枫余烬避开那些暗中窥伺的目光，身形如鬼魅般在枫府的角落穿梭。
他没有惊动任何人，悄无声息地回到了自己那个偏僻的小院。
院门虚掩着，似乎有人刚刚离开。
他推开门，一眼便看到了站在院中那棵老槐树下的枫澈。
少女的身影在晨曦中显得有些单薄，脸上带着几分未褪尽的忧色。
“余烬哥！”
看到枫余烬，枫澈眼睛一亮，快步迎了上来，声音中带着压抑不住的喜悦与释然。
她上下打量着枫余烬，见他衣衫虽有些凌乱，但似乎并未再添新伤，才松了口气。
“你……你没事吧？”她轻声问道，眸光中满是关切。
枫余烬心中一暖，摇了摇头：“我没事，让你担心了。”
枫澈抿了抿唇，没有多问昨夜的凶险，只是默默地指了指石桌。
桌上摆着一碗尚有余温的清粥，还有一小碟腌菜，旁边放着一壶清水。
“快吃点东西吧，你肯定饿了。”她柔声道。
枫余烬看着她，心中涌过一股暖流。
在这冰冷的枫府，枫澈的这份关怀，是他为数不多的慰藉。
“好。”他点了点头，走到石桌旁坐下，端起粥碗。
米粥的温热顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫与寒意。
枫澈安静地站在一旁，看着他吃东西，眼中带着一丝浅浅的笑意。
她知道枫余烬此刻最需要的是什么，无声的支持，远胜过千言万语。
枫余烬几口喝完粥，又饮了些清水，感觉精神恢复了不少。
“澈儿，多谢你。”他看向枫澈。
枫澈轻轻摇头：“余烬哥，我们之间，不必说这些。”
枫余烬嗯了一声，目光扫过院子，心中却并未放松。
昨夜之事，绝不会轻易了结。
“你先回房休息吧，我也要调息一下。”枫余烬道。
“嗯，余烬哥你也小心。”枫澈乖巧地应道，深深看了他一眼，才转身回了自己的小屋。
待枫澈离开，枫余烬才缓缓吐出一口浊气。
他走进自己那间简陋的卧房，环视一周，确认没有异样。
昨夜在破庙中强行净化魔气，消耗巨大，此刻他仍感神魂疲惫。
他走到床榻边，正准备盘膝坐下调息。
且慢道：“若真是他们，那你杀了逍遥承，恐怕是捅了马蜂窝。”
枫余烬默然。
“咚咚咚。”
就在此时，院门外突然传来了几下轻微的叩门声。
枫余烬眼神一凝，将纸条迅速收入怀中，起身走到门边。
“谁？”他沉声问道。
“枫小哥，是我，秦府周德。”门外传来一个熟悉而恭敬的声音。
周管事？他怎么会来这里？
枫余烬心中疑惑，但还是打开了院门。
只见周管事独自一人站在门外，神色间带着几分焦急与恭谨。
“周管事，你怎么来了？”枫余烬开门见山。
周管事对着枫余烬拱了拱手，急声道：“枫小哥，此地不宜多谈，可否借一步说话？”
枫余烬点了点头，将他让进了院子。
两人来到石桌旁，周管事看了一眼四周，压低了声音：“枫小哥，昨日之事，我家主事已经知晓。”
枫余烬目光微动：“聚宝阁的人告诉你们的？”
“不全是。”周管事摇头，“枫小哥在聚宝阁外遇袭，以及……逍遥承身死之事，如今已在青州城内悄然传开，虽然大部分人还不知晓具体，但我秦府自有渠道。”
枫余烬心中了然，看来这秦府在青州城的情报网，远比他想象的要灵通。
“我家主事让我来，是想告诉枫小哥，秦府愿助你一臂之力。”周管事语气诚恳。
他从怀中取出一个小巧的储物袋，递给枫余烬。
“这里面有一些疗伤丹药和一袋灵石，不成敬意，还请枫小哥收下。”
枫余烬没有立刻去接，只是看着他：“秦府主这是何意？”
“枫小哥对我家有大恩，我家主事一直铭记在心。”周管事正色道：“如今枫小哥有难，秦府自当竭力相助。”
“主事还说，如今青州城内暗流汹涌，枫小哥在此恐怕多有不便。若枫小哥信得过秦府，我们在城外三十里处有一座别院，颇为清静隐蔽，可供小哥暂时栖身，避避风头。”
秦府的援手，来得如此及时。
枫余烬看着周管事，心中念头急转。
秦府的这份“雪中送炭”，无疑是解了他的燃眉之急。
但他深知，天下没有免费的午餐。
秦府如此不遗余力地示好，除了报答他之前提醒之恩，恐怕还有更深层次的拉拢之意。
一旦接受了秦府的庇护，便意味着与秦府这条船，绑得更紧了。
日后，恐怕会身不由己地卷入秦府与其他势力的纷争之中。
“秦府主的好意，枫某心领了。”枫余烬沉吟片刻，缓缓开口。
“只是，枫某如今的处境，恐怕会给秦府带来不必要的麻烦。”
周管事连忙道：“枫小哥不必多虑，我家主事既然做出此等安排，便已有所考量。区区一些宵小之辈，我秦府还不放在眼里。”
话虽如此，但枫余烬从他的眼神中，还是捕捉到了一丝不易察觉的凝重。
显然，无论是逍遥承的死，还是那神秘的“影堂”，都让秦府感到了压力。
“前辈，你怎么看？”枫余烬在识海中问询且慢。
“秦府的橄榄枝，接与不接，皆有利弊。”且慢的声音平静。
“接，你可得一时安稳，有更多时间谋划。不接，你便是孤军奋战，危机四伏。”
“那九阴玄芝上的魔气，以及你经脉受损之事，都需要尽快解决。”
枫余烬默然。
修复气海，修复经脉，是他眼下最迫切的事情。
千年冰蚕丝的线索指向黑雾沼泽，那里凶险异常，以他目前的实力，贸然前往无异于送死。
而这九阴玄芝，虽有魔气隐患，但其本身蕴含的庞大药力，对他修复经脉至关重要。
若能找到清除魔气的方法，此物依旧是他的希望。
“小子，关于那魔气……”且慢突然话锋一转。
“我倒有一个大胆的想法。”
“什么想法？”枫余烬精神一振。
“那魔气虽凶险，但其源头印记，便是那日你净化时看到的模糊兽首图腾。若能善用此印记，或许能反过来追踪到‘影堂’的线索，甚至找到彻底解除魔气的方法。”
枫余烬心中一动：“以魔制魔？”
“正是。”且慢道：“那印记既然是‘影堂’或者与其相关势力所留，必然蕴含着他们的独特气息。你可以尝试感悟那印记，说不定能从中窥得一丝线索。”
“但这无异于与虎谋皮，风险极大。一旦控制不住，你自身心神便可能被那邪恶印记反噬，堕入万劫不复之地。”
枫余烬沉默了。
这是一个极度冒险的计划，但眼下的他，似乎并没有太多选择。
斩杀逍遥承，让他初尝了实战的残酷，也让他深刻认识到自身力量的不足。
二境圆满，在真正的强者面前，依旧不堪一击。
他迫切需要提升实力！
不仅仅是修为境界的提升，更是真正战斗技巧和保命底牌的积累。
“枫小哥？”周管事见枫余烬久久不语，忍不住轻声呼唤。
枫余烬回过神，目光变得坚定。
他看了一眼手中的储物袋，又看了一眼周管事。
“周管事，替我多谢秦府主的美意。”枫余烬缓缓开口，“这份情，枫某记下了。”
他没有明确答复是否去秦府别院，但也没有拒绝这份帮助。
周管事何等精明，立刻明白了枫余烬的意思，脸上露出笑容：“枫小哥客气了。主事说了，枫小哥若有任何需要，随时可以派人知会秦府。”
“这是秦府的信物，若去别院，出示此物便可。”周管事又取出一块刻着“秦”字的玉佩，递给枫余烬。
枫余烬接过玉佩和储物袋：“好。”
周管事见事情办妥，也不再久留：“枫小哥，那周某便先告辞了，你多保重。”
“周管事慢走。”
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