送过去。母亲今日何必特特来说，只叫人来吩咐一声就是了。”
听得晏宁如今说话极是好听，晏夫人心里受用，笑吟吟又说了几句客套话，惦记着家里的小孙孙，便想着要告辞。
只站起身来，却又欲言又止，晏宁只作没看见，随着她往外走，及至行到门前，晏夫人终是忍不得，停下了脚步。
“按理说，能叫人给家里送些冰事，免你嫂嫂心苦，已是难得，如今我再说这些，却是不妥。可你也知道，你姐姐亦是怀了身子，过不得几个月说不定就要生产，这炎炎盛夏，她又怎么耐得住？况且，她身子一向不大结实——”
“母亲，如今我婆母病倒在床，家里一应事务俱由我操持，这会儿听说母亲来了，我亦是丢下满堂回话等牌子的下人过来同母亲说话，只不好将她们撂开手儿太久，我叫常姑姑替我送送母亲。”
晏宁笑着打断了晏夫人的话，不等她反应过来，便转身向外行去，常姑姑忙上前道：“晏夫人勿怪，少夫人当真是太忙了些。”
晏夫人这才回神，神情间颇有些不自在地问了几句时夫人的病，又道要去瞧瞧，听到常姑姑说就连晏宁也不得见了时夫人的面，这才作罢。
“劳烦姑姑替我向时夫人问好，只待夫人好些了，我再携了礼上门探望。”晏夫人说一句，常姑姑便应上一句。
将晏夫人送上马车，目送她离去，常姑姑这才去到晏宁往日见管事媳妇的小议事厅里，低声将晏夫人的话说了。
晏宁微微点头，却不置可否。
她以为自己有讲道理，待人亲善的婆母，还有体贴入微的夫君疼爱，如今又掌着国公府的一应家事，早该将往日的不快都忘了去。
只是当晏夫人提起晏敏现下过得不好，更因为她说着心疼晏敏的话，晏宁心里莫名便委屈得很。
她的母亲自打坐下来，可不曾问上一句她现在过得怎么样，这般急匆匆地过来见她，可用饭了不曾？
晏宁的嘴不自禁地扁了几分，瞧着她面色不好，正回事的管事媳妇不由顿了顿，晏宁抬头看了过来，她才悄然吞了口唾沫，继续回话。
直忙到下午，歇了午觉，晏宁起身拢了头发，便问起来给自己娘家的冰事可曾拉了去？
巧梅如今现管着这些，事事了如指掌，听见她问，忙上前回话道：“先时亲家夫人才走，奴婢便叫人去给吉三爷传了信儿。约摸将近午时的时候，跟着吉三爷的勇哥儿过来回话，道是吉三爷叫他亲自送冰到亲家太太府上的。”
说着话儿，她又偷眼瞧着晏宁面上神情变化，似乎在犹豫后头的话该说不该说。
“你有什么话，尽管说来就是。”晏宁站起身来，懒洋洋地道，“难道我是那起子只能听好话的人不成？”
巧梅哑然失笑，复又忍住，“只听他说，他自回了亲家老爷的几句话才走，出来时看见晏府的车装了两盆子冰，说要给亲家小姐送去哩。”
晏宁听闻，脚步缓缓停下，半晌方道：“我知道了。”
本以为下午无事，只快到晚饭时分，绮罗庄那里又有伙计跑来，要找少夫人，门上知道这绮罗坊是晏宁的陪嫁铺子，不敢耽搁，忙寻了来往于二门上的竺香过来询问。
不多时，伙计被带了进去，晏宁这才知道，自家的绣坊终是被舞阳郡主盯上，姜玉蝶还因此挨了打。
如此一来，她再也坐不住，嫌伙计回话支支吾吾，道他定是有事瞒了她，站起身来急得团团转。
“来人，备车马，我要去绣坊看望姜二姐姐！”晏宁打发了伙计，立时便吩咐下去。
待她到了铺子之后，看见姜玉蝶面上已然鼓起来的那条红肿的鞭痕，立时便红了眼睛。
“真天杀的，竟下这般的狠手！”晏宁皱了眉上前，拿手轻抚着姜玉蝶面上红痕，满眼的心疼，咬牙切齿地说道。
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