从前，有一位年逾古稀的老妇人，独自一人守着空荡荡的家。二十年前，她的儿子被抓去当兵，从此音讯杳无。老伴走得早，留下她孤苦伶仃，日子本就过得艰难。可偏偏祸不单行，家中又闹起了鼠患，粮食被糟蹋得不成样子，连床腿都被咬坏了。
一日，老妇人在米缸里舀米，突然听到“吱吱”的叫声。她探头一看，只见一只小耗子被困在米缸里，正瞪着小眼睛往外瞅。老妇人本想教训它一番，可看到它可怜兮兮的眼神，心顿时软了下来。
“你这小家伙，也是为了填饱肚子。这屋里就我一人，你留下来给我做个伴吧，但以后可不能再乱咬东西了。”老妇人说着，将小耗子放了出来，并在米缸旁撒了些米。
小耗子似乎听懂了老妇人的话，从那以后，它再也没有咬过家里的东西，只吃洒在米缸旁的米。渐渐地，小耗子和老妇人熟识起来，常常在老妇人的脚边转悠，有时还会爬到她的身上。老妇人也不介意，常常逗弄它，还会给它讲自己年轻时的故事，讲自己儿子的往事。
小耗子似乎能听懂老妇人的话，每当老妇人讲到伤心处，它总会从身上蹦下来，呼呼地转圈，直到转得晕头转向，逗得老妇人开怀大笑。这只小耗子，成了老妇人生活中的一抹亮色。
然而，好景不长。五年后，老妇人的身体每况愈下，腿脚也越来越不灵便了。她常常拿着凳子坐在门口，望着远方，期盼着儿子能回来。每当夜深人静时，她总会梦到儿子打仗被人杀死的噩梦，醒来时总是泪流满面。
终于，半年后的一个夜晚，老妇人病倒了。小耗子静静地趴在她的床上，眼中满是悲伤。老妇人知道，自己时日不多了。她伸出手摸了摸小耗子，说道：“我快不行了，你以后自己照顾自己吧。”
小耗子没有去吃米，而是安静地守护着老妇人。就在这时，门外传来一阵敲门声。老妇人愣住了，她紧紧地盯着那扇门，心中充满了希望。门开了，一个瘦瘦的男人站在门外，正是老妇人的儿子！
“娘！我回来了！”儿子喊道。老妇人泪如雨下，紧紧抱住儿子，仿佛要将这二十多年的思念都化作泪水流干。
儿子回来后，老妇人的病竟奇迹般地好转了。她每日都开开心心地和儿子在一起，享受着迟来的天伦之乐。然而，那只小耗子却再也没有出现过。
一日，老妇人在街上遇到了一位道人。道人盯着她看了许久，然后询问她家中是否发生过怪事。老妇人摇了摇头，刚想走，却被道人拦住了。
“实不相瞒，老人家，我见你身上沾染了妖气，怕是家中有邪祟作恶。”道人说道。
老妇人吓了一跳，想了想说道：“没有异常之事啊。”
道人追问道：“那你家中可有老而不死的生物？”
老妇人想起了那只小耗子，手中的米不自觉地掉落在了地上。但她口中却说道：“没有，没有。”然后匆匆离去。
回到家中，老妇人心中乱如麻。她想起了道人的话，又想起了和儿子重逢的喜悦，不知该如何是好。最终，她决定将道人给的降妖符咒撕掉，不愿相信儿子是妖邪所化。
然而，好景不长。半年后，老妇人再次病倒，未过三日便已奄奄一息。她紧紧握住儿子的手说道：“这几年亏得有你在我身旁。”
老妇人的儿子泣不成声，他紧紧握住母亲的手，仿佛回到了多年前那只只会点头的小耗子。
老妇人离世后，她的儿子将她安葬在坟前，重重地磕了三个头。他心中默念着：“娘，您放心，我会好好活下去。”
从此以后，每当夜深人静时，总会有人听到老妇人的坟前传来阵阵哭泣声。有人说，那是老妇人的儿子在思念母亲；也有人说，那是那只小耗子在守护着他们曾经的家。
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