“刚才那是什么？”
秦亦风的脸色有些凝重，他催动阵法，仔细地探查着周围的环境，却一无所获。
那个隐藏在暗处的窥探者，仿佛彻底融入了这片森林，没有留下任何的蛛丝马迹。
“一个很擅长隐匿和刺杀的家伙。”
苏沐云的声音，带着一丝不易察觉的寒意。
在刚才那短暂的目光交汇中，她从对方的眼神里，捕捉到了一种纯粹的，不带任何感情的，如同猎手看待猎物般的冰冷。
这种眼神，她只在一种人身上见过。
那就是，真正的，以杀戮为生的，顶尖刺客。
“难道是血影楼的人？”林逸轩的眉头紧紧皱起，万宝城的阴影，再次浮上心头。
“不像。”苏沐云摇了摇头，“血影楼的杀手，虽然也擅长隐匿，但他们的气息，充满了血腥和死寂。而刚才那道目光，更像是一种……与这片森林融为一体的，纯粹的‘影子’。”
她顿了顿，语气变得更加凝重：“我怀疑，是某个拥有特殊传承，或者特殊体质的散修天才。这种人，往往比宗门弟子，更加难以对付，也更加不择手段。”
慕容宸闻言，眼中也闪过一丝了然：“苏姑娘说的，莫非是传说中，那些继承了上古影流刺客传承的‘鬼影’？”
“鬼影？”苏沐云心中一动，这个代号，她似乎在哪里听过。
“嗯。”慕容宸点了点头，解释道，“影流刺客，是上古时期一个极为神秘和强大的组织，他们不属于任何宗门，独来独往，精通各种隐匿、刺杀和毒术，是所有修士都为之忌惮的存在。后来，影流组织虽然覆灭了，但他们的传承，却以各种方式，流传了下来。每一代，都会有一些天赋异禀的散修，机缘巧合之下，得到他们的传承，成为新的‘鬼影’。”
“这些‘鬼影’，亦正亦邪，行事全凭喜好，但无一例外，都是同阶之中，最顶尖的刺杀大师。他们最擅长的，就是在暗中观察，寻找猎物的破绽，然后，一击致命。”
听完慕容宸的解释，所有人的心，都沉了下来。
如果他们真的被一个“鬼影”给盯上了，那接下来的路，恐怕会变得更加凶险。
“不管他是谁，既然他盯上了我们，就绝不会轻易放弃。”苏沐云的眼中，闪过一丝冷冽的寒光，“我们现在要做的，就是尽快离开这里，找到通往下一个区域的传送阵。同时，所有人，都必须打起十二万分的精神，提防任何可能的偷袭。”
就在这时，一直昏迷不醒的雷擎和林子昂，终于悠悠地转醒了过来。
他们睁开眼睛，还有些迷茫地看着周围陌生的环境，以及苏沐云等人那凝重的表情。
“苏，苏师妹，我们，我们这是在哪里？”雷擎的声音，还有些虚弱。
他的记忆，还停留在被噬魂藤吞噬神魂，陷入无边黑暗的那一刻。
“你们醒了。”苏沐云转过身，看着他们，眼神平静无波，“感觉怎么样？”
“我，我感觉……好像没什么力气。”林子昂尝试着想坐起来，却发现自己的身体，软绵绵的，使不上一点劲。
“你们的神魂受到了一些震荡，而且，因为反噬了噬魂妖花的力量，体内积聚了大量的驳杂能量，需要一段时间，才能彻底炼化。”苏沐云解释道，“不过，因祸得福，只要你们能将这些能量彻底吸收，你们的修为和神魂强度，都会有一次质的飞跃。”
雷擎和林子昂闻言，都是一怔。
他们这才感觉到，自己的丹田和识海之中，确实充斥着一股庞大到难以想象的精纯能量，只是这些能量，还处于一种混乱而狂暴的状态，无法被他们掌控。
他们想起了之前，苏沐云那冰冷的话语，以及那让他们痛不欲生的诡异手段。
“苏师妹，之前，你对我们……”雷擎的语气中，带着一丝复杂和不解。
“我是在救你们。”苏沐云打断了他的话，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的威严，“如果我不那么做，你们现在，已经变成了两具被吸干了所有生机和灵魂的干尸。”
“我用的，是丹皇传承中，一种名为‘以魂为祭，逆转生杀’的禁术。这种禁术，可以将你们的身体，暂时转化为能够承载和反噬同源力量的‘灵媒’。代价是，你们的神魂，会承受常人难以想象的痛苦，而且，一旦失败，你们就会真的，魂飞魄散，永不超生。”
听到“魂飞魄散，永不超生”八个字，雷擎和林子昂的身体，都忍不住打了一个寒颤。
他们终于明白，苏沐云之前那看似残酷的行为背后，究竟承担了多大的风险，又蕴含着怎样的良苦用心。
“对不起，苏师妹，是我们错了。”雷擎和林子昂，对视了一眼，都从对方的眼中，看到了深深的愧疚和后怕。
他们噗通一声，跪倒在了苏沐云的面前。
“是我们急功近利，是我们愚蠢鲁莽，差点害了整个团队。请苏师妹责罚。”
苏沐云看着他们，眼神依旧平静，没有丝毫的波澜。
“责罚就不必了。”她淡淡地说道，“我只希望你们记住，这是一个团队，我需要的，是能够与我并肩作战，能够相互信任，能够无条件执行命令的队友。而不是只会给我添麻烦，需要我分心去照顾的累赘。”
“如果你们做不到，那么，下一次，我不会再救你们。”
这番话，说得冷酷无情，却像一把重锤，狠狠地敲在了雷擎和林子昂的心上。
他们知道，苏沐云没有在开玩笑。
“我们明白了，苏师妹。”两人抬起头，眼神中充满了前所未有的坚定，“从今以后，我们一定唯苏师妹马首是瞻，绝不敢再有丝毫的违逆和自作主张。”
就在这时，异变，再次发生。
一道细不可察的，几乎与周围的阴影融为一体的黑色丝线，毫无征兆地，从雷擎身后的地面阴影中，激射而出。
它的速度，快到了极致，角度，也刁钻到了极致。
它的目标，赫然正是因为刚刚苏醒，心神还有些恍惚，防御最为薄弱的雷擎的后心要害。
“小心。”
苏沐云的瞳孔，猛地收缩。
她离得最近，也最先察觉到了这致命的偷袭。
然而，那道黑色丝线的速度，实在太快了，快到她根本来不及做出任何有效的救援。
她只能眼睁睁地看着，那道死亡的阴影，即将洞穿雷擎的身体。
就在这千钧一发的危急关头。
一个谁也没有想到的身影，动了。
是林子昂。
那个平日里看起来最胆小，最依赖灵兽，自身实力也最弱的林子昂。
在看到那道黑色丝线射向雷擎的瞬间，他的大脑，一片空白。
他没有思考，也没有犹豫，甚至没有去看那是什么东西。
他只是凭借着一种本能，一种在经历了之前的生死考验之后，烙印在灵魂深处的，对同伴的守护本能。
他想也不想地，用自己那并不强壮的身体，猛地向前一扑，挡在了雷擎的身前。
“噗嗤。”
一声利器入肉的闷响，清晰地传入了所有人的耳中。
那道黑色的丝线，深深地，没入了林子昂的后背。
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