重新站定的鲸鱼，身上金光流转的余晖尚未完全散去。那覆盖厚重铁甲的头颅没有任何转动，面甲缝隙深处的暗沉目光似乎穿透了空间，直直地钉在瘫软在泥浆中、呼吸微弱的风云身上。
沉默。
没有咆哮，没有犹豫。他那只被铁甲包裹的右手，缓慢而有力地抬了起来，虚握了一下。
下一秒——
“嗖！”
一道凌厉的破空声！
距离他几步远的泥泞中，那柄被他之前丢下的沉重长刀仿佛受到无形力量的牵引，自行翻滚着飞入他掌心！刀柄末端“啪”地一声，被他那只铁手套牢牢扣住。
他向前迈了一步。
新生的金属腿甲踩在泥浆与血泊的混合物里，发出“啪嗒”的声响。
再迈一步。
他来到连挣扎都无力的风云面前，高大的阴影笼罩下来。
风云似乎意识到了什么，那只还能动的左手极其微弱地抽搐了一下，仿佛想抓住一点生的希望，却最终无力地落在了冰冷的泥里。他的眼睛浑浊地看着上方逼近的铁塔，嘴唇动了动，却没发出任何声音。
鲸鱼高高举起了长刀。
刀锋在黯淡的角斗场光线下，闪烁着冰冷的弧光。
下落！
没有风声！没有加速的过程！只有一道快到极致的、如同黑色闪电劈落的轨迹！
“噗嗤——！！！”
粘稠、沉闷、仿佛切开厚重湿泥的撕裂声响起！
沉重的刀锋如同切豆腐般，干脆利落地从风云的肩颈结合处斜劈而入！精准地切入颈骨缝隙！
风云的头颅带着一蓬温热的血雨冲天而起！在空中划出一道短暂的血色弧线！
失去了头颅的身躯猛地震颤了一下，脖颈断口喷出猩红的热血，像决堤的河水般浇灌在身下的泥浆里，又迅速将那片深褐染成刺目的暗红。随即，这具残躯彻底软倒在地，只有断口处还在微微抽搐，喷涌的血流发出“嗤嗤”的轻响。
啪嗒。
那颗属于风云的头颅，脸上还凝固着临死前混杂着痛苦与茫然的惊愕，摔落在几米外的泥坑边缘，溅起几滴黑色的泥浆。随后便毫无生气地歪在那里，空洞的眼神朝向天空。
死寂！
整个角斗场陷入了短暂的、如同真空般的死寂！只有血从断颈处喷涌的“嗤嗤”声格外刺耳！
“吼——！！！！！！！！”
“好——！！！！！！！”
无数士兵用裹着铁甲的手臂疯狂捶打自己胸甲，发出震天的“哐！哐！哐！”巨响！像是最原始的胜利鼓点！
粗野的叫骂和狂笑此起彼伏：
“宰得好！！！”
“废物就该是这下场！！”
“我北境天下无敌！！”
“啊——！！！！！！！！！”
紧接着是集体失声的凝固——
另一侧无数张脸瞬间变得惨白！
死一样的沉默维持了一秒，随后爆发出撕心裂肺的哭喊和尖叫：
“云教头！！！”
“不——！！”
“魔鬼！你这个魔鬼！！”
“陛下！他杀了人！！他作弊！！”
“日你吗，退钱！！！！！！！！！！！！！”
一些女眷捂着脸，身体瘫软在座位上，失声痛哭，还有人在歇斯底里地呕吐。
两股截然不同的声浪洪流如同两堵撞在一起的巨墙，在角斗场上空疯狂对撞！
此刻，公主的看台上，
银发少女娇小的身体在看到头颅飞起的刹那，猛地向后踉跄了一步！幸好被身旁的女官眼疾手快地扶住！她那身洁白的裙子似乎都在微微颤抖。她没有发出尖叫，只是用戴着白手套的手死死捂住了嘴，露在外面的大眼睛里充满了难以言喻的惊骇、悲痛与一丝对冰冷现实的恐惧。她缓缓转过身，不再看血腥的场地，只留给所有人一个微微颤抖、孤寂而无助的白色背影。
咕咕吓得直接瘫坐在地，抱着头，嘴里反复念叨：
“死人了……真…真死人了……天呐……”
“呜……呜……萝卜子姐姐……好可怕……好多……好多血……”
萝卜子脸色惨白，身体晃了晃，差点站立不稳，下意识地扶住了栏杆。深蓝色的眼睛里倒映着场中那摊巨大的血泊和无头的残躯，一种冰冷的恐惧和无言的荒谬感攥紧了她的心脏。
她从未如此真切地感受到，死亡就在眼前，如此野蛮、直接、毫无尊严。
那怕是自己之前经历过地下城，也没见过这么残酷的场面。
乐脸上的肌肉狠狠抽动了两下，牙关紧咬，眼神复杂无比。他看着场中那个浴血静立、如同铁魔般的鲸鱼，又扫了一眼枭和诺艾尔那鲜明对比的看台，最终深深吸了一口气，啥也没说。
场中刺目的血腥仍未冷却，南北看台巨大的声浪涡旋仍在角斗场上空碰撞撕扯，如同两股即将相互毁灭的风暴。
最高看台之上，那端坐于黑铁王座的身影纹丝未动。
但覆盖面甲下的两点暗红光点微微闪烁了一下，似乎扫过场下鲸鱼那铁甲浴血的魁伟身影，又掠过枭、诺艾尔两位继承者的高台，最后似乎“看”向那片无尽的喧嚣与对立。
他那覆甲的右手食指，如同先前宣布开始战斗时一样，极其轻微地、在冰冷的黑铁扶手上——敲击了一下。
铿！
那声清脆的金属叩击再次穿透了所有的喧嚣！
如同无形的权杖顿地！
疯狂咆哮的北看台和撕心裂肺哭喊的南看台瞬间如同被割断了喉咙！
喧嚣如潮水般迅速退去，只留下一种死寂的、带着惊悸的空白。所有人都下意识地屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向王座。
紧接着，一个沉闷、嘶哑、带着金属回响却饱含满意意味的嗡鸣声，从那覆面盔的深渊中缓缓流淌出来：
“……北境……骁勇……”
“……第一场……胜……”
“……枭……”
声音简短、直接，宣布了结果和归属。
“……下一场……”
“……一刻钟后……”
言毕，两点暗红幽光重新移向角斗场中央那片刺目的猩红泥泞，如同冰冷的探照灯凝固在那里。宣布已然结束。
几名身穿深灰色侍从服的下人迅速从通道鱼贯而入，动作麻利却毫无表情。两人用小铜盆撒上白色石灰粉覆盖大片喷溅的血迹。
另外几人迅速抬起风云的无头尸体，装入粗糙的黑色裹尸袋拖走。还有一人用一个铁钩，面无表情地勾起那掉落泥坑的人头，同样塞入袋中。整个过程快而寂静，如同在进行一场无关紧要的打扫。
在清理时，他们避开了独立站在泥浆中央、如同铁血雕塑般一动不动的鲸鱼。他只是冷冷地看着这一切，任由身上的铁甲和那崭新银甲小腿滴落着浓稠的血珠。
北面看台上，
那银发束冠的身影在听到宣告自己名字时，极其轻微地点了下头。没有多余的动作，更没有说话。他只是微微侧身，没有注意四周叫好的壮汉们，而是对着身边一位恭敬肃立的副官低声吩咐了几句。
那副官立刻领命，躬身快步从后方专用通道走下高台，向场地边缘的鲸鱼所在位置疾行而去，显然是去传达接下来的命令和休整安排。
至于公主的看台上，
那孤寂的白色背影颤抖得更剧烈了些。她没有回头去看场下的打扫，只是对身边一位年长的女官极其轻微地点了点头。女官立刻对着台下侍立的一队白衣宫廷卫士打了个手势。卫士们迅速行动起来，将刚才激动过度、哭至昏厥或被血景吓呆的女眷一一搀扶或护送出休息区。整个看台陷入一种压抑而沉寂的低迷氛围。
“乖乖……总算……总算停了……老头子我这心脏快扛不住了……吓死……”
咕咕拍着胸脯大口喘气：
艾尔玛抽噎着从萝卜子怀里抬起头，大眼睛里还汪着泪水，惊恐地看着台上被撒上白石灰的污渍
乐在短暂的沉默后，手臂动了一下。他开始低头整理自己深蓝色军官服的袖口、衣襟，尤其是胸口和肩部连接处的固定带。动作平稳、细致、一丝不苟。
“操！操！操！”
他一把抓住乐的胳膊，手指用力攥紧乐手臂外侧的肌肉，像是要抓住什么实质的东西，又像是一种无力的宣泄：
“乐大哥！记住！打不过就趴！咱不要那劳什子王位了！老子真不要！！”
他猛地松开手，用力推了乐一把，声音带着粗粝的嘶哑：
“活着回来！听到没有？！”
一刻钟的休整时间开始倒计时。空气里依然弥漫着令人作呕的血腥和石灰混合的气味。紧张如同实质的寒冰，再次在所有参与者的心头凝结，等待下一场更加残酷的屠戮开场。
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