萧琚藏起情绪，动手挪开奏折，将桌子腾出空来，“这一年多每日耳边不得清闲，此次出行只想清静些。”
“难怪这次才带了这么些人，我还以为师兄是想微服出行考察民情呢。”
卫确一边说着，一边将带来的东西一一拿上来。
萧琚无奈笑了声，“去夏宫能考察什么民情？”
卫确也跟着笑起来，未将刚才的疑惑放在心上。
她搬上最后一样东西放在桌上：
“避暑的这些日子我尽量不吵师兄，不过现在嘛——”她抬手在墨绿色的瓜皮上拍了下，“咱们先尝尝这个！”
眼前是一只圆滚滚的西瓜。
水珠从瓜皮滑落，透着一股新鲜的冰凉劲。
卫确抽出一把匕首，轻轻落刀，只听见喀拉——一声，瓜已裂成两瓣，露出里头鲜红可人的瓜瓤。又切成几块，伸手拿起一块递到萧琚面前，面颊上因炎热而生的红尚未褪去，“这瓜一直浸在我那边的冰鉴里，这会儿正是好吃的时候。”
她言语、行为间都透着自在、舒适。
比在后宫时更为舒展。
萧琚接过。
低头咬了一口。
冰凉的清甜在口中散开。
“甜吧？”
卫确笑盈盈地问着，拿起一块，张口咬下，不像其他女子一般要用帕子掩唇，她吃得豪放、磊落，也毫不掩饰吃到美味的满足。
萧琚问她：“是那家农户种的瓜吗？”
闻言，卫确有些诧异与惊喜，“师兄竟然还记得？”
萧琚：“自然。”
卫确忍不住追忆起往昔来：“那年夏天天太热了，我们练功偷懒被师傅发现，师傅罚我们不准吃晚饭。我饿得头晕眼花，师兄就背着我去附近的农家地里偷西瓜吃。最后还因为这瓜太甜了，我们吃得连农户靠近都没发现，被揪着去找师傅，师傅对外可护犊子了，给了三两银子说算是我们今后去摘瓜的钱，不够再来要。结果转头就追着一顿好打。”
那顿打实在过于刻骨铭心。
直到现在想起来，卫确还觉得后背有些火辣辣的疼。
“不过啊…”她目光中揉散了温柔的浅笑，“我一直记得，师兄挡在我前面，说是你挑唆我去的，与小确无关。”
萧琚在她脑袋上轻拍了下，“你是师妹，孤肯定要护着你。”
熟悉的动作落在她的头顶上后，卫确的眼神有了变化，她拉下萧琚的手：
“如今我已经不是需要躲在师兄背后的师妹了，我嫁给了师兄，今后有任何困难，我都站在师兄身边一同面对。”她扬起笑脸，语气故作轻松，“所以师兄别再把我当成师妹了哦！”
她是女人。
亦想成为师兄名正言顺的卫妃。
她说话向来不喜欢迂回，此时说出口后，只觉得浑身舒畅，拿起西瓜继续吃着。
萧琚收回手，垂眸掩住眼底闪过的暗色。
这一日，还是要来了。
＊
姜末与祁均坐在后面的马车里。
这里没有冰鉴降温，但窗口一直有风，虽然热了些，但心静自然凉，坐着坐着也不觉得那么酷暑难耐了。
她靠窗子口。
视线穿过窗纱，能看见前面的御驾。
想起马背上英姿飒爽的卫妃娘娘，忍不住钦羡道：“卫妃娘娘能武又能文，待我们这些宫人也从未有过什么重话，天底下怎会有这么好的一位娘娘呢…”
祁均目视前方，手指无意识的摩挲着拂尘的底端，“卫妃娘娘乃是大衍头一位女将军，能够统御将士上阵杀敌立下赫赫战功，需要比男子有更强的实力，才能领众人心甘情愿地追随她这位女将军，其优秀不言而喻。”
姜末从未听祁公公这么夸过人。
甚至还语气如此认真地夸人。
要知道，平时祁公公最是喜欢阴阳怪气地嘲讽人几句。
姜末便有些好奇，移过视线问道：“师傅早就认识卫妃娘娘么？”
祁均喉结压低了些。
殷红的唇微微扬起，露出姜末熟悉的空讽刺笑意，“安远女将军，大衍谁人不知？”
姜末愈发认真地盯着他看，似乎想从他脸上窥探出些隐藏的情绪，“可师傅您在卫妃娘娘面前时的语气、神态，和平时是完全不一样的。”
祁均眼神凌厉。
但一瞬即逝。
他拿起拂尘重重在她脑袋上敲了下，“废话，卫妃那是主子，咱家在主子面前能和在你这宫女儿面前一样么？”
姜末还想再说，被祁均杀鸡抹脖子地瞪了眼。
“再说过一句废话，咱家就把你扔下去！”
她连忙捂住嘴。
祁均这才放过她，拄着脸继续打盹儿，“小姜末听着点前头动静，咱家眯会儿。”
“好。”
她小声应下。
总觉得祁公公与卫妃娘娘之间总有些奇怪，但祁公公不说，肯定也有他的原因。
姜末悄悄叹了口气，继续靠在窗边盯着前头。
此时…
陛下与娘娘定是在说笑吧。
＊
从皇宫出发，路上一共走了三日才抵达夏宫。
夏宫依山傍水，亭台水榭，柳树绿茵，处处成景。与宫殿排列的较为拥挤的皇宫而言，夏宫地方宽敞，绿荫成片、湖水四通，身在其中就觉得暑气被驱散了大半。
卫妃娘娘住在靠近荷花池的荷苑。
陛下住在景致最佳的望云阁中。
绿树枝蔓攀爬在凉亭上，罩下一片凉爽的遮荫。树荫下摆着套白玉圆桌、圆凳。
穿过院子，就是朝南的大三间、两侧的偏房，及两道通往后院的回廊，回廊连接着倚石坡修建起来的三层楼阁，最顶上的一层三面都是能敞开的窗子。
天气晴好时，登高望远，能将大半夏宫尽收眼底。
抵达夏宫的头一日，萧琚就将书房挪到了望云楼中。
三面窗子推开，夏日阳光洒满屋中。
凉风送爽，远处景致开阔。
心旷神怡。
姜末也因是书房二等女官，得以享受到这番美景。
晚上她也住在望云阁中，就睡在院中的偏房，祁公公歇在另一间偏房。此次出行只带了庆元殿中一半的人手，侍卫、太监又都被安排在歇在望云楼后的罩房里，不似在庆元殿中离得近，愈发显得安静。
祁公公时常不见人影。
铁甲卫藏匿于暗中。
有时会让姜末生出一个离谱的错觉，整个望云阁中似乎只有她与陛下——
而卫妃娘娘自进入夏宫后，就不曾来过望云阁。
到了夏宫后，祁公公也好、卫妃娘娘也好、陛下也好，都有些怪怪的。
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