晏宁向来只在时夫人身边伺候，或是关上院门过好自己的小日子，便是有几分脾气，他人也只当她性子有些娇纵。
是以一众下人先时并不曾把她这一番作为当成好大的事情，只这一番雷霆手段下来，倒叫人心惊胆战，生出了几分寒意来。
巧梅不理会其它，只按步就班将名字念了，一个个做着记号。
忽而有人大着胆子道：“这人是方才去捉春香表哥的人哩，并不是不在。”
“是不是的，我自有计较，难道你以为，你这一把年纪，或可教我做事不成？”晏宁盯着她，冷冷开口。
那人立时便缩了脖子站回去，再不敢言语一声儿。
而春香听到她表哥一词，立时便有些激动，挣扎着想要起身，却被春草轻轻一带，一压，便又“扑通”一声跪坐在了地上。
眼泪打湿了前襟，看起来好生可怜。
巧梅点完了名儿，便将花名册子交回来，晏宁略低了头，仔细翻看。
又听得院门一阵拍击，伴着叫门的吆喝声，春草得了她的眼色，上前开了门。
“回少夫人的话，春香的表哥肖贵儿被我们几人拿回来了，还请少夫人发落。”
来的几个媳妇正是方才从时夫人院儿里出去的，方才将院门拍得震天响，叫门的声音中气十足。
待进来了，亦是得意洋洋，却看见院子里头站着的众人里头有与自己相好的不住往这边使着眼色，又看见晏宁一双清冷的双眼，声音不由越发轻了起来。
到最后，竟有些瑟缩着肩膀，想往后退，却撞上身后的人，方才站稳了脚步。
院门再一次关上，春草站在肖贵儿身边，回来的几个媳妇子去巧梅那里报了名，巧梅使笔改了记号。
“你就是春香的表哥？”晏宁冷着脸开口问道，却见那肖贵儿还想抬头看自己，春草上去就是一巴掌，忙又低下了头。
“你承认不承认，也没什么打紧。反正春香都已经招了，如今拿你来，也不过是点明失物，送至衙门，能不能留得命在，端看你的造化了。”
她的话轻描淡写，肖贵儿却是一惊，又要抬头，复又被春草压下，“该死的贼子，少夫人也是你能看的？”
肖贵儿上身伏于地上，狼狈磕头嚎道：“少夫人明鉴，我与春香并无什么私情，端的是她勾引我！说什么拿了主子屋里头的东西来卖，得了银钱以后双宿双飞。那夜我本是受了胁迫帮她销赃，其它的全然不知啊——”
“你说什么？”春香愣在当地，忽而似疯了一般朝他扑了过去，看着她的菊香反应不及，竟叫她往前扑了几许。
肖贵儿连忙往旁一躲，见她被绳子绑着，跌倒在地，面上被灰土花了去，心下厌烦她犯了事却攀扯了自己，更添几分厌恶。
“我说什么？先时就是你以利诱我，要同我私奔。我不肯，你便说通了我母亲，逼我来寻你，替你销赃——”
肖贵儿咬牙切齿，一字一句地说着，菊香此时拽起春香，却发觉手中沉得紧，仔细看了，春香已是泪流满面，一副心灰如死的模样。
“我是怎么看上了你这个狼心狗肺不为人的东西——”她口中喃喃，闭上了眼睛，眼泪流下，将面上尘土划出两行痕迹。
晏宁冷冷看着，忽又开口问道：“前日你自何处，何时而进了府中，又是怎么出去的？”
肖贵儿闻言，沉吟片刻，复又听晏宁道：“这些本就是春香一一招认了的，如今唤你来，也不过是相互印证一下，若你抵死耍赖，少不得我要成全了你们这对儿野鸳鸯。”
肖贵儿伏在地上磕头，却不敢再贸然抬头探视，“回少夫人的话，这，这真的不关小人的事啊。前儿本是春香同我约好，叫我戌时三刻打从西南的角门进来。
后边儿又带小的藏到了假山里，要与小的好东西瞧，只还没瞧到，便惊动了人，不到两刻钟的功夫小的便出来了，也不曾带了东西出来。
若是那夜府里头有何事发生，定然是同小的无关的呀！少夫人明鉴啊！”
春香闭着眼睛，面如死灰，若不是胸脯还微微喘气，直如个死人没有什么区别了。
晏宁瞥了她一眼，又向着肖贵儿问道：“你为何要从西南角门而入，就不怕被守门的婆子捉了，挡了回去？”
肖贵儿如今被晏宁三言两语震慑了心神，一心只要脱罪，脱口便道：“前儿看守西南角门的是春香的三婶，最是欢喜打牌吃酒，只消送上个银角子，与她说了出来的时辰，她才不管这么多哩——”
“你这个负心汉，我要打死你！呜呜呜——”春香再耐不下性子听晏宁审人，若是得罪了主子，大不了就被去了职回家待嫁，可若是牵连了自家婶子，怕是这国公府里头再没有她一家子的容身之处了。
只她双臂被捆着，菊香和她引了肖贵儿一行人回来的嫂子竺香又看得严，竟不容她挣扎半分，也只有嘴上喊得凄厉罢了。
“你少特么攀扯我，若不是因着你，老子现在还在家里吃酒睡觉哩，现下被你连累受着这份儿罪，说不得还要上公堂，恨我现在不能将你打上一顿，好出了心中这口恶气——”
“这哪里是你撒野的地方儿？闭嘴！”春草一声喝，兜头就是一巴掌，正叫嚣得起劲儿的肖贵儿立时哑了声儿。
“照你所说，之前你每回进府，都是趁着春香的三婶当值守门的时候进来的，是这个意思吧？”晏宁的声音和缓了许多。
肖贵儿忙不迭点头，道：“我祖母是上一个国公爷的奶娘，平素在府里总多几分体面，春香这小蹄子早就瞧着我家日子好过，同我说了几回，要放出去了之后与我做夫妻哩。
可一个爷们儿院子里头的丫鬟，自家清白都顾不得，任她赌咒发誓说得漂亮，我也只不信她。凭她这样儿的，我祖母又哪里是肯的？只她拿贼赃勾着，我要替主人家拿实了，才不得不哄着她哩。”
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