澈殁的肚子里还残留着肉汤的暖意，喉咙里不自觉地发出了猫咪般满足的“咕咕”声。
他舒服地眯起眼睛，像只找到了热源的小动物，下意识地朝着那片温暖又柔软的地方蹭了蹭。
脸颊贴上的触感毛茸茸的，还带着淡淡的烟火气和阳光晒过的味道，比铺在地上的兽皮舒服一百倍。
他几乎要再次沉沦在这份安逸里，身体却猛地一僵。
不对！
这个触感……不是兽皮！
他瞬间从半梦半醒的状态中惊醒，猛地睁开眼睛。
映入眼帘的，是霍尔雷德下巴上那撮柔软的灰色胡须，以及他近在咫尺、带着些许疑惑的琥珀色瞳孔。
澈殁这才发现，不知何时，自己竟然整个蜷缩在了霍尔雷德的怀里。
对方的手臂还自然地环着他的腰，像是在抱着一个需要保护的孩子。
一股滚烫的热浪瞬间从他的耳根蔓延到了整个脸颊，连带着刚退下去一点的体温都似乎又要升起来了。
他的大脑一片空白，只觉得自己的耳朵尖都在发烫，恨不得找个地缝钻进去。
霍尔雷德低头看着怀里瞬间僵硬、耳朵红得快要滴血的小家伙，眼神里满是疑惑。
他只是见这孩子喝完汤后又困了，坐得离篝火远了些，便顺手把人拉到自己身边，用披风裹住，想让他睡得暖和点。
怎么这一蹭，反而像被烫到一样弹了起来？
他微微挑了挑眉，带着一丝长辈看晚辈的戏谑，开口问道：“怎么了？我身上有刺吗？”
澈殁被霍尔雷德那戏谑的眼神看得更加窘迫，脸涨得通红，张了张嘴想解释，却只能发出“阿巴阿巴”的模糊音节。
他这才想起自己还在“禁言期”，懊恼地拍了拍自己的嘴巴，恨不得找个地缝钻进去。
霍尔雷德看着他那副急得跳脚又说不出话的模样，低沉的笑声从喉咙里滚出来，眼角的皱纹都笑开了：“好了好了，不逗你了。”
他伸出手，像安抚小动物一样，轻轻揉了揉澈殁的头顶，“早安，小家伙。”
说罢，他便起身掀开了帐篷厚重的兽皮遮布。一股清新的冷空气涌了进来，带着雪后特有的凛冽气息。
霍尔雷德大步走了出去，澈殁也连忙爬起来，紧随其后地跟了上去。
帐篷外，天已经亮了。
大雪不知何时已经停了，洞穴外的天空是一片清澈的湛蓝色，阳光洒在白茫茫的雪地上，反射出耀眼的光芒，刺得人眼睛都有些睁不开。
霍尔雷德走到一块平整的石头旁，拿起一个干净的木碗。
他伸出右手，指尖凝聚起淡淡的蓝色微光，随着他的手势，空气中的水汽迅速汇聚，化作清澈的水流，缓缓注入碗中。
霍尔雷德将盛满清水的碗递到他面前，语气带着惯有的温和：“早上起来先喝点水，对身体好。”
澈殁连忙接过，冰凉的碗壁让他瞬间清醒了不少。
他仰头将碗中的水一饮而尽，清凉的感觉顺着喉咙滑下，滋润了干涩的嗓子。
放下碗后，他再次尝试着开口，这一次，发出的声音虽然还有些沙哑，但已经清晰了许多，至少能听清字句了。
他看着霍尔雷德，有些不好意思地挠了挠头，小声说道：“谢谢……大哥哥。”
霍尔雷德刚要弯腰去收拾地上的篝火余烬，听到“大哥哥”三个字，拿东西的手猛地一顿。
他缓缓直起身，看着澈殁，先是愣了一下，接着没忍住，低沉的笑声从喉咙里滚了出来，在清晨的洞穴里显得格外爽朗。
“哈哈哈，没那么年轻，我已经31岁了，算不上大哥哥了。”
他一边笑，一边伸手拍了拍澈殁的肩膀，语气里带着一丝无奈，又有几分被取悦的愉悦，“不过，你能说话就太好了，这比什么都强。”
他抬头看了看天，阳光已经升高了不少，雪地上的反光有些刺眼：“天亮了，雪也停了，你也该回家了哦。
你家在哪？我送你回去吧，这附近山路不好走。”
澈殁闻言，微微低下了头，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
他的语气依旧没什么起伏，平静得像一潭深水：“我没有家。”
霍尔雷德脸上的笑容瞬间僵住，他显然没料到会得到这样的回答。
他看着澈殁垂着的脑袋，那副小小的、孤零零的模样，让他心里莫名地一揪。
他沉默了几秒，放缓了语气，尽量让自己的声音听起来温和一些：“那你家人呢？他们在哪里？”
家人？
澈殁听到这两个字，不由得又低下头，陷入了思索。他的记忆里，关于家人的片段模糊而遥远，像是隔着一层厚厚的雾。
他努力地回想，最终也只能给出一个不确定的答案：“我的家人…可能在温城…也可能在皇城…”
霍尔雷德听到这，便没有再过多询问。
他看得出来，这孩子似乎对自己的过去有些回避，追问下去恐怕会让他为难。
他也没有特意去问昨晚澈殁为什么会独自一人出现在死亡山山顶。
他只是认真地点了点头，像是做出了一个重要的决定，然后向澈殁发出了邀请：“我刚好也要去温城，你与我同行吧。
路上有个伴，也能互相照应。”
澈殁又不傻，有这么一位强大又温和的兽人愿意带着自己，而且目的地还是可能有家人的温城，他怎么可能会拒绝呢？他立刻抬起头，眼睛里闪过一丝微不可察的光亮，用力地点了点头。
霍尔雷德见他答应得这么果断，脸上露出了欣慰的笑容。
他直接从腰间挂着的、看起来不大的储物袋中，伸手一探，竟拿出了一件与自己身上披着的那件一模一样的灰色厚披风。
他走上前，将披风轻轻披到了澈殁的肩上，还细心地帮他系好了领口的绳子。
“那好，我叫霍尔雷德，你叫我霍尔就行了。”他看着澈殁，问道，“你叫什么名字？小弟弟。”
“我叫澈殁。”
他低声回答，然后有些不好意思地补充了一句，“还有，不要叫我小弟弟…我不小了。”
霍尔雷德看着他那副明明有点不好意思，却又故作严肃的纠结模样，实在是可爱得紧。
他没忍住，再次伸出手，揉了揉他毛茸茸的脑袋，把他的头发都揉乱了些：“是是是，我的错。
不叫小弟弟，叫澈殁。”
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