“大人……那个……钱御史家的管家又来了，说是钱大人自从上次赏花宴回来后，就总觉得浑身不对劲，疑神疑鬼，夜不能寐，还说……还说他好像真的看见自己头顶有……有绿光闪过，府里养的乌龟也开始对他吐口水了……想请阿九姑娘……再去给瞧瞧……”管家苦着脸来报。
楚玄逸眼前一黑，差点当场表演一个“国师碰瓷”。
“不、见！”楚玄逸几乎是咆哮出声，“告诉他！本国师府不是菜市场！阿九也不是江湖算命的！再敢来胡搅蛮缠，本座就参他一本妖言惑众，扰乱视听！”
管家被吼得一哆嗦，赶紧连滚带爬地去了。
楚玄逸瘫坐在太师椅上，看着一旁正试图教那只“丑丑鸟”学狗叫的阿九，只觉得脑仁一阵阵抽痛。
“阿九啊，”楚玄逸有气无力地开口，“你……你以后见到摄政王殿下，能不能……稍微正常一点？”
“大人，阿九哪里不正常啦？”阿九一脸无辜地放下木鸟，“阿九说的都是实话呀！大哥哥的带带就是比那个坏人的绳绳漂亮嘛！而且大哥哥身上真的香香的，比师父身上的墨汁味和药草味好闻多啦！”
楚玄逸：“……”
他竟无言以对。
算了，跟这丫头讲道理，简直是对牛弹琴，不，是对着一根缺了筋的木头弹琴！
接下来的几天，楚玄逸派出去的人手，几乎将京城翻了个底朝天。
关于“墨锭薄荷糖豆”的调查，进展缓慢。
“回禀大人，”负责此事的幕僚愁眉苦脸地报告，“京中各大药铺、糖果铺均无此物售卖。属下也暗中寻访了一些偏门的药郎和制糖师傅，他们也从未听说过这种……呃，‘墨锭薄荷糖豆’。有人猜测，这或许是某种私人秘制的提神药丸，或是某个特殊行当内部流传的‘口嚼物’，寻常市面上根本见不到。”
而关于“黑色袖绳上的银色蛇纹\/暗纹”的排查，同样如同大海捞针。
“大人，符合此特征的绳绦配饰虽然不多，但使用者多为江湖中人，或是某些行事隐秘的护卫、暗探。这些人行踪不定，难以逐一排查。而且，这种暗纹样式，也并非独一无二，有好几个帮派或组织都有类似的图腾标记，只是细节上略有差异。”
楚玄逸听着这些汇报，眉头拧成了一个疙瘩。
两条线索都指向了“隐秘”、“特殊行当”、“江湖”，这无疑增加了调查的难度。那个黑衣人，以及他背后的势力，藏得太深了！
就在楚玄逸一筹莫展之际，阿九又“语出惊人”了。
这日，楚玄逸正在书房对着一堆卷宗发愁，阿九端着一小碟桂花糕跑了进来。
“大人大人，吃糕糕！这个是甜甜的，不像那个坏人吃的糖豆那么苦！”
楚玄逸被她打断思路，有些无奈地接过桂花糕，随口问道：“阿九，那个黑衣服的坏人，他……他是不是经常吃那种‘墨锭薄荷糖豆’啊？”
“嗯！”阿九点头如捣蒜，“他好像很喜欢吃那个哦！阿九‘看’到他的时候，他嘴巴里就一直在嚼那个东西，像小兔子吃草一样，嚼啊嚼，然后喉咙还会动一下，咕嘟——”她学着吞咽的动作，“而且呀，他身上除了臭臭药味和书墨味，还有一种……一种淡淡的，像……像马厩里那种干草和马粪混合在一起，但是又被太阳晒过，没那么臭，反而有点香香的味道！”
马厩？干草和马粪混合被太阳晒过的味道？
楚玄逸脑中灵光一闪！
他猛地站了起来，死死盯着阿九：“阿九，你确定？他身上有那种味道？”
“确定呀！”阿九用力点头，“虽然很淡很淡，但是阿九的鼻子很灵的！比府里那只大黄狗还灵！”
楚玄逸激动得差点跳起来！
马厩的味道！
这京城之中，与马厩相关的，除了各大府邸的马房，还有……官驿！以及……专门负责传递军情、信件的“急递铺”！
那些急递铺的信使，为了日夜兼程，保持清醒，会不会服用一些特制的提神药丸？而且他们常年与马匹打交道，身上带有马厩的气味也合情合理！
再加上阿九之前说的“黑色袖绳上的银色蛇纹\/暗纹”，一些急递铺或者负责护送重要信件的镖局，为了统一标识和方便管理，也可能会使用带有特定暗纹的服饰或配件！
“来人！立刻去查！京城各大官驿、急递铺、以及承接官方信件护送业务的镖局！重点排查他们的信使、趟子手，看看他们平日里有没有服用类似‘墨锭薄荷糖豆’的提神药物，以及他们的服饰配件上，有没有类似‘银色蛇纹’的暗纹标记！”楚玄逸语速极快地吩咐道。
这条线索太重要了！如果黑衣人真的是某个急递铺或镖局的人，那他背后的雇主，很可能就是通过这些渠道传递消息，甚至……调动人手！
就在楚玄逸因为这条新线索而精神大振，准备亲自带人去排查时，国师府外，一道鬼祟的身影，正借着夜色的掩护，悄无声息地翻过了高墙。
那人一身黑衣，身手矫健，落地无声，正是奉命前来“解决”阿九的那个黑衣人。
他白天已经暗中观察过国师府的布局和守卫情况，此刻正是守卫换班、防备最为松懈的时刻。
他的目标很明确——那个据说住在国师府后院，最偏僻一处小院里的小丫头。
黑衣人如同一道幽灵，避开巡逻的护卫，熟门熟路地朝着阿九居住的小院潜去。
他腰间，系着一根黑色的绳绦，上面隐约可见细密的银色暗纹，而他的袖袋里，藏着一个小巧的竹筒，里面装着几枚……外面裹着白霜，内里漆黑，散发着苦涩与薄荷清香的药丸。
他已经摸到了阿九房间的窗外，轻轻拨开窗纸，朝里面望去。
房间里点着一盏昏黄的油灯，一个小小的身影正趴在桌子上，似乎睡着了，旁边还放着一只造型古怪的木鸟。
黑衣人眼中闪过一丝冷厉，从怀中取出一根细长的吹管，管中早已装填了一枚淬了剧毒的细针。
只要轻轻一吹，这针就能无声无息地结果掉那个碍事的小丫头。
他屏住呼吸，将吹管对准了阿九的后颈……
就在他即将吹出毒针的刹那——
“喵呜——！”
一声凄厉的猫叫声突然从院子里的假山后传来，尖锐刺耳，划破了夜空的宁静！
紧接着，一阵“窸窸窣窣”的声音响起，似乎有什么东西从假山上滚了下来。
黑衣人心中一惊，手下意识地一顿！
几乎是同时，房间内原本趴着熟睡的阿九，突然猛地抬起头，小鼻子用力地嗅了嗅，然后“哇”的一声哭了出来：
“呜呜呜……大人！大人！有坏人！有穿着黑衣服，身上有臭臭药味和书墨味，还有马臭臭味道，袖子上绑着小蛇绳绳，喜欢吃苦苦糖豆的坏人……他……他要用小针针扎阿九！呜呜呜……阿九怕……”
阿九这一嗓子，中气十足，穿透力极强！
瞬间惊动了整个国师府！
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