林间的寂静带着一种无形的压力。除了三人刻意放轻的脚步声和偶尔被惊扰的飞鸟扑棱声，便只剩下风吹过树梢的低沉呜咽。凌云走在最前面，全身的感官都绷紧了，像一张拉满的弓。混沌道种在体内缓缓流转，五行力量的气息若隐若现，让他对周围环境的细微变化异常敏感。
他不断扫视着地面。松软的腐叶层很容易留下痕迹，但也容易被风吹散或被新的落叶覆盖。他不仅在寻找可能存在的追踪者，也在留意之前那惊鸿一瞥的“青影”是否留下了什么线索。
又向前行进了约莫一炷香的时间，凌云的脚步猛地顿住。他蹲下身，目光落在前方几步外的一小片空地上。那里的落叶有被踩踏过的痕迹，与他们三人留下的脚印截然不同。
痕迹很新，边缘的泥土还带着湿气。是几个清晰的脚印，深浅均匀，落地无声，显示出踩踏者对自身力量的精准控制和不俗的身法。更重要的是，脚印指向的方向，大致也是南方。
“怎么了，少爷？”福伯的声音带着一丝紧张。林雪也停下脚步，下意识地靠近了福伯一些。
凌云没有立刻回答，伸出手指，小心地拂开一枚落在脚印上的新叶。他仔细观察着脚印的大小、形状以及嵌入泥土的深度。
“有人在我们前面。”凌云的声音很低沉，“而且，应该过去没多久。”
福伯脸色微变，凑近了些，也看到了那几个脚印：“看这力道…是修士。”
“嗯。”凌云点头，站起身，目光锐利地扫向脚印消失的方向，“而且修为不低，至少在元力境六重以上，甚至可能更高。”他能从脚印边缘泥土的细微挤压程度，大致判断出对方落地时蕴含的力量。
林雪的心一下子提到了嗓子眼。元力境六重，那已经是青阳城里一些家族护卫头领的实力了。
是冲着他们来的吗？还是只是同路？凌云无法确定。但无论哪种情况，与这样的修士在陨星山脉深处相遇，都不是什么好事。尤其是他们刚刚可能惊动了对方——如果对方感知敏锐的话。
“少爷，会不会是…青云宗的人？”福伯压低声音问，脸上满是忧虑。
“很有可能。”凌云没有否认这个猜测。除了青云宗，寻常修士很少会深入到陨星山脉如此腹地，而且还拥有这样的实力。
现在有两个选择：一是硬着头皮继续向南，赌对方不是冲着他们来的，或者赌对方没有发现他们；二是立刻改变方向，避开对方可能前进的路线。
凌云几乎没有犹豫。他不能拿福伯和林雪的安危去赌。
“我们改道。”他指着东南方向，“往那边走。那边的地势更复杂，多是乱石坡和荆棘丛，不好走，但更利于隐蔽。”
福伯没有异议：“听少爷的。”
林雪也用力点头，握紧了搀扶福伯的手臂。
三人立刻转向，朝着东南方向而去。正如凌云所料，这边的路更加难行。脚下不再是松软的腐叶，而是大大小小的碎石和裸露的岩块，一不小心就可能崴脚。茂密的荆棘藤蔓横七竖八地挡在路上，锋利的尖刺轻易就能划破衣物和皮肤。
凌云不得不抽出青锋剑，小心地斩断那些挡路的粗壮藤蔓，尽量开辟出一条相对容易通过的小径。这样一来，他们的速度更慢了，而且留下的痕迹也更加明显。但凌云顾不了太多，被发现踪迹总比迎头撞上要好。
空气似乎也变得更加沉闷。周围的树木变得稀疏了一些，取而代之的是各种奇形怪状的岩石和低矮、带刺的灌木丛。偶尔能看到一些动物的白骨散落在石缝间，平添了几分荒凉和危险的气息。
林雪的手臂被荆棘划出了几道细小的血痕，她咬着牙没有出声。福伯的呼吸也变得粗重起来，额头上汗水不断渗出，显然有些体力不支。
“福伯，还能坚持吗？”凌云回头问道。
“没事，少爷，老奴还撑得住。”福伯喘着气道。
凌云眉头微蹙。这样下去不是办法，福伯的伤势本就没好利索，长时间在这种环境下跋涉，很容易旧伤复发。
他停下脚步，观察了一下四周。前方不远处有一块巨大的、如同卧牛般的黑色岩石，岩石下方似乎有一个天然形成的凹陷，可以勉强遮风挡雨。
“我们去那边休息一下。”凌云指着那块巨岩。
三人艰难地挪到巨岩下方的凹陷处。空间不大，但足够他们暂时蜷缩身体，避开外面毒辣的日头和无处不在的荆棘。
凌云从怀里取出水囊，递给福伯：“喝点水。”又分了一些给林雪。
林雪接过水囊，小口地喝着，目光却不由自主地望向来时的方向，眼神里充满了不安。
“凌云大哥，那些人…会追过来吗？”
“不知道。”凌云坦诚道，“但我们改变了方向，他们如果只是路过，应该不会特意跟过来。如果是追踪我们…这条路不好走，希望能拖延他们一些时间，或者让他们失去耐心。”
他没有说的是，如果对方真是青云宗的精英弟子，并且铁了心要追踪，这点困难恐怕未必能阻挡他们多久。
他靠在冰凉的岩壁上，闭上眼睛，心神沉入体内。元力在经脉中缓缓流淌，修复着身体的疲惫。同时，混沌道种微微震动，一丝丝五行力量的气息弥漫开来，与周围环境建立起微弱的联系。
他尝试着将感知延伸出去，像无形的触须，探索着这片乱石区域。风声、虫鸣、远处不知名野兽的低吼…还有空气中残留的、极其微弱的元力波动。
忽然，他心中一动。
在他们来时的方向，大约一里之外，似乎有一股微弱但异常锐利的元力波动一闪而逝！像是有人在动用某种探查类的手段！
凌云猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝寒芒。
麻烦，可能真的来了。
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