在与长谷部分开后，我漫无目的地在操场上徘徊。
正值体育祭，平日里见不到的高年级生与教师也都聚集在了操场上。
这种时机，正适合观察不同年级间的交流方式以及彼此的力量关系。
就算无法交流，仅仅只是观察，也能获取不少信息。
比如说，二年级聚集的那一块区域，已经形成了以南云学长为中心的明显阵营。他被许多女生包围，几乎所有人的行动和意志都以他为中转站向整个二年级扩散开来。
学校留言版上说他是“对全年级都有影响力”的学生会长，看来的确不假。
接着，我将视线转向三年级的学生们。
与二年级相比，他们这边的动向就不那么直观了。
虽然也是以堀北会长为核心，但并不像南云学长那样显眼。
也许是因为堀北会长拥有作为“领导者”的才能，但并不拥有“独裁者”的资质。
我甚至能感觉到，他正以旁观者的角度与整个年级保持着一定的距离感。
“呵呵，光是观察，也能看出不少事情呢。”
正当我持续观察着上级生们时，背后传来了细微又不失存在感的声音。
“没错呢，各种各样的人，各种各样的流派，还有彼此的关系，看得一清二楚。”
我一边回头回应，一边看见坂柳同学坐在帐篷下的长椅上，露出可爱的微笑。
她的背后站着鬼头、桥本、神室以及其他看起来属于坂柳派系的学生。
看样子他们也是在午休中。
“话说回来，天成君，你现在最关注的是谁呢？”
“嗯，学生会长和南云学长吧。虽然方向性不同，但都拥有很强的影响力。”
“如果要你从两者中选一个重点关注呢？”
“那就是后者了，学生会长今年就要毕业了吧，他对我们一年级的影响也就仅限于眼下了。”
“原来如此……确实，他是个很有趣的人。像他那种类型，无论在什么场所、什么时代都会出现。但真正能有所成就的，只是少数而已吧……将来，是堕落下去，还是成长为一流之人，我还挺感兴趣的。”
“……”
——‘说起来你自己也更接近那种人吧？’
这句话我差点脱口而出，不过还是忍住了。
“怎么了吗？”
“没什么。”
接着，坂柳露出神秘的笑容，撑着拐杖从帐篷中走出，站在了我身旁。
“这次体育祭你大放异彩。因此，我们班的士气几乎被摧毁殆尽。恐怕内心想着‘快点结束吧’的学生也不在少数呢。”
“嗯……你不会在生气吧？”
“不，我没有任何怨言。所谓才能，有时候正是用来让人认清残酷现实的。你只是把你所拥有的才能和努力展现了出来，仅此而已，又有谁能指责你呢？”
“谢谢你。最近总被人当成怪物看待，你这么一说，我多少有些安心了。”
“不过，天成君可不是那种会在意他人评价的人吧？”
坂柳同学轻笑着，像是享受我的反应似的看了会儿，然后突然转移了话题。
“对了，有件事想请教你……天成君你班上的那位绫小路君，你是怎么看他的？”
“清隆？他是我的朋友，算是搭档吧。你认识清隆？”
“可以这么说吧……就当我是他的青梅竹马好了。”
“是吗……原来是他的青梅竹马。”
“你对他了解多少？”
“……”
面对那双仿佛在探查、在观察的眼神，我报以一个微笑。
“没有什么特别的。他是我的朋友，是我的搭档——这就是我对清隆的全部认知。”
“原来如此，看样子你们关系很好呢。”
“我总觉得，我的人生中一直都遇到了很多好人。”
“啊，说起来，天成君你一直都是个很重视‘缘分’的人呢。”
不知为何，她又轻轻地笑了。
“既然是青梅竹马，你们平时还有联系吗？”
“很遗憾，我们早就疏远了。说来惭愧，直到刚才，我都不知道他居然也在这所学园里。所以才会那么惊讶……呵呵，没想到他居然是被天成君你扛在肩上的。”
她大概是想起了骑马战中清隆被我扛着的模样吧，用手捂住嘴唇微微颤抖着，像是压抑着笑意，似乎正好戳中了她的笑点。
“要不要我介绍你们重新认识一下？”
“唔……”
我本意是想着，既然是失联许久的青梅竹马，那不妨安排一下与清隆见面。
但坂柳小姐想了一下后，婉拒了。
“还是不用了……难得的重逢，想试着给他个惊喜。”
“这样啊。确实，惊喜有时也挺不错的。”
“是的。只是……总觉得无法想象他会露出惊讶的表情。”
“嗯……这一点倒是真的。”
我倒是见过几次他那张像藏狐一样的面无表情的脸。
或许坂柳小姐正在脑海中幻想着清隆露出慌张表情的模样吧，她的脸上浮现出异常愉快的笑意。
说不定她其实也有意外调皮的一面。我这么想着，与她简单寒暄几句后，便准备离开。
“青梅竹马啊……”
在那被称为“白房间”的特殊环境中成长的清隆，如果她是他的青梅竹马，那也就意味着——坂柳小姐是白房间出身的学生？
她的理性，以及在咖啡馆对弈时展现出的卓越思维能力，让我的这种推测也不显突兀。
两人都拥有不俗的能力，这点确实有几分相似。
既然是关于“白房子”这方面的事，还是交给清隆处理吧。如果真需要我帮忙，他一定会主动开口。
对不起了佐仓小姐，清隆我要借一下。
我这么想着，转身朝自己班级的帐篷方向走去。
就在这时，我看见一名学生正在水龙头处洗脸。
那人也一边用毛巾擦着脸，一边注意到了我的存在，虽然依旧维持着冷静的表情，但还是对我打了声招呼。
“是天成啊，已经吃完午饭了吗？”
“是啊，吃完没啥事做就随便转转了。你也是？”
“嗯。”
虽然天气多少凉快了一些，但夏天的余韵依旧残留，像神崎那样用湿毛巾冷敷脸和脖子的学生不在少数。
「天成……你啊，之前是不是接受过什么特殊的训练？」
「你怎么突然问这个？」
「看到你那夸张的身体能力，到底是走过怎样的人生路……连奥运会选手在你面前都要黯然失色，自然会让人在意。」
「是这样吗？」
「我在想，是不是你从小就接受了特殊训练，或者生活在特别的环境中……不过，就算这样也无法完全解释你的能力啊。」
「两个说法都对。」
确实是特殊训练，也确实是特殊环境。
「这样啊……」
神崎像是在观察猎物般地盯着我。
并不是对我怀有敌意，只是那份警戒似乎日益增强。
也许，一之濑班里最值得警惕的人就是他了。
虽然他不像一之濑那样有压倒性的存在感，但冷静沉着、能从整体视角分析局势的人才是团队的宝贵财富。
如果他再有更强的主动性和存在感，说不定就能成为学生会长候选人……不，真要是那种程度的学生，一开始就会被分进A班了吧。
「啊，神崎君，你在这里啊。柴田君说想商量下一个项目，让你过去一下。」
一之濑走过来对神崎说道。
虽然我和神崎之间并没有吵架，也没有什么敌意，但因为他的警戒心过强，场面一度变得有些紧张。
「是吗，我知道了，这就过去。」
「嗯，下午也加油吧！」
「那我走了，天成。」
「嗯，加油。」
神崎转身朝自班的帐篷走去。
直到他离开为止，那双观察的眼神始终没有离开我。
「那个……你们是不是吵架了呀？」
一之濑用担忧的眼神看着我，大概是感受到我和神崎之间那股微妙的气氛了吧。
「不是的，一之濑小姐。只是，我好像一直被神崎警戒着呢。」
「啊，原来如此。说起来神崎君好像也经常提到你呢，在聊到其他班级的时候。」
「是吗？」
「嗯。我们经常会讨论其他班级有哪些值得注意的人。在那种时候，大家经常会提到你的名字哦。毕竟你表现那么出色。」
确实，在班上聊其他班级的话题也不是什么稀奇的事。
不过我们班大多数讨论内容都是什么谁帅谁可爱这种话题……相对而言，一之濑的班级可能更注重分析和情报。
「天成君真的太厉害了，简直像电影里的人一样，动作太夸张了，我都看傻了！」
一之濑笑得温柔而耀眼，像太阳一般，满脸兴奋地夸奖我。
我不禁暗想，如果她见识到我师父的话，又会是怎样的反应呢？
「谢谢你，能被人称赞真是太高兴了。你们班也取得了不错的成绩，这真是太好了。」
c班以柴田为首，整体平均水平很高。虽然没法在战斗力上与须藤和我抗衡，但没有明显弱点。
目前的比赛中，第一几乎都被我们拿下，但第二、第三基本都被他们占据了。
「一之濑同学，你自己的成绩怎么样？」
「呐哈哈，稍微有点尴尬，我还没拿到第一名呢。真希望能拿一次第一呢，哪怕只有一项。」
我记得她在几项项目中都得了第二或第三。虽然成绩已经很不错了，但作为一个带领班级的领袖，她似乎还想更进一步。
「比赛还在继续，只要有机会就努力去争取吧。咱们是同一组的，就一起加油吧。」
「嗯，有你在真让人安心。要是天成君是红组的，那我们白组可能就要崩溃了。」
「不过啊，虽然我们一年级白组的表现不错，但二年级和三年级的成绩好像就不太理想。」
「那也没办法啦，应该说这反而是自然的吧？毕竟红组里可是聚集了A班的人。」
确实有道理，而且这么一想，感觉我们一年级算是很不错了。
「那我们就为学长姐们多争点分数吧，对吧？」
听到一之濑这样说，我向她伸出拳头。
「嗯，一起加油吧！」
她稍微有些吃惊地露出一抹害羞的表情。
「不知为何，感觉有点害羞呢」
「是吗？我们班里很常用这个来表达对对方的认可。我只想向一之濑同学表达‘一起加油’的意思。」
我很真诚地说出这番话。
一之濑虽然害羞，但还是笑着将拳头伸出，轻轻与我碰了一下。
「嗯，一起努力吧。」
她一边说着，一边露出明朗的笑容。
在我心中，若说在一年级中值得称道的人，其实就是她。
她传达出来的是想为别人而活的信念和愿望，并且能毫不犹豫地付诸行动。
这是一种高尚的品格。
虽然观察来看，她也有烦恼和复杂的情绪，但即便如此……
如果不是这所学校的体制，恐怕没有人比她更适合当领导者了。
我始终认为，舍己为人、克己奉公的人才最值得敬重，也最适合成为领袖。
「天成君，你怎么啦？干嘛一直盯着我看。」
所以，我真心希望一之濑小姐能继续坚持下去，强大到能让所有人都认同“这才是真正的实力”。
「没什么，只是觉得一之濑小姐你……真是可爱啊。」
「呜哇！？！？」
一之濑班里还有神崎在，应该没问题。
那位冷静而警戒心强烈的军师型角色，必定能凭借高超的平衡感，引导班级在斗争中占据上风。
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