就在阿紫与钟灵窃窃私语的同时，正厅内，张坤端坐当中的竹椅，苏星河默默坐在他旁边，没啥多余客套，直接开始了问话。
“说说吧，你怎么找到这里来了？”
叶二娘深吸一口气，缓缓道来。
原来那日从大理密林离开之后，她怀着一线希望，按着张坤的吩咐往河南嵩山行进，开启了漫长的北上之路。
她内力尽失，孤身一个女子，财物也带得不多，不敢雇佣乘坐马车，甚至不敢走官道大路，生怕不小心遇到江湖仇家，又或者碰到心怀不轨的歹人。
就这么徒步前行、穿行山野，一路上风餐露宿，数次遭遇虎豹豺狼、陷入危险处境，全凭着丰富的江湖经验，才最终化险为夷。
“整整四个月……我才终于走到少室山脚下。”讲到此处叶二娘的声音有些哽咽，只因这一段路程，哪怕放在叶二娘此生所有经历当中，也是艰辛备至、刻骨铭心，“此后，我在少室山下结庐长住、深居简出，一边尝试重修内功，一边定期去登封城内打探消息。”
“你还准备恢复修为？”张坤听她连这些也一并吐露，不禁又惊讶又玩味。
木婉清与钟灵是经历过当时事情的，此刻对望一眼，也是不胜唏嘘。一个女子要在山野密林间，从大理穿行到河南，这难度之大，她们倒能感同身受。
“散功重修何其艰难？以我的年纪，再怎么修炼也恢复不到当初了，直到现在也仍是普通人的水平罢了……只是，我一个女人独自过活，能多一分自保的力量便多一分吧……”说起这个话题，叶二娘眸光黯淡了些许，很快一笔带过，继续说道，“就这么，我在少室山下生活了有好长一段时间，直到十日前，我听到登封城里许多武人都在交谈聚贤庄英雄会的事情，我这才知道张大侠也到了少林寺附近。”
张坤轻哼一声，微微点头。
中原地区，向来以河南为主体，因此峻极于天的嵩山才会被称为“中岳”。再加上少林寺座落于嵩山少室山北麓，这左近也正是中原武林的核心范围，有名的没名的武人交汇流动频繁、消息自然传播得就快。
少室山脚下数得上号的大城共三座，由近及远分别是登封城、巩义城和颍昌府，再远就该到洛阳了。因此巩义城内聚贤庄大战一结束，周遭有心人自然第一时间就收到了消息。
叶二娘继续说道，眼中已经泛起泪光：“张大侠，您让我在少室山下等两年左右，我已经徒步行走四个月，本以为心绪已然沉寂，为了见到儿子，多长的日子都能等得……可是，可是一听说您来到此间的消息，我竟然立时就按捺不住了，又欢喜、又兴奋、又惶恐……”
“唉。”却是阿紫一声叹息，拿眼偷偷看向张坤，有心帮衬着说几句好话。可是张坤面无表情，只是就这么听着，仿佛铁石心肠。
“我多方打听，终于确认您在这擂鼓山上，于是一路疾行五百余里，从少室山走到了这里……可是到了谷外，却被阵法所阻，不得其门而入。我知道这是极厉害的阵法，即便我功夫全盛时也未必能闯进来，可我不甘心，只好跪在谷外，只盼您能见我……”
说到最后，叶二娘眸光越亮，因为她毕竟做到了……她当真见到了张坤的面，那么提前一步得知孩子的下落，也就有了希望。
此刻张坤不露声色，心中也是感慨万千。
当初放叶二娘一条生路，其实没什么太多考虑，纯粹凭着个人主观喜好。说起来叶二娘与岳老三、云中鹤几人恶名相当、犯下的罪孽都是罄竹难书，但云中鹤被他不依不饶一拳打死，叶二娘和岳老三却都被他放过一马。
没啥特别理由，这大概就是受原着影响了吧。
只不过他倒是没想到，岳老三很快就被大理皇家侍卫找到并且杀死。他更是没有想到，一个失去武功的弱女子，竟然能够坚持到这种地步。
迎着叶二娘期盼的目光，张坤沉吟片刻，终于下定决心，叹气道：“既然如此，我告诉你一个消息吧……你的儿子自小就在少林寺中长大，如今是个负责浇水种菜的杂役僧，法号虚竹。”
说到此处张坤神情古怪，突然想到叶二娘能把和尚勾引得破戒，当然算得上美貌秀丽。而玄慈方丈的形貌，武林人士口口相传，也是慈眉善目、端正庄严……这两人咋就能生出了容貌丑陋的虚竹呢？
难不成二十年前萧远山不仅抢去了人家的孩子，还给人搞了个调包计不成？……唔，叶二娘自小就给儿子背上和两条腿上各自烫了九个香疤，难道萧远山还有那闲工夫，去专门找个小孩来，比照着位置烫香疤？……应该也不可能吧？
且不管张坤如何胡思乱想，叶二娘猛地站起身，又因体力不支跌坐回去：“真……真的？”随即她自知失言，连忙挣扎着要跪下磕头，“多谢张大侠指点！”
张坤自然不会让她跪拜，一股气劲挥洒，将她托回竹椅上，接着才继续道：“少林寺向来不接待女客，不过你现在武功尽失，又有玄慈方丈……呃，我是说，你要入寺拜访，那些高僧应该不会太过为难。”
叶二娘激动得浑身发抖，泪水夺眶而出：“谢谢张大侠指点迷津！我这就去与儿子相认！”
张坤皱眉：“你现在更需要休息。”
阿紫突然插话道：“是啊，你先在山上住几天，养好身体再去不迟。”钟灵也跟着附和：“我们可以帮你准备些干粮和盘缠。”
然而叶二娘坚定地摇头：“不……不，我一刻也等不了了！二十年了……整整二十年啊……”
泪水顺着两颊血痕流下，瘆人得慌、也哀切得慌。
看着她决绝的神情，张坤知道再劝也是徒劳，扭头对苏星河道：“苏师兄，烦请安排一辆马车，送她去少林吧。”
苏星河领命而去，不多时便回来。阿紫和钟灵将叶二娘搀扶着下坡，张坤与木婉清随行，一直送到擂鼓山山脚下。此间道路上，已经停了一辆简朴而结实的马车。
叶二娘一路千恩万谢，临走前，她突然从怀中掏出一块破旧的绣帕，递给张坤：“恩公，妾身身无长物，这是我多年所思所得，或许是我唯一有些价值的东西了……还请您收下。”
张坤接过一看，发现是一方绣着竹叶的帕子，虽然陈旧，但针脚细密，显然出自巧手。将这帕子揭开，却是一愣，原来小小方帕之上密密麻麻绣着字迹和图画，打头的四个大字乃是“摄魂大法”……
光是听这名字，与后来《九阴真经》里记载的奇术“移魂大法”倒是颇为相似。难道这叶二娘竟然与此有关？
张坤愕然间抬头，却见叶二娘已经钻进马车，车夫扬鞭而去。
阳光照耀下，马车渐行渐远。阿紫望着远去的尘烟，喃喃道：“她真的能找到儿子吗？”
张坤没有回答，只是轻轻摩挲着手中的绣帕。他知道，这个故事早已经偏离了原来的轨迹，但或许，这才是它应有的走向。
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